การใช้ยาปฏิชีวนะอย่างแพร่หลายทำให้เกิดโรคกลายพันธุ์ที่ก่อให้เกิดแบคทีเรียซึ่งมักเรียกกันว่า "ซูเปอร์บัก" เปิดตัวครั้งแรกในปี 1958 ความสามารถของ vancomycin ในการรักษาติดเชื้อที่คุกคามถึงชีวิตได้ลดลงเนื่องจากแบคทีเรียปรับตัวเข้ากับการคุกคามของยาปฏิชีวนะนี้ ความต้านทานของ Vancomycin ใน superbugs แพร่กระจายผ่านความสามารถของสิ่งมีชีวิตในการกลายพันธุ์และแบ่งปันวัสดุทางพันธุกรรมจากเชื้อแบคทีเรียสายพันธุ์ต้านทานอื่น ๆ แบคทีเรียบางชนิดมีความดื้อต่อยามากจนไม่มียาปฏิชีวนะเหลือเพื่อรักษาโรคติดเชื้อที่เกิดขึ้น
Staphylococcus aureus ( S. aureus ) เป็นตัวแทนการติดเชื้อในการเจ็บป่วยจำนวนหนึ่งตั้งแต่การติดเชื้อที่ผิวหนังเล็ก ๆ น้อย ๆ ไปจนถึงการติดเชื้อกระดูกเรื้อรังกรณีที่เป็นพิษถึงตายจากเลือดและการติดเชื้อของหัวใจ สงครามต่อต้าน S. aureus ได้รับชัยชนะครั้งแรกกับการพัฒนายาปฏิชีวนะ; อย่างไรก็ตามแบคทีเรียบางสายพันธุ์เหล่านี้ได้พัฒนาความต้านทานต่อยาที่มีประสิทธิภาพสูงสุดคือเมธิซิลลิน เนื่องจากการดื้อต่อ เชื้อ methicillin S. aureus (MRSA) แพร่กระจายในโรงพยาบาลทั่วโลกสายพันธุ์เหล่านี้จึงพัฒนายีนที่ทำให้พวกเขามีความรุนแรงมากขึ้น ในสหรัฐอเมริกา MRSA รับผิดชอบต่อการเสียชีวิตในปี 2548 มากกว่าโรคเอดส์ MRSA ยังรับผิดชอบต่อการติดเชื้อที่รุนแรงกว่าโรคปอดอักเสบจากแบคทีเรียไข้หวัดใหญ่หรือเยื่อหุ้มสมองอักเสบจากเชื้อแบคทีเรีย
ยาแก้อักเสบที่ใช้บ่อยที่มีอายุน้อยกลายเป็นแนวใหม่ของการป้องกันยาวิเศษเช่น MRSA ในขณะที่ยาปฏิชีวนะส่วนใหญ่ยับยั้งเอนไซม์แบคทีเรีย vancomycin ทำงานโดยการยับยั้งการสังเคราะห์ผนังเซลล์เพื่อให้แบคทีเรียแตกและตาย มันคิดว่าแบคทีเรียจะมีโอกาสน้อยที่จะพัฒนาดื้อยา vancomycin เพราะโหมดของการกระทำนี้ Vancomycin ไม่เพียง แต่มีประสิทธิภาพในการต่อต้าน เชื้อ S. aureus เท่านั้น แต่ยังป้องกันเชื้อ Staphylococcal สายพันธุ์ coagulase-negative ที่ต้านทานต่อ penicillins และ cephalosporins
ความนิยมที่เพิ่มขึ้นของ Vancomycin ในการรักษายาแก้ปวดกลายเป็นความหายนะ ในปี 1986 มีการตรวจพบการดื้อต่อ vancomycin ในการติดเชื้อในช่องท้อง ความต้านทานนี้เกิดจากยีนที่เรียกว่า vanA ซึ่งเป็นที่น่าเสียดายที่ S. aureus หยิบขึ้นมาทำให้เกิดความต้านทานของ vancomycin ใน เชื้อ S. aureus (VRSA) VRSA เครื่องแรกถูกรายงานในสหรัฐอเมริกาในปี 2545 มีการระบุโหมดเพิ่มเติมของการต่อต้าน vancomycin อย่างต่อเนื่องทำให้เกิดความกังวลว่ายาวิเศษเหล่านี้อาจเริ่มแพร่กระจายอย่างรวดเร็ว
ปัจจัยเสี่ยงสำหรับการพัฒนาการติดเชื้อดื้อยา vancomycin รวมถึงการติดเชื้อ MRSA ก่อนหน้านี้และการสัมผัสกับ vancomycin ก่อนหน้านี้ การติดเชื้อดื้อยา vancomycin ส่วนใหญ่เกิดขึ้นในผู้ป่วยที่เพิ่งได้รับการผ่าตัดใหญ่หรือผู้ที่มีโรคร้ายแรงเช่นมะเร็งเบาหวานหรือไตวาย การศึกษาบางคนแนะนำว่าปริมาณ vancomycin เริ่มต้นต่ำในช่วงต้นของการรักษาอาจเกี่ยวข้องกับการเกิดขึ้นของแบคทีเรียต้านทาน
