ยาชาอาจมีสถานะทางเคมีที่หลากหลายรวมถึงของเหลวก๊าซและของแข็ง ยาเสพติดในระดับนี้ซึ่งปกติจะพบว่าเป็นของเหลวเมื่อเก็บไว้ที่อุณหภูมิห้องและสามารถเปลี่ยนเป็นก๊าซที่อาจสูดดมได้ง่ายเรียกว่าสารดมยาสลบ ยาประเภทนี้ใช้เป็นยาชาทั่วไปซึ่งสามารถทำให้บุคคลหมดสติชั่วคราวในขณะที่ดำเนินการตามขั้นตอนที่อาจเจ็บปวดหรือไม่พึงประสงค์ สารประกอบที่ใช้กันทั่วไปในโลกการแพทย์ในประเภทนี้ ได้แก่ isoflurane, halothane และ desflurane สารประกอบเหล่านี้มีคุณสมบัติหลายอย่างที่ทำให้เป็นที่ต้องการสำหรับใช้ในสถานการณ์ทางการแพทย์แม้ว่าพวกเขาจะมีข้อบกพร่องและผลข้างเคียงที่อาจเกิดขึ้น
ยาในกลุ่มยาสลบแบบระเหยนั้นมีความเกี่ยวข้องกับคุณสมบัติทางเคมี แต่อาจมีวิธีการกระตุ้นที่แตกต่างกันเล็กน้อยในร่างกายมนุษย์ ยาเหล่านี้บางชนิดเช่น halothane และ sevoflurane ดูเหมือนจะมีปฏิกิริยากับโปรตีนที่เรียกว่าตัวรับ muscarinic ซึ่งมีบทบาทในการมีสติ สารประกอบเหล่านี้เช่นเดียวกับยาชาทั่วไปอื่น ๆ สามารถเพิ่มสัญญาณยับยั้งในระบบประสาทโดยการจับตัวรับแกมมา - อะมิโนบีนทริกแอซิด (GABA) พวกเขายังอาจลดการกระตุ้นสัญญาณผ่านการปิดกั้นช่องไอออนมือถือที่ใช้ในการทำข้อความไฟฟ้า
ยาชาระเหยง่ายเนื่องจากสามารถเก็บไว้ในรูปของเหลวสามารถเก็บไว้ในภาชนะที่มีขนาดกะทัดรัดกว่าก๊าซและพวกเขามักจะมีความเสถียรมากกว่าก๊าซหลายชนิด โดยทั่วไปแล้วจะไม่ติดไฟและไม่ทำปฏิกิริยากับวัสดุอื่น ๆ ที่พบในการตั้งค่าทางการแพทย์เช่นเหล็กพลาสติกและยาง นอกจากนี้พวกมันมีแนวโน้มที่จะเปลี่ยนเป็นไอได้ง่ายซึ่งสามารถสูดเข้าไปในหน้ากากได้ บุคคลส่วนใหญ่ไม่พบว่าพวกเขาไม่พึงประสงค์ที่จะหายใจเมื่อพวกเขาผสมกับออกซิเจน สารชาที่ระเหยได้ในขณะนี้มีแนวโน้มที่จะใช้กับคนส่วนใหญ่อย่างรวดเร็วทำให้เกิดการระงับความรู้สึกอย่างรวดเร็วซึ่งจะหายไปทันทีหลังจากการหยุดยา
ยาส่วนใหญ่มีศักยภาพในการเกิดอาการไม่พึงประสงค์และนี่ถือเป็นความจริงสำหรับสารระงับความรู้สึกที่ระเหยได้ Halothane สามารถสร้างปัญหาเกี่ยวกับการไหลเวียนของเลือดไปยังสมองและบางครั้งอาจนำไปสู่ภาวะหัวใจเต้นผิดจังหวะทำให้อาจเป็นอันตรายสำหรับบุคคลบางคนที่ใช้โดยเฉพาะเด็ก ๆ Isoflurane มีความเป็นไปได้ที่จะระคายเคืองเนื้อเยื่อร่างกายชนิดต่าง ๆ และอาจทำลายระบบประสาทในปริมาณที่เพียงพอ บางครั้งยาเหล่านี้อาจไม่สามารถชักนำให้เกิดการดมยาสลบได้เองและต้องใช้ร่วมกับยาอื่น ๆ เช่นไนตรัสออกไซด์ซึ่งจะเป็นการเพิ่มโอกาสของผลข้างเคียงที่เป็นอันตราย
