ฮิปโปแคมปัสเป็นส่วนหนึ่งของกายวิภาคของสมองที่ตั้งอยู่ใต้เยื่อหุ้มสมองภายในส่วนปลายด้านในของกลีบขมับกึ่งกลาง มันควบคุมหน่วยความจำและความสามารถในการนำทางเชิงพื้นที่ มันเป็นส่วนขยายของเปลือกสมองและหนึ่งในโครงสร้างภายในสมองที่ทำขึ้นระบบ limbic ซึ่งรับผิดชอบอารมณ์ความทรงจำแรงจูงใจและฟังก์ชั่น "preconscious" อื่น ๆ
โค้งเหมือนฮอร์นของ ram ใต้ lobes temporal medial ฮิปโปแคมปัสวิ่งเหมือนเชือกหนาจากด้านหนึ่งของสมองไปยังอีกส่วนหนึ่ง ส่วนที่เชื่อมต่อกันสองส่วนที่ประกอบขึ้นเป็นส่วนหนึ่งของสมองนี้เรียกว่าฮอร์นอัมโมนและกูรูด้านทันตกรรม รูปลักษณ์ของฮิบโปถูกเปรียบเทียบกับม้าน้ำ คำภาษาละตินสำหรับสิ่งมีชีวิตให้ฮิบโปชื่อของมัน
ในอดีตฟังก์ชั่นฮิบโปก็คิดว่าจะต้องรับผิดชอบต่อความรู้สึกของกลิ่น แต่ทฤษฎีที่ได้รับการพิสูจน์ตั้งแต่นั้นมา ตอนนี้มันเป็นที่รู้จักกันในการควบคุมความทรงจำของกลิ่นไม่ใช่ความรู้สึกของตัวเองกลิ่น ฟังก์ชั่นฮิบโปก็เคยเชื่อว่าจะรวมถึงความสามารถในการประสบการณ์การยับยั้ง แต่ทฤษฎีที่ดูเหมือนว่าจะได้รับความโปรดปรานเช่นกัน
ขณะนี้นักวิทยาศาสตร์แบ่งการทำงานของฮิบโปเป็นสองส่วนหลัก: ความจำและการวางแนวอวกาศ ฮิปโปแคมปัสอนุญาตให้บันทึกความทรงจำใหม่ - ความทรงจำเกี่ยวกับประสบการณ์หรือเหตุการณ์ - บันทึกและจัดเก็บเพื่อเรียกค้นได้ในภายหลัง มันเป็นส่วนหนึ่งของกายวิภาคศาสตร์ของสมองที่ช่วยให้บุคคลสามารถค้นหาเส้นทางของเขาโดยไม่ต้องคิด ฮิบโปนั้นแสดงถึงกระบวนการหาทางลัดและเส้นทางใหม่ระหว่างสถานที่ต่างๆ คนขับรถแท็กซี่พบว่ามีฮิปโปแคมปัสมากกว่าปกติ
เมื่อฮิบโปได้รับความเสียหายบุคคลอาจพบว่าเป็นการยากที่จะเรียกคืนเหตุการณ์ล่าสุดหรือพวกเขาอาจหลงทางได้ง่าย ฟังก์ชั่นฮิบโปสามารถได้รับผลกระทบจากการเจ็บป่วยหรือการบาดเจ็บ ตัวอย่างเช่นนี่เป็นหนึ่งในส่วนแรกของสมองที่ได้รับผลกระทบจากโรคอัลไซเมอร์ นี่คือสาเหตุที่ช่วงแรกของสภาพนั้นมีแนวโน้มที่จะสับสนและสูญเสียความจำระยะสั้นแม้ในขณะที่ความจำระยะยาวยังคงอยู่ นอกเหนือจากโรคอัลไซเมอร์ฮิพโพแคมปัสสามารถได้รับความเสียหายจากภาวะขาดออกซิเจนการขาดออกซิเจนโรคไข้สมองอักเสบและอาการชักจากกลีบขมับ
อาการชักที่ส่งผลต่อกลีบขมับอยู่ตรงกลางมักทำให้เกิดความรู้สึกที่ลึกซึ้งของเดจาวูความจำเสื่อมและความรู้สึกที่ไม่คุ้นเคยและความกลัว อาการชักเหล่านี้สามารถทำให้บุคคลมีความรู้สึกและประสบการณ์ "ออกจากร่างกาย" กลิ่นรสชาติหรือเสียงที่ไม่มีอยู่จริง ฮิปโปแคมปัสเชื่อว่ามีส่วนเกี่ยวข้องกับการเจ็บป่วยทางจิตขั้นรุนแรงรวมถึงโรคจิตเภทและโรคซึมเศร้าบางประเภท
