Adipocytes เป็นเซลล์ไขมันที่พบในร่างกายมนุษย์ พวกเขายังสามารถเรียกว่า lipocytes เซลล์ไขมันชนิดหนึ่งคือเซลล์ไขมันสีขาวซึ่งมีความสำคัญเนื่องจากทำหน้าที่เป็นคลังกักเก็บพลังงาน เซลล์ไขมันสีน้ำตาลสามารถเก็บพลังงานได้ แต่หน้าที่ที่สำคัญกว่าคือความสามารถในการสร้างความร้อน ปริมาณไขมันที่เรียกว่าไขมันที่เก็บใน adipocytes ถูกควบคุมโดยร่างกายมนุษย์อย่างแน่นหนา
adipocytes มีอยู่สองชนิดในมนุษย์แม้ว่าในผู้ใหญ่ปริมาณของเนื้อเยื่อไขมันสีขาวเกินกว่าเนื้อเยื่อไขมันสีน้ำตาลอย่างมาก ฟังก์ชั่นไขมันขาวเพื่อเก็บไขมันสำหรับการใช้พลังงานในอนาคต นอกจากนี้ยังทำหน้าที่เป็นส่วนประกอบของระบบต่อมไร้ท่อและช่วยในการสร้างฮอร์โมนเอสโตรเจนจากโมเลกุลของสารตั้งต้น แม้ว่าฟังก์ชั่นนี้มีความสำคัญต่อร่างกายมนุษย์ แต่ฮอร์โมนเอสโตรเจนส่วนเกินที่พบในคนอ้วนนั้นมีความคิดว่ามีส่วนทำให้เกิดโรคได้
การปรากฏตัวด้วยกล้องจุลทรรศน์ของเซลล์ไขมันสีขาวนั้นมีลักษณะเฉพาะและดังนั้นจึงเป็นเรื่องง่ายที่จะแยก adipocytes เหล่านี้ออกจากเซลล์ประเภทอื่น พวกมันถูกมองว่าเป็นตาเดียวซึ่งหมายความว่าพวกมันมี vacuole ที่เต็มไปด้วยไขมันขนาดใหญ่หรือช่องเก็บของซึ่งครอบครองเซลล์ส่วนใหญ่ อันเป็นผลมาจากการสะสมของไขมันนิวเคลียสจะถูกผลักไปยังตำแหน่งต่อพ่วง เซลล์เหล่านี้มักจะมีสีเหลือง
เซลล์ไขมันสีน้ำตาลมีหน้าที่แตกต่างจากเซลล์ไขมันสีขาว พวกเขามีความสามารถในการทำให้ร้อนซึ่งหมายความว่าพวกเขามีความสามารถในการสร้างความร้อนในร่างกาย ผู้ใหญ่มีไขมันสีน้ำตาลจำนวนเล็กน้อยอยู่รอบ ๆ ไตและที่คอเท่านั้น ในทางตรงกันข้ามน้ำหนักทารกมากถึงหนึ่งในสี่ทำจากไขมันสีน้ำตาลซึ่งช่วยให้ร่างกายอบอุ่นหลังจากออกจากครรภ์
ลักษณะของเซลล์ไขมันสีน้ำตาลที่เห็นภายใต้กล้องจุลทรรศน์นั้นแตกต่างจากเซลล์ไขมันสีขาว adipocytes สีน้ำตาลเป็น multilocular และมี vacuoules เล็ก ๆ มากมายที่เต็มไปด้วยไขมัน สีน้ำตาลของเซลล์เหล่านี้เกิดจากการมีไมโตคอนเดรียหลายตัวซึ่งเป็นโครงสร้างขนาดเล็กที่ใช้ในการสร้างพลังงาน ลักษณะที่ปรากฏของเซลล์ไขมันสีน้ำตาลอธิบายว่า "เต็มไปด้วยฟอง" เนื่องจากมีแวคิวโอลขนาดเล็กจำนวนมากอยู่ภายในเซลล์
ในผู้ใหญ่วัตถุประสงค์หลักของ adipocytes คือการเก็บพลังงานในรูปของไขมัน ระเบียบการใช้ไขมันและการเก็บรักษาภายในร่างกายมนุษย์นั้นควบคุมโดยฮอร์โมนอย่างเข้มงวด หากร่างกายรู้สึกว่ามีกลูโคสจำนวนมากอยู่ในกระแสเลือดฮอร์โมนที่เรียกว่าอินซูลินจะกระตุ้นเซลล์ไขมันในการเก็บกรดไขมันจากกระแสเลือดและเก็บไว้เป็นไขมัน ในทางตรงกันข้ามถ้าร่างกายมีระดับน้ำตาลในเลือดต่ำฮอร์โมนอาจทำให้เซลล์ไขมันปล่อยเนื้อหาเพื่อใช้เป็นพลังงาน
