Antibacterial เปปไทด์เป็นสายสั้น ๆ ของกรดอะมิโนที่ร่างกายใช้ในการฆ่าเชื้อแบคทีเรีย พวกเขาเป็นส่วนหนึ่งของการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันโดยธรรมชาติของร่างกายดังนั้นพวกเขาไม่เฉพาะในการกระทำของพวกเขา บางครั้งเปปไทด์เหล่านี้เรียกว่ายาต้านจุลชีพเปปไทด์เพราะพวกมันสามารถฆ่าสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ เช่นไวรัสและเชื้อรารวมถึงเซลล์มะเร็ง
โดยเฉลี่ยเปปไทด์ต้านเชื้อแบคทีเรียประกอบด้วยโซ่ของกรดอะมิโนเหลือเพียง 15 ถึง 45 พวกเขามีสภาพเป็นกรดดังนั้นพวกเขาจึงมีประจุเป็นบวก ขนาดและความรับผิดชอบของเปปไทด์เหล่านี้มีผลกระทบสำคัญต่อบทบาทในการสร้างภูมิคุ้มกัน การผลิตเปปไทด์เหล่านี้ภายในเซลล์ภูมิคุ้มกันสามารถเกิดขึ้นได้อย่างรวดเร็วเนื่องจากมีขนาดเล็ก สิ่งนี้จะช่วยให้ร่างกายสร้างเปปไทด์จำนวนมากเพื่อต่อสู้กับแบคทีเรียจำนวนมากที่ถูกแบ่งแยกอย่างรวดเร็ว
แบคทีเรียส่วนใหญ่มีเยื่อหุ้มเซลล์ที่มีประจุลบ ดังนั้นจึงมีความสนใจต่อยาต้านจุลชีพเปปไทด์ที่มีประจุเป็นบวก เซลล์โฮสต์ของร่างกายมีคลอเรสเตอรอลของผิวที่ทำให้เป็นกลางดังนั้นเปปไทด์เหล่านี้จึงไม่ได้ตั้งเป้าหมาย
เนื่องจากความแตกต่างของโครงสร้างเปปไทด์ต้านเชื้อแบคทีเรียมีหลายวิธีในการฆ่าเชื้อแบคทีเรีย พวกเขาอาจเปิดรูขุมขนในเยื่อหุ้มเซลล์แบคทีเรียหรืออาจเข้าไปในเยื่อหุ้มเซลล์และทำหน้าที่ภายใน เมื่อเข้าไปข้างในของแบคทีเรียเปปไทด์เหล่านี้สามารถทำลายอวัยวะของแบคทีเรียป้องกันการจำลองดีเอ็นเอหรือรบกวนการแบ่งเซลล์
มีข้อยกเว้นเล็กน้อยเปปไทด์เหล่านี้มักจะสรุปการกระทำของพวกเขาโดยทำให้เกิดการพังทลายของพังผืดของเซลล์ กระบวนการนี้ทำลายแบคทีเรียอย่างสมบูรณ์ หลายครั้งที่เปปไทด์เหล่านี้ฆ่าแบคทีเรียด้วยวิธีการอื่นก่อนที่จะเกิดการสลาย
มีหน้าที่อื่น ๆ ที่ดำเนินการโดยเปปไทด์ต้านเชื้อแบคทีเรียนอกเหนือจากการฆ่าโดยตรงของสิ่งมีชีวิตที่ติดเชื้อ เปปไทด์สามารถช่วยรักษาแผลทำให้เซลล์ภูมิคุ้มกันในบริเวณใกล้เคียงแสดงยีนต่าง ๆ หรือกระทำการต่อต้านเชื้อโรคที่อยู่ใกล้เคียง พวกมันอาจทำหน้าที่ส่งสัญญาณโมเลกุลที่ทำให้เซลล์ภูมิคุ้มกันกระตุ้นเซลล์อื่น ๆ ให้มาถึงบริเวณที่ได้รับบาดเจ็บ การกระทำทั้งหมดเหล่านี้มีส่วนช่วยในการกำจัดเชื้อออกจากร่างกาย
แบคทีเรียสามารถต้านทานเปปไทด์บางชนิดเช่นเดียวกับที่สามารถต้านทานต่อยาปฏิชีวนะได้ ความต้านทานมักจะใช้รูปแบบของการเปลี่ยนแปลงบนพื้นผิวของเซลล์ทำให้เปปไทด์ยากต่อการจดจำและโจมตีพวกมัน โดยทั่วไปร่างกายสามารถทำงานผ่านกลไกการป้องกันเหล่านี้ได้ มีเปปไทด์ต้านเชื้อแบคทีเรียหลายร้อยชนิดที่ผลิตในร่างกายโดยมีรูปแบบและการทำงานแตกต่างกันเล็กน้อย ความหลากหลายดังกล่าวช่วยให้ร่างกายสามารถต่อสู้กับการติดเชื้อแม้ในการเผชิญกับการต่อต้าน
