เซลล์ท่อที่ท่อตับอ่อนและปล่อยไบคาร์บอเนตเพื่อควบคุมระดับกรดในทางเดินอาหารให้การป้องกันลำไส้ เซลล์พิเศษเหล่านี้เกิดขึ้นจากเซลล์เยื่อบุผิวในระหว่างการพัฒนาของตัวอ่อนและย้ายไปอยู่ที่เดิมพร้อมกับส่วนที่เหลือของโครงสร้างของตับอ่อน ตลอดชีวิตของผู้ป่วยชั้นของเซลล์ ductal ต่ออายุเมื่อเวลาผ่านไปเมื่อเซลล์เก่าตายและถูกแทนที่ด้วยเซลล์ใหม่ ข้อผิดพลาดในกระบวนการนี้อาจส่งผลให้เกิดมะเร็งที่อาจต้องได้รับการรักษาพยาบาล
ท่อตับอ่อนของร่างกายให้การระบายน้ำจากตับอ่อนไปยังลำไส้เล็กส่วนต้น ท่อเหล่านี้มีสารคัดหลั่งที่ผลิตโดยตับอ่อนเพื่อช่วยในการย่อยอาหาร เนื่องจากตับอ่อนสามารถผลิตสารประกอบที่รุนแรงมากที่จะทำลายอาหารที่ซับซ้อนไบคาร์บอเนตจึงรักษาสมดุลการหลั่งเพื่อให้แน่ใจว่าพวกมันจะไม่ทำลายลำไส้เล็กส่วนต้นและลำไส้ในขณะที่เคลื่อนผ่านร่างกาย การหลั่งจากเซลล์ ductal ถูกควบคุมโดยฮอร์โมนที่เรียกว่า secretin ซึ่งมีบทบาทในกระบวนการทางกายภาพที่สำคัญอื่น ๆ
ของเหลวที่ปล่อยออกมาจากเซลล์ ductal ผสมกับอาหารเพื่อสร้าง chyme กรดจากตับอ่อนจะย่อยสลายอาหารเพื่อให้สารประกอบแต่ละตัวสามารถเข้าถึงร่างกายได้ในขณะที่ไบคาร์บอเนตสร้างชั้นป้องกันเพื่อลดความเสียหายที่เกิดจากกรด เมื่อ chyme เคลื่อนที่ผ่านทางเดินอาหารลำไส้ร่างกายสามารถดึงสารอาหารที่มีประโยชน์และทิ้งของเสียไว้ในสถานที่เพื่อกำจัด กระบวนการนี้เกี่ยวข้องกับปฏิกิริยาระหว่างสารเคมีจำนวนหนึ่งที่ร่างกายหลั่งออกมาพร้อมกับความช่วยเหลือจากแบคทีเรียที่มีประโยชน์ที่บริโภคอาหารและผลิตสารที่มีประโยชน์
ข้อผิดพลาดในการแบ่งเซลล์ภายในเยื่อบุท่อตับอ่อนอาจทำให้เนื้องอกพัฒนา สิ่งเหล่านี้อาจบุกรุกเนื้อเยื่อข้างเคียงหากเป็นมะเร็งและสามารถสร้างการอุดตันที่ จำกัด การทำงานของตับอ่อน การศึกษาภาพทางการแพทย์รวมถึงการสแกนที่มีความเปรียบต่างเพื่อติดตามการหลั่งของตับอ่อนสามารถนำมาใช้เพื่อระบุการเติบโตดังกล่าว ตัวเลือกการรักษาสำหรับผู้ป่วยอาจรวมถึงการผ่าตัดเพื่อเอาเนื้องอกพร้อมกับเคมีบำบัดและการฉายรังสีเพื่อ จำกัด การเติบโตของเซลล์มะเร็ง
พื้นที่อื่น ๆ ของร่างกายยังมีท่อเช่นหน้าอกและระบบระบายน้ำสำหรับดวงตา สิ่งเหล่านี้เรียงรายไปด้วยเซลล์ แต่ก็เป็นตัวอย่างของเยื่อบุผิวปกติแทนที่จะเป็นเซลล์ ductal พิเศษที่ผลิตสารคัดหลั่ง บางคนอาจหลั่งน้ำนมออกจากอกเมื่อไม่ได้ให้นมบุตรและบางครั้งอาจเป็นตัวบ่งชี้มะเร็งได้ แพทย์อาจแนะนำให้ทำการทดสอบเพื่อตรวจดูเยื่อบุท่อเพื่อหาสัญญาณของเซลล์มะเร็ง
