Polypeptide hormones หรือเพียง peptide hormones เป็นฮอร์โมนที่สร้างขึ้นจากกรดอะมิโนที่ถูกหลั่งจากระบบต่อมไร้ท่อและกระจายไปยังอวัยวะปลายทางผ่านทางเลือดหมุนเวียน อวัยวะต่อมไร้ท่อที่หลั่งฮอร์โมนเปปไทด์รวมถึง hypothalamus, ต่อมใต้สมอง, ต่อมไทรอยด์, ต่อมหมวกไต, รังไข่, ตับอ่อนต่อมไร้ท่อและเนื้อเยื่อไขมัน อวัยวะที่ไม่ปกติถือว่าเป็นส่วนหนึ่งของระบบต่อมไร้ท่อเช่นหัวใจและทางเดินอาหารยังสามารถหลั่งฮอร์โมนเปปไทด์
กระบวนการผลิตฮอร์โมนเหล่านี้เหมือนกับกระบวนการผลิตโปรตีน Deoxyribonucleic acid (DNA) ของสิ่งมีชีวิตนั้นถูกแปลเป็นกรดริบบอน ribonucleic messenger (mRNA) ในนิวเคลียสของเซลล์หลังจากนั้นเทมเพลต mRNA จะถูกแปลเป็นโซ่กรดอะมิโนหรือสารตั้งต้นของเปปไทด์ฮอร์โมนในไรโบโซม โซ่กรดอะมิโนเหล่านี้เรียกอีกอย่างว่าพรี - โปรฮอร์โมนจะถูกส่งไปยังเอ็นโดพลาสซึมเรติเคิลเพื่อกำจัดสัญญาณหรือลำดับนำซึ่งมีกรดอะมิโนยาวประมาณ 15 ถึง 30 และตั้งอยู่ที่ขั้ว N ของโซ่กรดอะมิโน . ความแตกต่างของลำดับสัญญาณจะส่งผลให้เปปไทด์ที่ผ่านการประมวลผลเรียกว่าโพรฮอร์โมน Prohormones จะถูกบรรจุลงในถุงหลั่งหรือถูกยึดโดยเอ็นไซม์ที่ชื่อว่า endopeptidases เพื่อสร้างฮอร์โมนที่สมบูรณ์ก่อนที่จะถูกปล่อยออก
ฮอร์โมนเปปไทด์ที่ถูกหลั่งโดย hypothalamus นั้นโดยทั่วไปจะมีชื่อเรียกว่าปัจจัยการปล่อยและรวมถึง corticotropin-, gonadotropin-, somatotropin- และปัจจัยที่ปล่อย thyrotropin สิ่งที่หลั่งออกมาจากต่อมใต้สมอง ได้แก่ ฮอร์โมนกระตุ้น melanocyte, ฮอร์โมนกระตุ้นรูขุมขน, ฮอร์โมน luteinizing, adrenocorticotropic hormones (ACTH), ฮอร์โมน thyrotropic และฮอร์โมนการเจริญเติบโตหรือ somatotropin ฮอร์โมนเปปไทด์ที่หลั่งออกมาจากต่อมใต้สมองนั้น ได้แก่ โปรแลคตินหรือแมมมอโทรฟิคฮอร์โมน, vasopressin หรือฮอร์โมน antidiuretic และออกซิโตซิน ฮอร์โมนเปปไทด์อื่น ๆ ได้แก่ ไทรอยด์จากต่อมไทรอยด์คอร์ติซอลจากต่อมหมวกไตและอินซูลินจากตับอ่อน
การกระตุ้นเซลล์ภายนอกเซลล์ที่เฉพาะเจาะจงทำให้เกิดการหลั่งฮอร์โมนโพลีเปปไทด์ ตัวอย่างเช่นเมื่อมีการเปลี่ยนแปลงในสมดุล homeostatic พวกเขาจะถูกหลั่งออกมาเพื่อสถาปนาความสมดุล ระบบต่อมไร้ท่อมักจะทำงานโดยการตอบรับเชิงลบและบวกหรือกลไกข้อเสนอแนะวงปิด ยกตัวอย่างเช่นต่อมใต้สมองหลั่ง ACTH ซึ่งช่วยกระตุ้นการหลั่งของคอร์ติซอลจากเยื่อหุ้มสมองต่อมหมวกไต เมื่อต่อมใต้สมองตรวจพบว่าระดับคอร์ติซอลในเลือดสูงขึ้นก็จะลดการผลิต ACTH
เพื่อกระตุ้นอวัยวะฮอร์โมนเปปไทด์จะต้องมีตัวรับในอวัยวะนั้น ตัวรับฮอร์โมนเปปไทด์อยู่ในเยื่อหุ้มพลาสมายกเว้นตัวรับฮอร์โมนไทรอยด์ซึ่งอยู่ในนิวเคลียส เมื่อฮอร์โมนเปปไทด์จับกับตัวรับสัญญาณจะเกิดการส่งสัญญาณและสารที่เรียกว่าผู้ส่งสารลำดับที่สองจะถูกปล่อยออกมาเพื่อเปิดใช้งานโปรตีนเฉพาะเพื่อเพิ่มหรือยับยั้งการผลิตสารบางชนิด ผู้ส่งสารหลักที่สอง ได้แก่ แคลเซียมวงจร adenosine monophosphate (ค่าย), inositol triphosphate และ diacylglycerol (DAG)
