ต่อมน้ำเหลืองที่รักแร้หรือต่อมน้ำเหลืองที่รักแร้เป็นต่อมรูปถั่วที่เป็นส่วนหนึ่งของระบบน้ำเหลืองในร่างกาย พวกมันอยู่ในบริเวณรักแร้และไหลเวียนของต่อมน้ำเหลืองไปยังต่อมน้ำเหลือง น้ำเหลืองเป็นของเหลวสีเหลืองที่เป็นส่วนหนึ่งของเลือด
ของเหลวน้ำเหลืองประกอบด้วยเซลล์เม็ดเลือดขาวที่เรียกว่าลิมโฟไซต์ที่ต่อสู้กับการติดเชื้อโดยการทำลายแบคทีเรียและสิ่งแปลกปลอม ขณะอยู่ในต่อมน้ำเหลืองเซลล์เม็ดเลือดขาวจะทำงานเพื่อกรองสารพิษออกจากกระแสเลือด เมื่อกรองน้ำเหลืองแล้วจะสามารถไหลเวียนกลับเข้าไปในกระแสเลือดได้อย่างปลอดภัยโดยไม่ต้องใช้สารพิษเหล่านี้เข้าสู่กระแสเลือดและทำให้เกิดการติดเชื้อ
ในแต่ละโหนดเป็นภาชนะที่ทำงานเพื่อนำของเหลวน้ำเหลืองเข้าและออกจากโหนด น้ำเหลืองที่ไม่ผ่านการกรองจะถูกนำไปยังต่อมน้ำโดยเส้นเลือดน้ำเหลือง เมื่อของเหลวถูกกรองแล้วของเหลวจะถูกส่งกลับไปยังระบบไหลเวียนโลหิตโดยเรือน้ำเหลือง โหนดที่ซอกใบ 20 ถึง 30 อยู่ในช่วงตั้งแต่สองสามร้อยนิ้ว (ไม่กี่มิลลิเมตร) ถึง 0.39 ถึง 0.78 นิ้ว (1 ถึง 2 ซม.) ที่ขนาดปกติ พวกเขาพบในห้ากลุ่ม: ต่อมน้ำเหลืองข้างหรือ brachial, ต่อมน้ำเหลืองหน้าหรือครีบอก, ต่อมน้ำเหลืองที่ด้านหลังหรือ subscapular, ต่อมน้ำเหลืองกลาง, และต่อมน้ำเหลืองที่อยู่ตรงกลางหรือต่อมน้ำเหลือง
โหน brachial ประกอบด้วยต่อมสี่ถึงหกและทำหน้าที่เพื่อระบายส่วนใหญ่ของแขนยกเว้นส่วนที่ได้รับการไหลเวียนจากเส้นเลือด cephalic ต่อมทรวงอกมีต่อมสี่ถึงห้าซึ่งระบายผนังทรวงอกด้านหน้าและด้านข้างพร้อมกับส่วนของเต้านม โหนด subscapular ประกอบด้วยต่อมหกหรือเจ็ดและระบายผิวหนังและกล้ามเนื้อของหลังและคอส่วนล่างและผนังทรวงอกด้านหลัง โหนดกลางเป็นกลุ่มของสามหรือสี่โหนดที่ระบายของเหลวที่ได้รับจากกลุ่มด้านข้างด้านหน้าและด้านหลังในขณะที่ subclavicular nodes ระบายของเหลวที่ได้รับจากโหนดอื่น ๆ ทั้งหมดและบางครั้งเต้านม
โหนดที่ซอกใบมักจะมีบทบาทสำคัญในการเป็นมะเร็งเต้านม เนื้องอกในเต้านมสามารถปล่อยเซลล์มะเร็งเข้าสู่ระบบน้ำเหลืองซึ่งอาจติดอยู่ในบริเวณซอกใบที่อยู่ใกล้เคียง หากเซลล์มะเร็งมีอยู่ในต่อมน้ำเหลืองโอกาสเกิดมะเร็งเต้านมเพิ่มขึ้น
เพื่อตรวจสอบการปรากฏตัวของเซลล์มะเร็งในต่อมน้ำเหลืองที่รักแร้การผ่าตัดต่อมน้ำเหลืองที่รักแร้ (ALND) จะดำเนินการมักจะอยู่ในระหว่างการผ่าตัดมะเร็งเต้านมหรือ lumpectomy ศัลยแพทย์จะทำการกำจัดโหนดบางส่วนหรือทั้งหมดซึ่งจะถูกส่งไปยังห้องปฏิบัติการที่มีการตรวจหาเซลล์มะเร็ง หากผลลัพธ์กลับมาเป็นลบเซลล์เหล่านั้นจะปลอดจากเซลล์มะเร็ง หากผลลัพธ์กลับมาเป็นค่าบวกจะมีเซลล์ การวินิจฉัยโรคนี้มีความสำคัญเนื่องจากเป็นส่วนหนึ่งในการกำหนดระยะของมะเร็งเต้านมและตัวเลือกการรักษาเพิ่มเติม
