ระบบต่อมไร้ท่อหมายถึงอวัยวะรวมถึงต่อมไร้ท่อและต่อมไร้ท่อที่ผลิตและหลั่งฮอร์โมนสารเคมีที่จำเป็นสำหรับการควบคุมกระบวนการของร่างกาย ฮอร์โมนเอ็นไซม์และเมตาโบไลท์ถูกหลั่งโดยระบบต่อมไร้ท่อเพื่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในเนื้อเยื่อเฉพาะ ประเภทของอวัยวะระบบต่อมไร้ท่อ ได้แก่ ต่อมใต้สมอง, มลรัฐและต่อมที่เกี่ยวข้องกับการสืบพันธุ์เช่นรังไข่และอัณฑะ
ต่อมไร้ท่อเช่นต่อมเหงื่อและต่อมน้ำลายแตกต่างจากต่อมไร้ท่อซึ่งจะหลั่งในท่อ ต่อมไร้ท่อไม่มีท่อและฮอร์โมนใด ๆ ที่ถูกหลั่งโดยตรงในเลือดหรือของเหลวคั่นระหว่างหน้าและกระจายเข้าไปในเส้นเลือดฝอยเส้นเลือดเล็กมากที่เชื่อมต่อหลอดเลือดแดงไปยังหลอดเลือดดำที่สำคัญสำหรับการขนส่งสารอาหารและออกซิเจน นอกจากนี้เซลล์ที่มีฟังก์ชั่นพิเศษมีอยู่ในเนื้อเยื่อและอวัยวะอื่น ๆ เช่นหัวใจและระบบทางเดินอาหารซึ่งยังหลั่งฮอร์โมน
กลุ่มที่มีความหลากหลายทางเคมีฮอร์โมนอาจตกอยู่ในหนึ่งในสามประเภท ได้แก่ สเตอรอยด์โมโนโมนและเปปไทด์ กระตุ้นด้วยกลไกการตอบรับเชิงลบการหลั่งฮอร์โมนเกิดขึ้นในการตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงโดยเฉพาะซึ่งจากนั้นจะเริ่มการกระทำต่อต้านหรือการกระทำที่ตรงกันข้าม สภาวะสมดุลเป็นสภาวะภายในที่สมดุลซึ่งเป็นวัตถุประสงค์หลักของการทำงานของฮอร์โมน
มักเรียกกันว่า "ต่อมโท" ต่อมใต้สมองเป็นตัวควบคุมหลักการและตัวควบคุมของอวัยวะระบบต่อมไร้ท่ออื่น ๆ ตั้งอยู่ที่ส่วนฐานของสมองและด้อยกว่า hypothalamus ต่อมใต้สมองทำหน้าที่เป็นผู้ผลิตฮอร์โมนหรือผลิตฮอร์โมนผู้ส่งสารที่จำเป็นสำหรับกระตุ้นให้ต่อมเป้าหมายเพื่อผลิตฮอร์โมนเพื่อปล่อยฮอร์โมนเข้าสู่กระแสเลือด ตัวอย่างของผู้ส่งสารฮอร์โมนคือฮอร์โมนกระตุ้นต่อมไทรอยด์ (TSH) ซึ่งจำเป็นสำหรับกระตุ้นให้ต่อมไทรอยด์ผลิตฮอร์โมนไทรอยด์ซึ่งจำเป็นต่อการเผาผลาญและการทำงานของเซลล์ประสาท โปรแลคตินซึ่งเป็นฮอร์โมนที่ทำหน้าที่ให้นมในมนุษย์และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดอื่นนั้นผลิตโดยต่อมใต้สมอง
โครงสร้างที่สำคัญอีกอย่างหนึ่งของอวัยวะระบบต่อมไร้ท่อคือมลรัฐซึ่งอยู่ในสมองใต้ฐานดอก มีบทบาทสำคัญในการควบคุมสมดุลของอุณหภูมิภายในร่างกายมลรัฐเป็นสิ่งจำเป็นในพฤติกรรมการสร้างแรงจูงใจและอารมณ์ hypothalamus ควบคุมการทำงานของอวัยวะต่าง ๆ ของระบบต่อมไร้ท่อโดยเฉพาะอย่างยิ่งผ่านการหลั่งฮอร์โมนที่ส่งสัญญาณการปล่อยฮอร์โมนอื่น ๆ เช่น gonadotropin - ปล่อยฮอร์โมน (GnRH) และต่อมไทรอยด์ - ปล่อยฮอร์โมน (TRH) อวัยวะนี้เป็นสาเหตุหลักของการเชื่อมต่อระหว่างระบบต่อมไร้ท่อและระบบประสาท
