ฟังก์ชั่นของระบบประสาทมีมากเกินกว่าที่จะแสดงรายการทั้งหมด เนื่องจากระบบประสาทมีบทบาทในสิ่งต่าง ๆ ที่เกิดขึ้นในร่างกาย หากปราศจากมันแล้วมนุษย์ก็จะไม่มีความคิดความคิดที่น้อยกว่าสัตว์อื่น ๆ นอกจากนี้ระบบนี้ยังควบคุมอวัยวะต่าง ๆ เช่นหัวใจและตับอ่อน ระบบประสาทยังรับผิดชอบในการตีความข้อมูลจากความรู้สึกและการถ่ายทอดข้อความในการตอบสนอง
เพื่อให้เข้าใจถึงการทำงานของระบบประสาทมันจะช่วยให้มีความคิดทั่วไปว่ามันทำงานอย่างไร พูดง่ายๆคือมีเส้นประสาททั่วร่างกายที่เชื่อมต่อกับไขสันหลังและไขสันหลังเชื่อมต่อกับสมอง ข้อมูลเดินทางผ่านเส้นประสาทไขสันหลังและสมองซึ่งถูกประมวลผล จากนั้นสมองจะส่งสัญญาณหรือแจ้งเตือนไปตามเส้นทางเดียวกันทำให้เกิดการกระทำบางอย่าง
หนึ่งในหน้าที่ที่สำคัญที่สุดของระบบประสาทคือการทำให้ระบบอื่น ๆ ของร่างกายทำงานได้ ระบบประสาทถือได้ว่าเป็นศูนย์บัญชาการและควบคุม เพื่อให้ระบบอื่นทำงานได้พวกเขาต้องการทิศทางซึ่งมาจากสมองและเดินทางไปตามเส้นประสาทไขสันหลัง ตัวอย่างเช่นหากไม่มีคำแนะนำเหล่านี้หัวใจก็จะไม่รู้ว่าจะสูบฉีดโลหิตเมื่อไหร่และอย่างไรและกล้ามเนื้อจะไม่ได้รับสัญญาณให้สัญญาเพื่อที่ว่าคน ๆ นั้นจะเคลื่อนไหวได้
การตีความข้อมูลที่ได้จากประสาทสัมผัสเป็นอีกหนึ่งหน้าที่หลักของระบบประสาท หากปราศจากมันความรู้สึกจะไร้ประโยชน์อย่างแท้จริง ยกตัวอย่างเช่นลองนึกถึงความรู้สึก หากไม่มีบทบาทที่ระบบประสาทส่วนกลางเล่นได้บุคคลอาจทรมานจากบาดแผล แต่ไม่มีความสามารถในการตีความความรู้สึกเจ็บปวดที่ต้องไปพบแพทย์
พิจารณาความรู้สึกของกลิ่นและคนที่สัมผัสกับควันในอาคารที่ถูกไฟไหม้ หากไม่มีระบบประสาทส่วนกลางคนจะไม่สามารถระบุกลิ่นได้ ไม่มีวิธีใดที่สมองจะส่งสัญญาณที่กระตุ้นให้บุคคลละทิ้งสถานที่เพื่อความปลอดภัย
แม้ว่าสัตว์อื่นจะมีระบบประสาท แต่ก็ไม่ได้เปรียบเทียบกับมนุษย์ สิ่งนี้สามารถมองเห็นได้ด้วยการวิเคราะห์หนึ่งในหน้าที่ของระบบประสาทที่อาจถูกนำไปใช้อย่างง่ายดายเพื่อให้ได้รับซึ่งสร้างความคิดระดับสูง เป็นเพราะความซับซ้อนของระบบประสาทของมนุษย์ที่มนุษย์มักฉลาดและมีความสามารถมากกว่าสัตว์อื่น ๆ
