ฟังก์ชั่นกระดูกหลักคือการให้การสนับสนุนที่เพียงพอสำหรับร่างกายผ่านระบบโครงร่าง อย่างไรก็ตามมีฟังก์ชั่นอื่น ๆ อีกจำนวนหนึ่งที่ดำเนินการโดยกระดูก การทำงานของกระดูกประเภทต่าง ๆ รวมถึงการป้องกันอวัยวะที่อ่อนแอและเซลล์เม็ดเลือดและการจัดเก็บแร่ธาตุและพลังงาน นอกจากนี้ยังมีกระดูกอีกหลายประเภทเช่นกระดูกยาว, สั้น, แบนและกระดูก sesamoid
ระบบโครงกระดูกถูกจัดเรียงในลักษณะที่ให้ความมั่นคงในระหว่างกิจกรรมใด ๆ ที่มนุษย์อาจทำ เพื่อให้บรรลุนี้ระบบโครงร่างจะต้องมีความสมดุลและสมมาตรเท่าที่จะทำได้ ด้วยเหตุนี้กระดูกส่วนใหญ่ในร่างกายจึงมีพันธมิตรอยู่ฝั่งตรงข้าม การทำงานของกระดูกที่สำคัญที่สุดคือการให้ฐานที่มั่นคงซึ่งกล้ามเนื้อและเส้นเอ็นสามารถทำงานเพื่อให้เกิดการเคลื่อนไหว
กล้ามเนื้อให้ความแข็งแรงสำหรับการเคลื่อนไหว แต่การทำงานของกระดูกอื่นคือช่วยในกระบวนการนี้ กล้ามเนื้อส่วนใหญ่ยึดติดกับกระดูกโดยตรงซึ่งหมายความว่าเมื่อกล้ามเนื้อผ่อนคลายหรือหดตัวกระดูกก็จะเคลื่อนไหว ปฏิสัมพันธ์นี้อาจมีความซับซ้อนและเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับร่างกายที่จะทำงานได้อย่างราบรื่น สาขาวิชาชีวกลศาสตร์จะทุ่มเทให้กับการศึกษาว่ากล้ามเนื้อมีปฏิกิริยากับกระดูกอย่างไร
การทำงานของกระดูกที่สำคัญคือการป้องกันอวัยวะสำคัญของร่างกาย ตัวอย่างเช่นวัตถุประสงค์หลักของกะโหลกศีรษะคือการปกป้องสมองจากผลกระทบภายนอก ซี่โครงเป็นอีกตัวอย่างหนึ่งที่ช่วยปกป้องปอดและหัวใจ หากไม่มีกระดูกเหล่านี้อวัยวะสำคัญที่สุดของร่างกายก็จะถูกเปิดเผย
นอกเหนือจากฟังก์ชั่นกระดูกเชิงกลแล้วยังมีฟังก์ชั่นบางอย่างที่ชัดเจนน้อยกว่า แต่ยังคงมีความสำคัญที่ดำเนินการโดยกระดูก ตัวอย่างเช่นการผลิตเลือดเกิดขึ้นในไขกระดูกในกระดูกบางประเภท กระดูกบางชนิดสามารถเก็บแร่ธาตุและสารอื่น ๆ ที่ร่างกายต้องการ ฟอสฟอรัสและแคลเซียมเป็นสองตัวอย่าง กระดูกยังสามารถช่วยในการกำจัดแร่ธาตุที่ไม่ต้องการออกจากเลือด
เนื่องจากบทบาทที่กระดูกมีต่อการเคลื่อนไหวของร่างกายมนุษย์อาจรับมือได้ยากหากมีการบาดเจ็บเกิดขึ้น ประเภทของการบาดเจ็บที่พบบ่อยที่สุดคือการแตกหักและอาจส่งผลกระทบต่อการทำงานของโครงสร้างที่กระดูกมักจะดำเนินการและ จำกัด การเคลื่อนไหวอย่างรุนแรง ในหลายกรณีการตรึงกระดูกร้าวจะเพียงพอที่จะให้มันสามารถรักษาได้แม้ว่าในบางครั้งการผ่าตัดต้องหยุดพักอย่างรุนแรง
