ฟังก์ชั่นของเลือดมีมากมาย แต่สามารถแบ่งย่อยได้เป็นสองส่วน เลือดขนย้ายสิ่งของไปยังเนื้อเยื่อต่าง ๆ ของร่างกายและกำจัดสิ่งต่าง ๆ ออกจากเนื้อเยื่อของร่างกาย มันอาจจะง่ายที่สุดในการนึกถึงเลือดว่าเป็นรถยนต์รางหรือรถไฟขนาดเล็กที่ไม่มีวันจบสิ้นที่เดินทางผ่านเครือข่ายการขนส่งที่ใหญ่ ในแง่นี้ "รถยนต์" มักจะส่งมอบองค์ประกอบที่จำเป็นหรือดำเนินการสิ่งต่าง ๆ ที่ผลิตโดยร่างกาย
ในฐานะที่เป็นระบบนำส่งมีหน้าที่มากมายของเลือด กุญแจสำคัญในสิ่งเหล่านี้คือการส่งออกซิเจนไปยังเนื้อเยื่อทั้งหมดเนื่องจากไม่มีส่วนใดของร่างกายมีชีวิตอยู่หากไม่มีออกซิเจนเป็นประจำ นี่ไม่ใช่สิ่งเดียวใน "ระบบรางไฟ" ที่ได้รับการส่งมอบอย่างไรก็ตาม สิ่งอื่น ๆ ที่เดินทางในเลือด ได้แก่ ฮอร์โมนสารอาหารองค์ประกอบควบคุมอุณหภูมิและการบำรุงรูปแบบต่าง ๆ เช่นแร่ธาตุและวิตามิน
เซลล์เม็ดเลือดบางประเภททำงานได้ก็ต่อเมื่อร่างกายต้องการมันและนี่เป็นหน้าที่หลักอย่างหนึ่งของเลือด หากแบคทีเรียเข้าสู่ร่างกายเซลล์เม็ดเลือดขาวจะเข้ามาต่อสู้ การบาดเจ็บต้องใช้เซลล์และวัสดุเพื่อช่วยในการจับตัวเป็นลิ่ม เซลล์เหล่านี้ไม่ได้แยกจากเลือดที่เหลือและจะเดินทางไปกับมันอย่างต่อเนื่อง เมื่อมองไปที่เลือดที่ถูกตัดออกผู้คนไม่สามารถมองเห็นเซลล์ต่างกันได้ แต่ภายใต้กล้องจุลทรรศน์มันง่ายที่จะเห็นว่ามีองค์ประกอบหลายอย่างที่ประกอบกันเป็นเลือด โดยองค์ประกอบทั้งหมดเหล่านี้เดินทางมาด้วยกันพวกเขาพร้อมที่จะทำงานในรูปแบบที่จำเป็นเมื่อต้องการและฟังก์ชั่น "ตามต้องการ" เพิ่มเติมเหล่านี้อาจเรียกว่าการส่งมอบพิเศษตามสภาพร่างกายของแต่ละบุคคล
เป็นที่ชัดเจนว่าหนึ่งในหน้าที่ของเลือดคือการทำงานเป็นระบบนำส่ง แต่เครือข่ายการขนส่งมีหน้าที่สำคัญอีกอย่างหนึ่ง นอกจากนี้ยังต้องสามารถกำจัดสิ่งที่ร่างกายผลิตหรือไม่ต้องการ ของเสียประเภทต่าง ๆ จะถูกนำไปด้วยเลือดและในที่สุดอาจถูกขับออกจากร่างกายหรือผ่านกระบวนการทางเคมี เลือดจะต้องกำจัดก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ส่วนเกินเพื่อให้ระดับเลือดรักษาระดับค่า pH ตามปกติ
เมื่อสงสัยว่าการทำงานของเลือดไม่เพียงพอหรือผิดปกติสิ่งหนึ่งที่แพทย์อาจทำได้คือทำการตรวจเลือดครบวงจร (CBC) หรือการทดสอบทางการแพทย์อื่น ๆ เพื่อตรวจสอบประสิทธิภาพของรถยนต์และเครือข่าย แพทย์อาจดูที่หลอดเลือดดำและหลอดเลือดแดงเพื่อดูว่าการลดกำลังสร้างปัญหากับการเดินทาง "รถยนต์" หรือไม่ อีกวิธีหนึ่งคือพวกเขาสามารถดูเลือดเพื่อตรวจสอบความไม่เพียงพอ เนื่องจากสิ่งที่ร่างกายสามารถทำได้นั้นขึ้นอยู่กับระบบการขนส่งที่สำคัญอย่างยิ่งปัญหานี้จึงมีความสำคัญอย่างมากและต้องการการซ่อมแซมหรือการรักษาทันที
