ฟังก์ชั่นหลักของกลีบท้ายทอยรวมถึงลักษณะบางอย่างของการประมวลผลภาพ ข้อมูลที่ได้รับจากดวงตาจะถูกส่งไปยังเยื่อหุ้มสมองส่วนต้นในกลีบท้ายทอยซึ่งจะถูกประมวลผลต่อไปโดยเยื่อหุ้มสมองส่วนที่เกี่ยวข้องกับการมองเห็นสองระดับ ความเสียหายต่อคอร์เทกซ์สายตาหลักอาจส่งผลให้ตาบอดในขณะที่ความเสียหายต่อคอร์เทกซ์ส่วนที่มองเห็นอาจทำให้เกิดภาวะสายตาผิดปกติทางสายตา
เยื่อหุ้มสมองสมองแบ่งออกเป็นสี่แฉก: กลีบหน้า, กลีบขมับ, กลีบขม่อมและกลีบท้ายทอย ในขณะที่สมองถูกแยกออกเป็นสองซีกขวาด้านซ้ายและด้านขวามันมีสองกลีบแต่ละอันมีหน้าที่แตกต่างกันในสมอง สมองกลีบหน้ามีส่วนร่วมในการเคลื่อนไหวและการวางแผนในขณะที่สมองกลีบขมับมีส่วนร่วมในการประมวลผลการได้ยิน หน้าที่หลักของกลีบข้างขม่อมคือการรับรู้ของร่างกายหรือ somatosensation ในขณะที่กลีบท้ายทอยตั้งอยู่ทางด้านหลังของสมองเยื่อหุ้มสมองมีส่วนเกี่ยวข้องกับการมองเห็น
การประมวลผลภาพทำได้โดยการมองเห็นเยื่อหุ้มสมองหลักผ่านเส้นประสาทตาที่เชื่อมต่อกับดวงตาซึ่งส่งข้อมูลไปยังฐานดอก; ข้อมูลนี้จะถูกส่งไปยังคอร์เทกซ์ภาพหลัก เมื่อได้รับข้อมูลจากเยื่อหุ้มสมองสัมผัสหลักแล้วจะถูกส่งไปยังบริเวณที่ติดกับมันซึ่งเรียกว่าเยื่อหุ้มสมองของสมาคมประสาทสัมผัส หนึ่งในหน้าที่หลักของกลีบท้ายทอยคือการส่งข้อมูลจากเยื่อหุ้มสมองส่วนหน้าไปยังส่วนที่เกี่ยวข้องกับการมองเห็น เยื่อหุ้มสมองที่เชื่อมโยงด้วยภาพตั้งอยู่ในกลีบมากกว่าหนึ่งกลีบซึ่งหมายความว่ากลีบอื่น ๆ นอกเหนือจากการทำงานของกลีบท้ายทอยก็มีส่วนร่วมในการมองเห็นด้วยเช่นกัน พื้นที่เหล่านี้วิเคราะห์ข้อมูลภาพที่ได้รับจากคอร์เทกซ์ภาพหลักและเก็บความทรงจำภาพ
เยื่อหุ้มสมองสมาคมการมองเห็นมีสองระดับ ระดับแรกซึ่งอยู่รอบ ๆ คอร์เทกซ์สายตาหลักรับข้อมูลเกี่ยวกับการเคลื่อนที่ของวัตถุและสีรวมถึงรับข้อมูลเกี่ยวกับการรับรู้รูปร่าง ระดับที่สองซึ่งตั้งอยู่กลางกลีบสมองกลีบข้างมีหน้าที่รับรู้การเคลื่อนไหวและตำแหน่ง ระดับนี้ยังอยู่ในส่วนล่างของกลีบขมับซึ่งรับผิดชอบข้อมูลเกี่ยวกับรูปแบบสามมิติ
ความเสียหายต่อการทำงานของกลีบท้ายทอยทำให้เกิดความบกพร่องทางสายตาที่แตกต่างกัน ถ้าคอร์เทกซ์สายตาหลักเกิดความเสียหายอย่างสมบูรณ์มันจะส่งผลให้ตาบอดเนื่องจากคอร์เทกซ์สายตาหลักมีเขตข้อมูลการแมปบนพื้นผิว ความเสียหายจึงส่งผลให้เกิดความผิดปกติในพื้นที่ที่แมปนี้ รอยโรคต่อเยื่อหุ้มสมองสมาคมการมองเห็นไม่ส่งผลให้ตาบอด แต่ผู้ป่วยอาจมีปัญหาในการจดจำวัตถุการขาดดุลที่เรียกว่าภาวะสายตาผิดปกติ (visual agnosia) ตัวอย่างเช่นผู้ป่วยอาจสามารถหยิบนาฬิกาและรับรู้วัตถุผ่านการสัมผัส อย่างไรก็ตามหากแสดงภาพของนาฬิกาจะสามารถอธิบายองค์ประกอบของภาพได้เช่นพื้นผิวกลมของหน้าปัดนาฬิกาเท่านั้น
