ระบบไหลเวียนเลือดเป็นระบบทางสรีรวิทยาภายในสิ่งมีชีวิตที่รับผิดชอบในการจัดหาสารอาหารและก๊าซที่จำเป็นไปยังส่วนต่างๆของร่างกายของสิ่งมีชีวิต สิ่งมีชีวิตที่แตกต่างกันอาจมีระบบไหลเวียนเลือดชนิดต่าง ๆ ระบบไหลเวียนเลือดสองประเภทหลักคือระบบไหลเวียนเปิดและระบบปิดไหลเวียนโลหิต สัตว์มีกระดูกสันหลังและสิ่งมีชีวิตที่ซับซ้อนอื่น ๆ มักจะมีระบบไหลเวียนปิดในขณะที่สัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังขนาดเล็กจำนวนมากมีระบบไหลเวียนเลือดเปิด
การกระจายตัวของสารอาหารและออกซิเจนสามารถทำได้ผ่านระบบไหลเวียนเลือดปิดในมนุษย์และสัตว์มีกระดูกสันหลังอื่น ๆ ระบบไหลเวียนโลหิตแบบปิดเป็นระบบที่มีเลือดหรือของเหลวไหลเวียนอยู่ในเครือข่ายของหลอดเลือดที่นำสารอาหารและเลือดที่อุดมด้วยออกซิเจนที่มันต้องไปภายในร่างกาย มีสองส่วนหลักในระบบไหลเวียนโลหิตของมนุษย์ การไหลเวียนของปอดเกิดขึ้นเมื่อหัวใจสูบฉีดเลือดไปยังปอดเพื่อให้ออกซิเจนในเลือด ในการไหลเวียนอย่างเป็นระบบหัวใจสูบฉีดออกซิเจนผ่านหลอดเลือดไปยังส่วนอื่น ๆ ของร่างกายซึ่งต้องการออกซิเจนในการเผาผลาญเซลลูล่าร์
ในระบบไหลเวียนเลือดแบบเปิดในทางกลับกันของเหลวที่เรียกว่าฮีโมลัมจะอยู่ในโพรงของร่างกาย ในการรับออกซิเจนและสารอาหารอวัยวะต่าง ๆ จะได้รับการอาบน้ำโดยตรงในของเหลวนี้ซึ่งเป็นส่วนผสมของเลือดโปรตีนน้ำฮอร์โมนฮอร์โมนน้ำตาลไขมันและสารชีวภาพอื่น ๆ ฮีโมลัมไม่สามารถส่งไปยังส่วนต่าง ๆ ของร่างกายในระบบไหลเวียนเลือดแบบเปิดเนื่องจากไม่มีระบบของหลอดเลือดเพื่อควบคุมการเคลื่อนไหวของของเหลว การเคลื่อนไหวของกล้ามเนื้อเช่นเมื่อสิ่งมีชีวิตเคลื่อนผ่านสภาพแวดล้อมของมันมักจะสามารถเปลี่ยนเม็ดเลือดแดงรอบ ๆ ภายในร่างกายของสิ่งมีชีวิต
มีสิ่งมีชีวิตที่เรียบง่ายบางอย่างเช่นหนอนพยาธิตัวตืดที่ไม่มีระบบไหลเวียนเลือดในทุกรูปแบบ สารอาหารที่ได้รับจากการย่อยอาหารจะกระจายไปยังเซลล์ที่ต้องการโดยตรง สัตว์ที่มีความซับซ้อนมากขึ้นบางตัวที่ขาดระบบไหลเวียนโลหิตมีระบบย่อยอาหารที่แยกย่อยอย่างมากเพื่อให้สารอาหารที่ได้รับยังคงสามารถกระจายไปยังเซลล์ทั่วร่างกายแม้จะเป็นส่วนที่ถูกลบออกจากระบบย่อยอาหารอย่างมาก
ระบบไหลเวียนสามารถตอบสนองวัตถุประสงค์อื่นนอกเหนือจากการขนส่งออกซิเจนและสารอาหารโดยเฉพาะอย่างยิ่งในสิ่งมีชีวิตที่ซับซ้อน ยกตัวอย่างเช่นการไหลเวียนของเลือดในสัตว์มีกระดูกสันหลังสามารถช่วยควบคุมอุณหภูมิร่างกาย เรื่องนี้เห็นได้ชัดโดยเฉพาะอย่างยิ่งในสภาพแวดล้อมที่เย็นเมื่อเลือดอุ่นโดยความร้อนภายในของร่างกายจะสูบฉีดไปที่แขนขา การขาดการขนส่งเลือดช่วยยับยั้งการทำงานนี้ในสิ่งมีชีวิตด้วยระบบไหลเวียนเลือดเปิด
