นอกเหนือจากระบบหัวใจและหลอดเลือดแล้วมนุษย์ยังมีระบบไหลเวียนโลหิตเพิ่มเติมที่เรียกว่าระบบน้ำเหลือง ความรับผิดชอบหลักของระบบน้ำเหลืองคือภูมิคุ้มกันการขนส่งของเหลวระหว่างสิ่งของกลับเข้าสู่กระแสเลือดและการดูดซึมไขมัน สิ่งของคั่นระหว่างของเหลวเกี่ยวข้องกับสารเหลวระหว่างเซลล์ทำหน้าที่เป็นยานพาหนะขนส่งสำหรับสารอาหารและของเสีย อวัยวะของระบบน้ำเหลืองรวมถึงเซลล์เม็ดเลือดขาวหลอดเลือดน้ำเหลืองและต่อมน้ำเหลือง
สิ่งสำคัญสำหรับภูมิคุ้มกันและกลไกการป้องกันภายในระบบน้ำเหลืองประกอบด้วยเซลล์เม็ดเลือดขาวห้าชนิดซึ่งแบ่งออกเป็นสองประเภท: granulocytes และ agranulocytes ที่มีเม็ดเล็ก ๆ ในพลาสซึม, eosinophils, นิวโทรฟิลและ basophils เป็น granulocytes กลุ่มเซลล์เม็ดเลือดขาวที่เหลือคือลิมโฟไซต์และโมโนไซต์ซึ่งทั้งคู่เป็น agranulocytes และไม่มีเม็ด โจมตีตัวแทนจากต่างประเทศผ่านการรับประทานเซลล์โดยทั่วไปนิวโทรฟิลมักเป็นผู้ตอบโต้คนแรกที่ไปยังไซต์ที่มีการบุกรุกที่ทำให้เกิดโรคและเป็นเซลล์เม็ดเลือดขาวที่แพร่ระบาดมากที่สุด ปัจจุบันแทบจะไม่เป็น basophils เซลล์เม็ดเลือดขาวขนาดเล็กที่ช่วยควบคุมการตอบสนองการอักเสบโดยการปล่อยฮีสตามีนซึ่งเป็นสารเคมีสังเคราะห์โดยร่างกายทำให้เกิดอาการคัน, สีแดงและบวม
เครือข่ายที่กว้างขวางของโครงสร้างที่คล้ายหลอดเลือดดำขนาดเล็กเรือน้ำเหลืองเป็นอวัยวะของระบบน้ำเหลืองที่รับผิดชอบในการบรรทุกสิ่งของคั่นระหว่างหน้าหรือที่เรียกว่าต่อมน้ำเหลือง การสร้างเส้นทางเดินรถทางเดียวสู่เลือดเรือน้ำเหลืองรวบรวมและถ่ายโอนของเหลวคั่นระหว่างหน้าส่วนเกินกลับเข้าสู่กระแสเลือด ไม่มีการเชื่อมโยงโดยตรงระหว่างระบบน้ำเหลืองและระบบไหลเวียนเลือด
นอกจากฟังก์ชั่นการขนส่งแล้วอวัยวะบางส่วนของระบบน้ำเหลืองยังมีบทบาทหลักในการป้องกันโรค ต่อมน้ำเหลืองหรือที่เรียกว่าต่อมน้ำเหลืองสามารถพบได้ที่เชื่อมต่อกับท่อน้ำเหลืองที่ทำงานเป็นตัวกรองเช่นเดียวกับผู้ผลิตเซลล์เม็ดเลือดขาวบางชนิด น้ำเหลืองซึ่งเป็นของเหลวในเส้นเลือดฝอยน้ำเหลืองจะไหลผ่านต่อมน้ำเหลืองไปยังไวรัสและแบคทีเรียที่ทำให้เกิดโรคซึ่งถูกดูดซึมโดยเซลล์เม็ดเลือดขาวเฉพาะภายในต่อมน้ำเหลือง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีส่วนร่วมในการติดเชื้อโดยทั่วไปโหนดจะบวมและเจ็บเช่นในระหว่างต่อมทอนซิลอักเสบทำให้เกิดอาการปวดและบวมใต้ขากรรไกร
อวัยวะสำคัญอื่น ๆ ของระบบน้ำเหลือง ได้แก่ ต่อมไธมัสและม้าม ต่อมไทมัสตั้งอยู่ในช่องอกระหว่างปอดด้านขวาและซ้ายที่ต่อมไทมัสเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการก่อตัวของเซลล์เม็ดเลือดขาว t-lymphocytes ซึ่งเป็นเซลล์เม็ดเลือดขาวที่สำคัญต่อการสร้างภูมิคุ้มกันของเซลล์ ม้ามเป็นสถานที่เก็บรักษาเซลล์เม็ดเลือดขาวและเกล็ดเลือดโครงสร้างที่จำเป็นสำหรับกลไกการแข็งตัวของเลือด
