เส้นเลือดในสะดือนั้นเป็นหลอดเลือดแดงและเส้นเลือดในสายสะดือที่ลำเลียงเลือดออกซิเจนและสารอาหารระหว่างทารกในครรภ์และแม่ของมัน ของเสียจากเลือดที่ถูกพัดพาออกจากตัวอ่อนก็จะเดินทางออกจากตัวอ่อนผ่านทางสะดือ เรือเหล่านี้ติดอยู่กับเยื่อหุ้มเซลล์ของรกทำให้สามารถดูดซึมสารอาหารจากรกผ่านกระบวนการแพร่กระจาย เมื่อรกถูกขับไล่ออกจากแม่หลังคลอดเส้นเลือดสะดือจะหยุดทำงานภายในไม่กี่นาที แต่หลอดเลือดแดงและเส้นเลือดสีม่วงและเส้นเลือดแดงยังสามารถเห็นได้ในเยื่อบาง ๆ รอบ ๆ สายสะดือ หลังจากถูกขับออกมาเรือสะดือบีบตัวเพื่อป้องกันการสูญเสียเลือดจำนวนมากจากทารก
ระบบไหลเวียนโลหิตของทารกในครรภ์ที่พัฒนาขึ้นจะทำงานร่วมกับหลอดเลือดสะดือจนกว่าทารกจะสามารถควบคุมการไหลเวียนโลหิตได้อย่างเต็มที่ เมื่อหญิงตั้งครรภ์ลำสะดือจะเริ่มก่อตัวภายในสามสัปดาห์แรก ภายในสัปดาห์ที่ห้าเรือจะถูกพัฒนาอย่างเต็มที่และล้อมรอบด้วยสายสะดือ เลือดที่พวกเขาบรรทุกนั้นมีออกซิเจนสูงกว่าเลือดมนุษย์ทั่วไป หนังสือทางการแพทย์แนะนำให้เรือสะดือที่มีเลือดมีออกซิเจนมากกว่าเลือดของแม่ที่ตั้งครรภ์ถึง 50%
โดยปกติหลอดเลือดดำสะดือเพียงหนึ่งเดียวเท่านั้นที่มีออกซิเจนเข้มข้นและสารอาหารอื่น ๆ จากรกไปยังทารกที่กำลังเติบโตในขณะที่หลอดเลือดแดงสะดือสองตัวพาเลือดกลับไปที่รกซึ่งจะกลายเป็น reoxgenated ก่อนที่จะก่อตัวของทารกในครรภ์ทารกจะต้องยึดติดกับรกที่กำลังพัฒนาเพื่อความอยู่รอด ก้านเล็ก ๆ บนรกเป็นสถานที่ที่เส้นเลือดของทารกในครรภ์เริ่มพัฒนาและในที่สุดก็ถูกห่อหุ้มด้วยสายสะดือ เนื่องจากเส้นเลือดสะดือมีความสำคัญต่อการอยู่รอดของทารกสายจึงเกิดขึ้นในช่วงพัฒนาการเดียวกันกับเส้นเลือดสะดือเพื่อจุดประสงค์เพียงอย่างเดียวในการปกป้องทางเดินที่เปราะบางและมีคุณค่าทางโภชนาการเหล่านี้ หากการไหลเวียนของเลือดในเส้นเลือดถูกขัดขวางไม่ว่าทางใดทางหนึ่งปัญหาการพัฒนาและข้อบกพร่องของทารกอาจเกิดขึ้นได้
เรือสะดือนั้นมีสภาพแวดล้อมที่หนืดซึ่งรู้จักกันในชื่อ Wharton Jelly เจลลี่นี้ช่วยปกป้องเรือจากการแตกขณะที่สายสะดือผ่านการบิดและการบิดเมื่อทารกในครรภ์พัฒนา บางครั้งปัญหาอาจเกิดขึ้นในระหว่างการก่อตัวของหลอดเลือดสะดือ ตัวอย่างเช่นบางครั้งหลอดเลือดแดงหนึ่งรูปแบบแทนที่จะเป็นสองรูป สิ่งนี้เกิดขึ้นน้อยกว่า 1 เปอร์เซ็นต์ของทารกและมักเชื่อมโยงกับหญิงตั้งครรภ์ที่เป็นผู้สูบบุหรี่ตามรายงานทางการแพทย์ ไส้เลื่อนในบริเวณที่มีสายสะดือติดเกิดขึ้นได้เช่นกันซึ่งส่งผลต่อการทำงานของเส้นเลือด
