Canaliculus น้ำดีเป็นทางเดินที่แคบมากในตับ บางคนอธิบายว่าน้ำดีคานิคูลัสเหมือนหลอดที่บางเฉียบ แต่มันก็ไม่ถูกต้องอย่างสิ้นเชิงเนื่องจากคาลินิคูลิน้ำดีนั้นเป็นร่องที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงในใบหน้าของเซลล์ตับ หน้าที่หลักของมันคือการรวบรวมและขนส่งน้ำดีที่ผลิตโดยเซลล์ตับหรือเซลล์ตับ มีจำนวนของ Canaliculi อยู่ในตับ
ภายใต้สถานการณ์ปกติโดยทั่วไปแล้วน้ำดีคานิคูลัสประมาณหนึ่งไมโครเมตรหรือหนึ่งในล้านของหนึ่งเมตร โดยการเปรียบเทียบเซลล์เม็ดเลือดแดงทั่วไปมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณหกถึงแปดไมโครมิเตอร์ Canaliculus น้ำดีเดียวจึงไม่สามารถเก็บน้ำดีได้จำนวนมาก แต่เนื่องจากมีจำนวน Canaliculi ในตับอยู่มากตับจึงสามารถกำจัดน้ำดีประมาณครึ่งลิตรหรือน้ำดีเพียงสองถ้วยต่อวัน รากฐาน
น้ำดีคานิคูลิเป็นส่วนแรกของระบบการขนส่งน้ำดี ในที่สุด Canaliculi เข้าร่วมกับท่อน้ำดีขนาดใหญ่ จากนั้นท่อจะรวมตัวกันเป็นท่อตับทั่วไป Canaliculi นั้นมีความคล้ายคลึงกันในการทำหน้าที่ขนส่งไปยังเส้นเลือดฝอยของระบบไหลเวียนโลหิตซึ่งเชื่อมต่อกับเส้นเลือดใหญ่และหลอดเลือดแดง ด้วยเหตุนี้จึงมีชื่ออีกชื่อหนึ่งว่า Canaliculi น้ำดีคือเส้นเลือดฝอยน้ำดี
เส้นเลือดฝอยที่การขนส่งน้ำดีค่อนข้างคงที่ในตับที่มีสุขภาพดีเนื่องจากเซลล์ตับมักจะไม่แบ่งยกเว้นการซ่อมแซมความเสียหาย เมื่อมีปัญหากับเซลล์ตับและการทำงานของตับอย่างไรก็ตามโครงสร้างของ Canaliculi อาจเปลี่ยนไป ปริมาณของน้ำดีที่การขนส่งคานิคูลัสของน้ำดีสามารถเปลี่ยนได้เนื่องจากตับที่ไม่แข็งแรงอาจไม่สร้างน้ำดีได้มาก ภายใต้สถานการณ์บางอย่างน้ำดี Canaliculi ก็จะถูกบล็อก
น้ำดีทำหน้าที่หลายอย่างในร่างกายซึ่งหนึ่งในนั้นคือช่วยย่อยอาหาร อีกทั้งยังช่วยกำจัดของเสียเช่นบิลิรูบิน หากการทำงานของตับผิดปกติและน้ำดีคานิคูลิไม่สามารถลำเลียงน้ำดีได้อย่างเพียงพอผู้คนอาจมีอาการขาดสารอาหาร พวกเขายังอาจพบปัญหาที่เกี่ยวข้องกับสารพิษอื่น ๆ เช่นโรคดีซ่านหนึ่งในสัญญาณที่สำคัญที่สุดและมองเห็นได้จากภายนอกของโรคตับ
แพทย์สามารถศึกษา Canaliculi น้ำดีส่วนใหญ่ผ่านการตรวจเนื้อเยื่อตับภายใต้กล้องจุลทรรศน์ การย้อมสีเนื้อเยื่อตับด้วยสีย้อมต่าง ๆ จะช่วยทำให้เส้นเลือดฝอยดีขึ้นมองเห็นได้ชัดเจนขึ้น ขั้นตอนการย้อมนั้นเป็นประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับแพทย์และผู้ป่วยเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างของเส้นเลือดฝอยปกติสามารถยืนยันการปรากฏตัวของโรคตับ เมื่อโรคตับได้รับการวินิจฉัยแพทย์และผู้ป่วยสามารถพูดคุยและดำเนินการกับตัวเลือกการรักษาใด ๆ ที่มีให้เมื่อเจ็บป่วยตับที่เฉพาะเจาะจง
