Foramen เป็นคำที่ใช้อธิบายหลุมธรรมชาติหรือการเปิดในบางพื้นที่ภายในร่างกาย ช่องว่างเหล่านี้ทำหน้าที่เป็นทางผ่านสำหรับสิ่งก่อสร้างที่สำคัญเช่นเส้นเลือดเส้นประสาทและไขสันหลัง โพรงที่เหมือนอุโมงค์เหล่านี้มักอยู่ในกระดูกและสามารถพบได้ทั่วร่างกาย
ยกตัวอย่างเช่น เมนแมกนัม เป็นหนึ่งในหลาย ๆ ช่องที่ตั้งอยู่ที่ฐานของกะโหลกศีรษะในกระดูกที่เรียกว่า ท้ายทอย วัตถุประสงค์หลักคือเพื่อให้ไขสันหลังเชื่อมต่อกับกะโหลกและร่างกาย จากนั้นเส้นประสาทไขสันหลังจะเดินทางไปตามความยาวของคอลัมน์กระดูกสันหลังหรือที่เรียกว่ากระดูกสันหลังหรือกระดูกสันหลังผ่านชุดของช่องว่างกระดูกสันหลัง ลำดับของการเปิดแบบวงกลมนี้มักเรียกกันว่าคลองกระดูกสันหลัง
อย่างไรก็ตามกระดูกสันหลังเป็นเพียงหนึ่งในหลาย ๆ หลุมหรืออุโมงค์ที่อยู่ภายในร่างกาย มีช่องเปิดเพิ่มเติมที่อยู่ภายในกะโหลกศีรษะเพื่อให้สามารถผ่านเส้นประสาทได้ Foramen ovale เป็นตัวอย่างหนึ่งของการเปิดกะโหลกซึ่งช่วยให้เส้นประสาทส่งหรือส่งสัญญาณภายในกะโหลกศีรษะ นอกจากนี้ยังมีรังไข่ foramen ในหัวใจระหว่างหัวใจห้องบนขวาและซ้ายในหัวใจตอนคลอดซึ่งผนึกตัวเองภายในสองปีแรกของชีวิต
นอกจากนี้ยังมีช่องเปิดที่กระดูกขากรรไกรล่างหรือล่างที่เรียกว่า ขากรรไกรล่าง foramen ซึ่งจะช่วยให้ช่องทางสำหรับเส้นประสาทผ่านฟันริมฝีปากล่างและส่วนหนึ่งของกรามและพื้นที่ใบหน้า ในทางตรงกันข้าม spinosum foramen เป็นทางเดินสำหรับเส้นประสาทสำหรับบริเวณกรามบน
เมื่อมีปัญหาภายในพื้นที่เหล่านี้เช่นเห็นด้วยกระดูกสันหลังตีบ - แคบของกระดูกสันหลังกระดูกสันหลัง, การปะทะหรือการกักของเส้นประสาทและไขสันหลังสามารถเกิดขึ้นได้ สิ่งนี้สามารถนำไปสู่อาการมึนงงและรู้สึกเสียวซ่าหรือปวดมักจะแผ่ความยาวของเส้นประสาท อาการปวดตะโพกเป็นตัวอย่างของการบีบอัดของเส้นประสาท sciatic เนื่องจากการลดลงของพื้นที่ foramen ส่งผลให้เกิดความเจ็บปวดที่เดินทางจากตุ่นหลังผ่านก้นและขาหลัง บางครั้งอาจมีความรู้สึกเจ็บปวดบริเวณข้อเท้าหรือเท้าเป็นครั้งคราวด้วยอาการรุนแรง
การรักษา stenosis หรือตีบของกระดูกสันหลัง foramen มักเกี่ยวข้องกับกระบวนการที่เรียกว่า laminectomy ซึ่งใน lamina หรือโค้งของกระดูกกระดูกสันหลังจะถูกลบออกเพื่อให้มีพื้นที่มากขึ้น สิ่งนี้สามารถลดแรงกดบนเส้นประสาทและไขสันหลังและทำให้เกิดการหยุดชะงักของความเสียหายต่อไป
