คอลัมน์สีเทาเป็นหนึ่งในสามของร่างกายเหมือนสันเขาของเนื้อเยื่อประสาทที่เรียกว่าเรื่องสีเทาที่พบในเส้นประสาทไขสันหลังและขยายตามยาวตามแนวยาวตรงกลางของทั้งสองครึ่งของมัน บางครั้งเรียกว่าฮอร์นสีเทาเนื่องจากมีลักษณะคล้ายแตรเมื่อตัดไขสันหลังออกเป็นส่วนตามขวาง แต่ละชื่อสำหรับคอลัมน์สีเทาคือคอลัมน์ด้านหน้า, ด้านข้างและด้านหลัง คอลัมน์สีเทาแต่ละคอลัมน์มีหน้าที่ส่งข้อมูลประเภทต่าง ๆ ไปยังสมองเพื่อการประมวลผล
ชั้นนอกสุดของสมองที่เรียกว่าเปลือกสมองประกอบด้วยชั้นของเนื้อเยื่อประสาทหลายชั้นที่เรียกว่าสสารสีเทา เนื้อเยื่อนี้ได้ชื่อมาจากสีที่เกิดขึ้นหลังจากการเก็บรักษาชันสูตรศพ สสารสีเทาเป็นสีเบจสีชมพูในเนื้อเยื่อมีชีวิตและเป็นส่วนสำคัญของระบบประสาทส่วนกลาง
เส้นใยประสาทของสสารสีเทาขาดปลอกไมอีลินซึ่งเป็นแผ่นปิดที่ห่อหุ้มเส้นใยประสาทและช่วยในการส่งแรงกระตุ้นเส้นประสาท ปลอกไมอีลินสีขาวมีหน้าที่ในการทำสีของสสารสีขาวซึ่งเป็นชั้นของเนื้อเยื่อประสาทที่อยู่ใต้สสารสีเทา สารขาวเป็นสีขาวอมชมพูในเนื้อเยื่อสิ่งมีชีวิตและเปลี่ยนเป็นสีขาวหลังจากเก็บรักษาหลังการตาย
คอลัมน์กระดูกสันหลังหรือที่เรียกว่ากระดูกสันหลัง, กระดูกสันหลังและคอลัมน์กระดูกสันหลังเป็นปลอกกระดูกป้องกันที่บ้านสายไขสันหลังซึ่งเป็นกลุ่มของเนื้อเยื่อเส้นประสาทยาวบางที่ยื่นออกมาจากสมอง ไขสันหลังเริ่มต้นที่กระดูกท้ายทอยซึ่งเป็นกระดูกกะโหลกอยู่ที่ด้านหลังของกะโหลกศีรษะมนุษย์และขยายลงไปด้านหลังและสิ้นสุดระหว่างกระดูกสันหลังส่วนเอวที่หนึ่งและสองซึ่งตั้งอยู่ที่ด้านหลังของกระดูกเล็ก ๆ เหนือ สะโพก. คอลัมน์กระดูกสันหลังยังคงดำเนินต่อไปสู่ภูมิภาคศักดิ์สิทธิ์ซึ่งอยู่ด้านหลังและด้านล่างสะโพก ไขสันหลังและสมองรวมกันเป็นระบบประสาทส่วนกลาง
แต่ละคอลัมน์สีเทาสามารถระบุได้โดยการวางในกระดูกสันหลัง ที่อยู่ใกล้กับด้านหน้าของกระดูกสันหลังมากที่สุดคือคอลัมน์สีเทาด้านหน้าซึ่งเรียกอีกอย่างว่าฮอร์น ventral และคอลัมน์สีเทาของ ventral คอลัมน์สีเทาด้านหน้ามีหน้าที่ในการสร้างกล้ามเนื้อโครงร่าง ใกล้กับด้านหลังของกระดูกสันหลังคือคอลัมน์สีเทาด้านหลังหรือที่เรียกว่าฮอร์นหลัง คอลัมน์สีเทาด้านหลังถ่ายทอดข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับการสัมผัสไปยังสมอง คอลัมน์สีเทาด้านข้างตั้งอยู่ระหว่างคอลัมน์สีเทาด้านหน้าและด้านหลังและเรียกอีกอย่างว่าแตรด้านข้างหรือคอลัมน์กลาง พบเฉพาะในทรวงอกหรือหน้าอกและส่วนหนึ่งของเอวหรือหลังส่วนล่างและเชื่อมต่อกับระบบประสาทที่เห็นอกเห็นใจซึ่งควบคุมอวัยวะภายในของร่างกาย
