อาการกระตุกเข่าคือเมื่อเอ็นด้านบนกระดูกสะบักถูกเคาะด้วยค้อนสะท้อนกลับซึ่งเป็นสาเหตุให้ทั้งขากระตุกโดยไม่ได้ตั้งใจ การกระตุ้นการสะท้อนนั้นค่อนข้างง่ายแม้ว่าการกดปุ่มด้านบนกระดูกสะบ้าหัวเข่าจะไม่ทำให้เกิดการสะท้อน - เอ็น patellar จะต้องถูกแตะ นี่เป็นสาเหตุที่ทำให้เส้นเอ็นรับตัวรับไฟไหม้และขาจะกระตุกโดยไม่ได้ตั้งใจ การทดสอบความเสียหายของเส้นประสาทนี้ได้กลายเป็นที่รู้จักกันดีว่ามันเข้าสู่พจนานุกรมภาษาอเมริกัน
การสะท้อนนั้นมีชื่อเสียงเนื่องจากวิธีที่มันแสดงให้เห็นถึงชนิดต่าง ๆ ของเส้นประสาทในร่างกาย เอ็น patellar จะเคลื่อนไหวเมื่อความดันถูกใส่ไว้ไม่ว่าผู้ป่วยต้องการหรือไม่ นี่เป็นเพราะเส้นประสาทมีการเชื่อมต่อโดยตรงกับเส้นประสาทไขสันหลังมากกว่าสมอง การทดสอบการสะบัดสะบ้าของข้อเข่าจึงใช้เพื่อตรวจสอบความเสียหายของเส้นประสาทในระบบประสาทโดยรวม
การตอบสนองที่แตกต่างกันของแพทย์จะได้รับเมื่อกระทบเอ็น patellar สามารถให้คะแนน ขาที่ไม่เหวี่ยงหรือกระตุกอย่างต่อเนื่องหลังจากถูกตีจะถือว่าผิดปกติ ผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสุขภาพจะเปรียบเทียบการตอบสนองที่แตกต่างกันที่เขาจะได้รับในแต่ละขาเพื่อตรวจสอบว่ามีความเสียหายในหนึ่งเดียว
การขาดอาการกระตุกเข่าอย่างสมบูรณ์อาจเป็นสัญญาณของสภาพประสาทหลาย ๆ เส้นและเรียกว่า "เครื่องหมายของ Westphal" หลังจากแพทย์คาร์ลฟรีดริชออตโตเวสต์ฟาลในศตวรรษที่ 18 มันอาจเป็นสัญญาณของความเสียหายกระดูกสันหลัง, การบาดเจ็บที่เส้นประสาทกระดูกต้นขาหรือหลายเส้นโลหิตตีบ มันอาจเป็นผลมาจากโรคต่อมไทรอยด์ซึ่งสามารถเปลี่ยนเวลาปฏิกิริยามอเตอร์ทั้งหมด
เวลาสะท้อนสามารถเปลี่ยนแปลงได้โดยเงื่อนไขภายนอก ยกตัวอย่างเช่นงานวิจัยบางชิ้นรายงานว่าเวลาจะสั้นลงหลังจากผู้ป่วยออกกำลังกาย การเชื่อมโยงที่ผิดปกติอีกอย่างหนึ่งคือคนที่ฟุ้งซ่านอาจมีการสะท้อนของ patellar มากกว่าราวกับว่าการทำงานที่ไม่รู้สึกตัวนั้นสะท้อนถึงจิตไร้สำนึกของเขาหรือเธอ
การทดสอบนี้ได้ฝังตัวในวัฒนธรรมสมัยนิยมในฐานะสำนวนที่มีวลี "ปฏิกิริยากระตุกเข่า" มันถูกใช้เพื่อหมายถึงการโต้ตอบกับบางสิ่งบางอย่างด้วยอคติหรือตั้งสมมติฐานเกี่ยวกับบางสิ่งบางอย่างหรือบางคนที่มีความคิดน้อย การใช้งานครั้งแรกคือในปี 1800 เมื่อคำพูดของนักเทศน์ถูกนำมาเปรียบเทียบกับค้อนทุบหัวเข่าของผู้ศรัทธา แต่ไม่ได้รับการตอบสนองใด ๆ
