Mucin เป็นโปรตีนชนิดหนึ่งที่ผลิตโดยเซลล์ของเยื่อบุผิวหรือเนื้อเยื่อที่เรียงตัวเป็นโพรงและโครงสร้างของร่างกาย พบเมือกในสัตว์ทุกประเภทและพบยีนที่แตกต่างกันประมาณ 19 ยีนซึ่งเป็นรหัสสำหรับเมือกในมนุษย์ บทบาทหลักของโปรตีนประเภทนี้คือการผลิตและหลั่งเจลเข้าไปในร่างกายของสิ่งมีชีวิต
Mucins มีน้ำหนักโมเลกุลสูงและข้อเท็จจริงที่ว่าพวกมันเป็นโปรตีน glycosylated สูง โปรตีนที่มี glycosylated จะมีคาร์โบไฮเดรตเป็นเส้น มีโมเลกุลที่แตกต่างกันมากมายที่ได้รับไกลโคซิเลชั่น แต่มีคุณสมบัติที่สำคัญบางอย่างของกระบวนการ ประการแรกมีเอนไซม์ที่เกี่ยวข้องเสมอหรือปฏิกิริยาจะไม่เกิดขึ้น นอกจากนี้โมเลกุลที่บริจาคคาร์โบไฮเดรตมักจะเป็นนิวคลีโอไทด์น้ำตาลและปฏิกิริยาจะมีลักษณะเฉพาะที่ไซต์มากหรือโซ่คาร์โบไฮเดรตสามารถจับกับสถานที่เฉพาะบนโมเลกุลที่ได้รับเท่านั้น
โมเลกุลของ mucin มีสองส่วนที่แตกต่างกันซึ่งประกอบกันเป็นโครงสร้าง ภูมิภาคกลางที่มีขนาดใหญ่มากประกอบด้วยลำดับการวนซ้ำที่สามารถอยู่ได้ตั้งแต่ 10 ถึง 80 กรดอะมิโน ในกรณีของโมเลกุลของ mucin อย่างน้อยครึ่งหนึ่งของกรดอะมิโนเหล่านี้คือเซรีนหรือ ธ รีโอนีน มันอยู่ในพื้นที่นี้ที่เกิด glycosylation กับร้อยคาร์โบไฮเดรตโซ่ติดกับกรดอะมิโน
ที่ปลายทั้งสองของเมือกมี glycosylation น้อยมาก แต่พื้นที่นั้นมีซีสเตอีนจำนวนมาก Cysteine เป็นกรดอะมิโนชนิดหนึ่งที่มีส่วนสำคัญในการแยกเมือกสองชนิดเข้าด้วยกัน Mucins ผูกเข้าด้วยกันที่ปลายแต่ละด้านผ่านการผลิตสะพานซัลไฟด์ระหว่างซีสเตอีนที่อยู่บนแต่ละ mucin สะพานซัลไฟด์เป็นพันธะชนิดหนึ่งที่เกิดขึ้นเมื่ออะตอมของกำมะถันคู่หนึ่งจับกัน
Mucins เป็นองค์ประกอบที่สำคัญของการหลั่งเหมือนเจลส่วนใหญ่ในร่างกายเช่นน้ำลาย หน้าที่ของโมเลกุลเมือกต่าง ๆ รวมถึงการหล่อลื่น; วิธีการส่งสัญญาณระหว่างเซลล์ และรูปแบบของสิ่งกีดขวางทางเคมีมักใช้เพื่อป้องกัน ในสัตว์บางชนิดพวกเขายังมีส่วนร่วมในการก่อตัวของกระดูก ในที่สุดเมือกทำงานร่วมกับระบบภูมิคุ้มกันและผูกติดกับเชื้อโรคหรือเซลล์ที่ทำให้เกิดโรค
พบการเชื่อมโยงระหว่างการแสดงออกของเมือกบางชนิดกับมะเร็งหลายชนิด โดยเฉพาะอย่างยิ่งการแสดงออกที่เกินเหตุของ MUC1 เชื่อมโยงกับมะเร็งหลายชนิดรวมถึงมะเร็งลำไส้ใหญ่ มะเร็งเต้านมรังไข่ตับอ่อนและปอดก็มีส่วนเกี่ยวข้องกับการแสดงออกของโมเลกุลของ mucin โรคปอดบางชนิดเช่นโรคหอบหืดหลอดลมอักเสบและโรคปอดเรื้อรังยังพบว่าสัมพันธ์กับการแสดงออกของเมือก
