Epithelium เป็นเซลล์ที่ปกคลุมผิวภายในและภายนอกร่างกาย Simple epithelium ประกอบด้วยเซลล์หนึ่งชั้นและทำหน้าที่หลายอย่างในส่วนต่าง ๆ ของร่างกาย หนึ่งในหน้าที่ของมันคือการหลั่งของเหลวที่หล่อลื่นเนื้อเยื่อเพื่อลดแรงเสียดทาน นอกจากนี้ยังจัดเรียงทางเดินอาหารของร่างกายเป็นเซลล์หลั่งซึ่งปล่อยสารเคมีที่เก็บไว้ และเซลล์ดูดซับซึ่งมีประสิทธิภาพในการดูดซับสาร
แต่ละเซลล์ในเยื่อบุผิวที่เรียบง่ายอยู่ในการสัมผัสกับแผ่นบาง ๆ ของเส้นใยพื้นฐานเยื่อบุผิวที่รู้จักกันเป็นเยื่อชั้นใต้ดิน เมมเบรนนี้ทำหน้าที่เป็นเกราะป้องกันในการป้องกันเซลล์เนื้องอกจากการบุกรุกของเนื้อเยื่อลึก เยื่อบุผิวที่เรียบง่ายเป็นชั้นเซลล์หนึ่งหนา ตามรูปร่างและการทำงานของเซลล์เยื่อบุผิวทั่วไปสามารถแบ่งออกเป็นเยื่อบุผิว squamous อย่างง่ายเยื่อบุผิวทรงลูกบาศก์อย่างง่ายเยื่อบุผิวคอลัมน์ง่ายและเยื่อบุผิวเทียม pseudostratified
เยื่อบุผิว squamous ง่ายเป็นชั้นเดียวของเซลล์แบนที่มีลักษณะคล้ายกับแผ่นแบนบาง เยื่อบุผิวอย่างง่ายประเภทนี้มักดูดซึมได้และพบว่าโมเลกุลของกล้องจุลทรรศน์ผ่านเยื่อหุ้มผ่านการแพร่กระจายหรือการกรอง เยื่อบุผิว squamous ง่าย ๆ ที่พบในเส้นเลือดฝอย ในถุงลมของปอดซึ่งมีการแลกเปลี่ยนก๊าซเกิดขึ้น และในไต glomerulus ปัสสาวะเริ่มก่อตัว
เยื่อบุผิวทรงลูกบาศก์ธรรมดาพบได้ในเซลล์ cubelike ชั้นเดียว เซลล์ทรงลูกบาศก์มีนิวเคลียสทรงกลมอยู่ตรงกลาง เซลล์เหล่านี้ทำหน้าที่ที่ซับซ้อนเช่นการดูดซึมหรือการหลั่ง เยื่อบุผิวทรงลูกบาศก์เรียบง่ายพบได้ในส่วนที่หลั่งออกมาจากต่อมไร้ท่อและต่อมไร้ท่อเช่นเดียวกับในท่อรวบรวมหรือท่อไตของไต
ดังที่ชื่อแนะนำเซลล์เยื่อบุผิวเรียงง่ายประกอบด้วยเซลล์ชั้นเดียวของเซลล์เรียงเป็นแนวยาวที่มีรูปร่างยาวและมีรูปทรงคล้ายเซลล์ผิวหนัง เสาเยื่อบุผิวอย่างง่ายรับการดูดซับหรือการหลั่ง พวกเขาพบเยื่อบุอวัยวะส่วนใหญ่ของระบบทางเดินอาหารรวมถึงกระเพาะอาหารลำไส้เล็กและลำไส้ใหญ่ บริเวณอื่นของร่างกายที่พบเยื่อบุผิวแบบเสาง่าย ได้แก่ ทางเดินหายใจส่วนบนมดลูกของเพศหญิงและส่วนกลางของไขสันหลัง
Pseudostratified epithelium ประกอบด้วยเซลล์ epithelial แบบเสาเรียงเป็นชั้นเดียว คำว่า "pseudostratified" ถูกใช้เพราะหน้าตัดของเซลล์มีลักษณะคล้าย ๆ กันมากกว่าหนึ่งชั้นของเซลล์ เยื่อบุผิว Psuedostratified epithelia มีส่วนร่วมในการดูดซึมหรือการหลั่ง ไม่ใช่เรื่องแปลกที่จะพบเยื่อบุผิวชนิดนี้ในทางเดินหายใจส่วนบน - จมูกและหลอดลม - เช่นเดียวกับในมดลูกและท่อนำไข่ของผู้หญิง
หน้าที่อื่น ๆ ของเยื่อบุผิวอย่างง่าย ได้แก่ เยื่อบุของหลอดเลือดและในเซลล์กุณโฑซึ่งหลั่งเมือกที่ละลายในน้ำเพื่อสร้างเมือก ชั้นเมือกก่อให้เกิดจุลินทรีย์ฝุ่นและเศษเล็กเศษน้อยเข้าไปในทางเดินอาหาร การหลั่งของเมือกสามารถถูกกระตุ้นโดยควันฝุ่นหรืออนุภาคอื่น ๆ ในอากาศ
