การสะท้อนที่เรียบง่ายคือการตอบสนองต่อสิ่งเร้าโดยอัตโนมัติ มันไม่ได้เกี่ยวข้องกับความคิดใด ๆ แต่เป็นการกระทำที่ไม่สมัครใจ มนุษย์และสัตว์ใช้ปฏิกิริยาตอบสนองง่าย ๆ เพื่อหลบหนีจากอันตรายเช่นเดียวกับในสถานการณ์การอยู่รอดขั้นพื้นฐานบางอย่าง แพทย์มักจะใช้ปฏิกิริยาตอบสนองเพื่อตรวจสอบความผิดปกติของระบบประสาทอัมพาตและปัญหาสุขภาพอื่น ๆ เช่นกัน
หนึ่งในตัวอย่างที่พบบ่อยที่สุดของการสะท้อนที่เรียบง่ายคือการทดสอบ patellar หรือการตอบสนองกระตุกเข่า เมื่อมีคนพบจุดใดจุดหนึ่งบนหัวเข่าเซลล์ประสาทสัมผัสในหัวเข่าจะทำงานเป็นตัวรับ ผู้รับเหล่านั้นส่งสัญญาณไปยังไขสันหลังของบุคคลผ่านเซลล์ประสาทสัมผัส ภายในเส้นประสาทไขสันหลังส่วนโค้งสะท้อนจะส่งสัญญาณโดยตรงกลับไปยังเอฟเฟกต์ในกล้ามเนื้อขาผ่านเซลล์ประสาทกลางและมอเตอร์ ในเวลานั้นกล้ามเนื้อของขาสัญญาและกระตุกขาส่วนล่างหรือเตะขึ้น
สิ่งที่น่าสนใจเกี่ยวกับการสะท้อนแบบง่ายๆคือมีเซลล์ประสาทเพียงสามชนิดเท่านั้นที่เกี่ยวข้อง: เซลล์ประสาทรับความรู้สึก, เซลล์ประสาทกลางและเซลล์ประสาทยนต์ สมองจะรับรู้ถึงการตอบสนองหลังจากที่มันเกิดขึ้นเท่านั้น ในกรณีของการทดสอบ patellar สมองจะรับรู้เฉพาะว่าขาส่วนล่างเตะขึ้นด้านบนหลังจากการดำเนินการเสร็จสิ้น
มีตัวอย่างอื่น ๆ ของการตอบสนองอย่างง่ายที่เกิดขึ้นในร่างกายมนุษย์เช่นกัน ตัวอย่างเช่นหากแมลงชิ้นส่วนของฝุ่นหรือวัตถุแปลกปลอมอื่น ๆ บินเข้าไปในดวงตาของบุคคลเธอจะกระพริบตาภายในไม่กี่วินาที นอกจากนี้หากบุคคลมีแสงสว่างส่องเข้าตานักเรียนจะขยายหรือเล็กลง โดยทั่วไปบุคคลไม่สามารถควบคุมได้ว่ารูม่านตาของเธอจะขยายในที่สว่างจ้าหรือไม่ สิ่งเหล่านี้เกิดขึ้นโดยไม่ได้ตั้งใจและแต่ละคนเป็นตัวอย่างการสะท้อนกลับที่ง่าย
โดยปกติแล้วทารกจะมีปฏิกิริยาตอบสนองง่ายกว่ามนุษย์ที่มีอายุมากกว่า ปฏิกิริยาตอบสนองที่ง่ายในทารกแรกเกิดได้รับการออกแบบมาเพื่อช่วยให้ทารกแรกเกิดอยู่รอด ตัวอย่างเช่นเด็กทารกจะกลั้นลมหายใจของเธอโดยไม่ได้ตั้งใจเมื่ออยู่ใต้น้ำ นอกจากนี้ทารกแรกเกิดส่วนใหญ่รู้วิธีการดูดนมและรากนม ไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาได้รับการสอน แต่เป็นภาพสะท้อนที่เรียบง่าย
บางครั้งการสะท้อนที่เรียบง่ายสามารถช่วยให้แพทย์วินิจฉัยปัญหาในระบบประสาทของบุคคล ตัวอย่างเช่นหากแพทย์ใช้การทดสอบแบบสะท้อนฝ่าเท้าง่ายๆมันจะแสดงให้เขาเห็นว่าบุคคลที่อายุเกินหกเดือนมีความผิดปกติของเส้นประสาทไขสันหลังหรือสมอง ด้วยการทดสอบฝ่าเท้าฝ่าเท้าด้านนอกของฝ่าเท้าของบุคคลนั้นถูกลูบด้วยวัตถุแข็งเช่นกุญแจ หากนิ้วเท้าใหญ่ของบุคคลนั้นหงายขึ้นและนิ้วเท้าที่เหลือกระจายออกไปอาจมีความเสียหายได้ หากนิ้วเท้าของบุคคลนั้นม้วนงอลงแสดงว่าอาจไม่เกิดความเสียหาย
