tubulin เป็นโปรตีนทรงกลมซึ่งมักพบในเซลล์ยูคาริโอตซึ่งมีหลายรูปแบบซึ่งทั้งหมดมีบทบาทสำคัญในโครงสร้างและหน้าที่ของเซลล์ รูปแบบอัลฟาและเบต้าของโปรตีนเหล่านี้เป็นหน่วยการสร้างพื้นฐานของ microtubules ซึ่งเป็นหนึ่งในองค์ประกอบหลักของโครงร่างโครงร่างของเซลล์ Gamma tubulin รูปแบบที่สามของตระกูลโปรตีนนี้ทำงานร่วมกับโปรตีนชนิดอื่นเพื่อเริ่มต้นการสร้าง microtubules ในกระบวนการที่เรียกว่า microtubule nucleation โปรตีนอีกสองชนิดจากตระกูลนี้ ได้แก่ เดลต้าและเอปไซลอนอาจมีส่วนร่วมในเซลล์ไมโตซีส์แม้ว่าการวิจัยเกี่ยวกับโปรตีนเหล่านี้จะไม่ครอบคลุมเท่าที่ควร รูปแบบส่วนใหญ่ของ tubulin เป็นที่รู้จักกันเป็นโปรตีน heterodimer ซึ่งหมายความว่าพวกเขาประกอบด้วยสองลำดับ polypeptide nonidentical สองผูกพันกัน
ก่อนที่รูปแบบอัลฟาและเบต้าของ tubulin สามารถไปทำงานสร้าง microtubules ในกระบวนการที่รู้จักกันในชื่อพอลิเมอไรเซชั่นรูปแบบแกมม่าจะต้องจัดทำกรอบโดยการรวมกับโปรตีนอื่น ๆ เพื่อสร้างโครงสร้างที่เรียกว่าแกมม่า tubulin วงแหวนซับซ้อน เมื่อเกิด y-TUrc ขึ้นพอลิเมอร์สามารถเกิดขึ้นได้โดยใช้ y-TUrc เป็นแพลตฟอร์ม รูปแบบของแกมมาของโปรตีนมักจะพบในเซลล์ของเซลล์ที่เรียกว่า centrosome ซึ่งเป็นศูนย์องค์กร microtubule (MTOC)
กระบวนการของการเกิดพอลิเมอไรเซชั่นมักเกิดขึ้นใน MTOC และเกี่ยวข้องกับรูปแบบอัลฟ่าและเบต้าโปรตีนที่จับกับนิวคลีโอไทด์ที่รู้จักกันในชื่อ guanosine triphosphate (GTP) ในขณะที่ผูกกับ GTP, tubulin dimers จัดตัวเองในโซ่โพลิเมอร์ยาวเรียกว่า protofilaments ซึ่งถูกจัดเรียงโดยสลับอัลฟ่าและเบต้าโปรตีนรูปแบบ โปรโตฟิลาเมนท์เหล่านี้จะถูกบรรจุเข้าด้วยกันในเส้นใยกลวงที่เป็น Microtubules เป็นส่วนสำคัญของโครงร่างโครงร่างของเซลล์มีบทบาทสำคัญในการบำรุงรักษารูปร่างและโครงสร้างของเซลล์ พวกเขาสามารถเปลี่ยนการก่อตัวเพื่อช่วยในการทำงานของเซลล์เช่น mitosis และการขนส่งตุ่มส่วนหนึ่งเป็นเพราะลักษณะที่ยืดหยุ่นของอัลฟาและเบต้า tubulin
ครั้งหนึ่งเคยคิดว่าโปรตีนเหล่านี้ปรากฏในเซลล์ยูคาริโอตเท่านั้น อย่างไรก็ตามในปี 1950 พบว่าเซลล์โปรคาริโอตโดยเฉพาะแบคทีเรียมีโปรตีนที่เรียกว่าการกลายพันธุ์ที่ไวต่ออุณหภูมิของ Filamenting Z (FtsZ) ที่คล้ายคลึงกับตระกูล tubulin ของโปรตีน FtsZ ถูกเข้ารหัสโดยยีน ftsZ และเป็นส่วนประกอบของโครงร่างโครงร่างของเซลล์โปรคาริโอต มันมีบทบาทในการแบ่งเซลล์ prokaryotic สร้างโครงสร้างที่เรียกว่าแหวน FtsZ ที่มีความสำคัญต่อการก่อตัวของผนังเซลล์ใหม่ แหวน FtsZ ยังใช้ในเซลล์ยูคาริโอตบางส่วนเพื่อแบ่งคลอโรพลาสต์และไมโทคอนเดรียบางสายพันธุ์
