กระดูกสันหลังประกอบด้วยชุดของกระดูกที่เรียกว่ากระดูกสันหลัง กระดูกแต่ละชิ้นประกอบด้วยร่างกายเช่นเดียวกับโครงสร้างที่เรียกว่ากระบวนการข้อต่อที่เหนือกว่าที่ด้านบนภายใน โดยปกติแล้วกระบวนการข้อต่อที่ต่ำกว่าจะอยู่ที่ด้านล่างของกระดูก การเชื่อมต่อระหว่างกระบวนการด้านบนของกระดูกสันหลังและข้อต่อของกระดูกข้างบนเรียกว่า เรียกอีกอย่างว่า Z-joint โดยปกติแล้วมันจะเชื่อมต่อกระดูกสันหลังส่วนหนึ่งไปยังอีกกระดูกสันหลังหนึ่งและเป็นแนวทางในการเคลื่อนที่ของกระดูกสันหลัง ข้อต่อ zygapophyseal ยังช่วยป้องกันกระดูกด้านหลังจากการเคลื่อนไหวที่สามารถสร้างความเสียหายได้
ส่วนใหญ่มักมองเห็นได้ในมุมมองด้านข้างของคอกระดูกสันหลังส่วนข้อต่อ zygapophyseal นั้นเรียกอีกอย่างว่าข้อต่อด้าน อย่างไรก็ตามคำนี้มักใช้กับบริเวณที่มีกระดูกอ่อนซับในข้อต่อเล็ก ๆ อีกมากมายในร่างกาย อีกชื่อหนึ่งที่ให้กับโครงสร้างคือข้อต่อแบบอะพอพฟิล ในส่วนเอวหรือส่วนล่างของกระดูกสันหลังข้อต่อ zygapophyseal สามารถป้องกันด้านหลังจากการหมุนการเกร็งมากเกินไปรวมถึงแรงเฉือน นอกจากนี้ยัง จำกัด การโค้งงอและช่วยให้การหมุนของกลางหรือกระดูกสันหลังทรวงอก
ฟังก์ชั่นของข้อต่อ Z บางครั้งได้รับผลกระทบจากการบาดเจ็บความเสื่อมและโรคข้ออักเสบ นอกจากนี้ยังอาจทำให้เกิดการบาดเจ็บหรือแตกหักได้ในขณะที่การผ่าตัดบางครั้งสามารถลดการเคลื่อนไหวที่ได้รับอนุญาตจากข้อต่อ การเปลี่ยนแปลงที่เสื่อมลงของข้อต่อ zygapophyseal นั้นพบได้บ่อยที่สุดกับอายุและมักเกิดขึ้นเนื่องจากการสึกหรอตามปกติ เงื่อนไขเช่นโรคข้อเข่าเสื่อมสามารถทำให้เกิดอาการปวดซึ่งมักจะรู้สึกในส่วนอื่น ๆ ของร่างกายเพราะข้อต่อเหล่านี้อยู่ลึกเข้าไปในกระดูกสันหลังและปกคลุมด้วยกล้ามเนื้อกระดูกสันหลัง ปวดต้นขาและก้นบางครั้งก็รู้สึกว่าเป็นปัญหาจากข้อต่อ
อุปกรณ์ทางการแพทย์เช่น Magnetic Resonance Imaging (MRI) และเครื่อง Computerized Tomography (CT) มักใช้เพื่อวินิจฉัยการอักเสบของข้อต่อ zygapophyseal และปัญหาอื่น ๆ บางครั้งอาการปวดจะได้รับการจัดการโดยการฉีดสเตียรอยด์ แพทย์มักจะแนะนำคนที่มีปัญหาร่วมกัน Z เพื่อปรับปรุงท่าทางของเขาหรือเธอหรือมีส่วนร่วมในการบำบัดทางกายภาพ
ความเจ็บปวดในข้อต่อ zygapophyseal สามารถวินิจฉัยผิดพลาดเป็นเงื่อนไขที่เกี่ยวข้องกับแผ่นกระดูกสันหลังในระหว่าง verebrae อาการปวดหลังที่เกิดจากโรคไขข้อของข้อต่อ Z สามารถเกิดขึ้นได้หากรากประสาทติดอยู่ซึ่งเป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างหลังจากเงื่อนไขที่กำหนดไว้พันธุศาสตร์ความเครียดซ้ำและความอ่อนแอของกล้ามเนื้อยังสามารถส่งผลกระทบร่วม zygapophyseal อาการปวดหลังที่เกิดขึ้นเป็นเรื่องธรรมดาในหลาย ๆ คนที่มีอายุมากกว่า 65 ปีในขณะที่บางคนที่อายุน้อยกว่า 40 อาจพบอาการของการเสื่อมของข้อต่อ
