การขนส่งแบบแอคทีฟคือการสูบโซลูทผ่านเยื่อหุ้มชีวภาพกับความเข้มข้นหรือการไล่สีด้วยไฟฟ้า ความสามารถของเซลล์ในการรักษาตัวละลายขนาดเล็กภายในไซโตพลาสซึมที่ความเข้มข้นสูงกว่าของของเหลวโดยรอบเป็นปัจจัยสำคัญในการอยู่รอดของเซลล์ ยกตัวอย่างเช่นเซลล์สัตว์หลายแห่งยังคงรักษาระดับความเข้มข้นของโซเดียมและโพแทสเซียมที่แตกต่างจากสภาพแวดล้อมอย่างมีนัยสำคัญ การขนส่งที่ใช้งานช่วยให้เซลล์ไม่เพียง แต่จะรักษาระดับตัวทำละลายที่ทำงานได้ แต่ยังสามารถสูบไอออนข้ามการไล่ระดับสีด้วยเคมีไฟฟ้า กระบวนการนี้สร้างแรงดันไฟฟ้าข้ามเมมเบรนที่สามารถแตะเพื่องานเซลล์ไฟฟ้า
เพื่อให้เข้าใจการขนส่งที่แอคทีฟอันดับแรกต้องเข้าใจการ ขนส่งแบบพาสซีฟ ตามกฎข้อที่สองของอุณหพลศาสตร์โดยไม่มีการป้อนพลังงานเพิ่มเติมอนุภาคจะย้ายจากสถานะของคำสั่งไปยังสถานะของโรค ในกรณีของการรับส่งข้อมูลโทรศัพท์มือถือหมายความว่าตัวละลายขนาดเล็กจะย้ายจากบริเวณที่มีความเข้มข้นสูงไปยังบริเวณที่มีความเข้มข้นต่ำ เรื่องนี้เป็นที่รู้จักกันในชื่อ การแพร่กระจายลงไล่ระดับความเข้มข้น การขนส่งแบบพาสซีฟเป็นการเคลื่อนไหวตามธรรมชาติของตัวถูกละลายผ่านเมมเบรนตามระดับความเข้มข้น
ในระหว่างการขนส่งที่ใช้งานเซลล์จะต้องทำงานกับการแพร่ของตัวละลายตามธรรมชาติ เมื่อต้องการทำเช่นนี้โปรตีนการขนส่งพิเศษจะถูกฝังอยู่ในเยื่อหุ้มเซลล์ ขับเคลื่อนด้วยอะดีโนซีนไตรฟอสเฟต (ATP,) โปรตีนการขนส่งจะทำการย้ายโซลูทที่เฉพาะเจาะจงเข้าหรือออกจากเซลล์ วิธีทั่วไปของ ATP คือการบริจาคกลุ่มเทอร์มินัลฟอสเฟตให้กับโปรตีนการขนส่งทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงรูปร่างของโมเลกุลโปรตีน การเปลี่ยนแปลงโครงสร้างทำให้โปรตีนเคลื่อนย้ายตัวละลายที่จับกับผิวนอกเซลล์ไปยังเซลล์ภายในและปลดปล่อยออกมา
ตัวอย่างของโปรตีนการขนส่งที่แอคทีฟชนิดนี้คือ ปั๊มโซเดียมโปแตสเซียม เซลล์สัตว์ส่วนใหญ่มีความเข้มข้นของโพแทสเซียมที่สูงขึ้นและความเข้มข้นของโซเดียมต่ำกว่าสิ่งที่พบในสภาพแวดล้อมนอกเซลล์ เนื่องจากโซเดียมไอออนมีประจุเป็นบวกและโพแทสเซียมไอออนมีประจุเป็นลบดังนั้นความไม่สมดุลนี้จึงไม่เพียงแสดงถึงการไล่ระดับความเข้มข้น แต่ยังรวมถึงการไล่สีด้วยไฟฟ้า เครื่องสูบโซเดียมโพแทสเซียมเคลื่อนย้ายไอออนโซเดียมสามตัวออกจากเซลล์สำหรับไอออนโพแทสเซียมสองตัวที่พวกเขานำเข้าไปซึ่งส่งผลให้ประจุลบสุทธิในเซลล์โดยรวม ความแตกต่างของประจุในแต่ละด้านของเมมเบรนเซลลูล่าร์สร้างแรงดันไฟฟ้า - ศักยภาพเมมเบรน - ที่ทำให้เซลล์ทำหน้าที่เป็นแบตเตอรี่
การขนส่งที่แอคทีฟส่วนใหญ่ใช้พลังงานจาก ATP โมเลกุล อย่างไรก็ตามบางครั้งตัวถูกละลายสามารถย้ายเข้าสู่เซลล์โดยใช้ประโยชน์จากการแพร่กระจายของสารอื่น ๆ เมื่อสารกระจายกระจายเข้าสู่เซลล์ตามการไล่ระดับสีที่ถูกสร้างขึ้นก่อนหน้านี้โดยการขนส่งแบบแอคทีฟตัวอื่น ๆ สามารถจับกับพวกมันและข้ามเมมเบรนได้ในเวลาเดียวกัน เป็นที่รู้จักกันในนามการ ขนส่งรอง หรือการ ขนส่ง ร่วม นี่เป็นรูปแบบของการรับส่งข้อมูลเมมเบรนที่รับผิดชอบในการเคลื่อนย้ายซูโครสเข้าสู่เซลล์พืชรวมถึงการย้ายแคลเซียมและกลูโคสเข้าสู่เซลล์สัตว์
