Adiponectin เป็น adipokine ซึ่งเป็นฮอร์โมนชนิดหนึ่งที่ผลิตโดยเซลล์ไขมันซึ่งช่วยควบคุมการเผาผลาญพลังงาน มันทำให้ร่างกายมีความไวต่ออินซูลินฮอร์โมนที่ส่งเสริมการเคลื่อนไหวของกลูโคสจากเลือดเข้าสู่เซลล์และช่วยลดความเสี่ยงของโรคเบาหวานและลดการตีบของหลอดเลือด ตัวรับ adiponectin เป็นโปรตีนที่พบในเซลล์ในหลายพื้นที่ของร่างกายรวมถึงเนื้อเยื่อไขมันกล้ามเนื้อตับและสมอง ตัวรับ adiponectin มีสองประเภทเรียกว่า AdipoR1 และ AdipoR2 ซึ่ง adiponectin ผูกเข้าด้วยกันทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงภายในเซลล์ จำนวนตัวรับ Adiponectin และระดับของการหมุนเวียน adiponectin อาจมีการเปลี่ยนแปลงในความสัมพันธ์กับเงื่อนไขเช่นโรคอ้วนและโรคเบาหวาน
การศึกษาวิจัยในหนูแสดงให้เห็นว่า adiponectin ช่วยลดระดับน้ำตาลในเลือด นอกจากนี้ยังทำหน้าที่ต่อต้านเงื่อนไขที่เรียกว่าการต่อต้านอินซูลินซึ่งอินซูลินจะมีประสิทธิภาพน้อยลงในการเคลื่อนย้ายกลูโคสเข้าสู่เซลล์และป้องกันไม่ให้ตับปล่อยน้ำตาลกลูโคส ความต้านทานต่ออินซูลินเกี่ยวข้องกับโรคอ้วนและการพัฒนาของโรคเบาหวานและหลอดเลือดแดงแข็งหรือหลอดเลือด เป็นที่เชื่อกันว่าการมีไขมันในร่างกายมากเกินไปอาจลดจำนวนตัวรับ adiponectin ทำให้เซลล์ตอบสนองต่อ adiponectin น้อยลงซึ่งอาจนำไปสู่การดื้อต่ออินซูลิน ในทางตรงกันข้ามการลดน้ำหนักอาจนำไปสู่การเพิ่มขึ้นของระดับตัวรับ adiponectin การกลับดื้อต่ออินซูลิน
ตัวรับ adiponectin AdipoR1 ส่วนใหญ่พบในกล้ามเนื้อโครงร่างในขณะที่ AdipoR2 ส่วนใหญ่อยู่ในตับ ในเซลล์ไขมันทั่วร่างกายมนุษย์ AdipoR1 เป็นประเภทของ adiponectin receptor ซึ่งพบมากที่สุด Adiponectin มีอยู่ในสองเวอร์ชั่นแต่ละการเชื่อมโยงนั้นแตกต่างกันกับตัวรับสองประเภท AdipoR1 คิดว่าจะผูกกับสิ่งที่เรียกว่ารูปทรงกลมของ adiponectin ได้ดี แต่น้อยกว่าในรุ่นเต็มความยาวในขณะที่ AdipoR2 ผูกกันได้ดีกับทั้งสองรูปแบบ การพัฒนายาที่แนบกับตัวรับ adiponectin และเลียนแบบการกระทำของ adiponectin หรือเพิ่มจำนวนตัวรับสามารถให้วิธีการรักษาโรคที่มีความต้านทานต่ออินซูลินที่เป็นประโยชน์เช่นเบาหวาน
ฮอร์โมนการเจริญเติบโตซึ่งผลิตโดยต่อมใต้สมองพบว่ามีผลต่อตัวรับ AdipoR2 adiponectin โดยเฉพาะ นักวิจัยได้ตั้งข้อสังเกตว่าระดับฮอร์โมนการเจริญเติบโตที่เพิ่มขึ้นนั้นเกี่ยวข้องกับการเพิ่มขึ้นของจำนวนตัวรับ AdipoR2 ในเซลล์ไขมันบางชนิด นี่แสดงว่าฮอร์โมนการเจริญเติบโตเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงของความไวของอินซูลินและการเผาผลาญพลังงานของร่างกาย
