โปรตีนสารตั้งต้นของแอมีลอยด์หรือที่รู้จักกันในชื่อ APP นั้นเกี่ยวข้องกับกระบวนการทางชีวเคมีในสมองซึ่งคิดว่าจะนำไปสู่โรคอัลไซเมอร์ โปรตีนนี้มีการประมวลผลในหลาย ๆ มารยาท การประมวลผลบางประเภทนำไปสู่การผลิตกลุ่มของเส้นใยในสมองที่เรียกว่า โล่ amyloid สิ่งเหล่านี้สร้างขึ้นและก่อให้เกิดการพันกันซึ่งคิดว่าจะฆ่าเซลล์ประสาทและรบกวนการทำงานของสมอง
โปรตีนนี้แพร่หลายไปทั่วร่างกายและพบได้ในประสาทประสาท ฟังก์ชั่นปกติไม่เป็นที่รู้จัก มันได้รับการศึกษาอย่างกว้างขวางเพราะการประมวลผลมีส่วนเกี่ยวข้องในการพัฒนาของโรคอัลไซเมอร์ Amyloid precursor protein เป็นโปรตีนเยื่อหุ้มเซลล์ มันถูกฝังอยู่ในเยื่อหุ้มเซลล์ภายในด้วยส่วนหนึ่งของโปรตีนที่ยื่นออกมาเหนือเยื่อหุ้มเซลล์และชิ้นส่วนเล็ก ๆ ที่พบด้านล่าง
โปรตีนเป็นสายโซ่ยาวของกรดอะมิโนซึ่งสามารถถูกตัดโดยเอนไซม์โปรตีเอสเพื่อสร้างสายโซ่ขนาดเล็กที่เรียกว่าเปปไทด์ โปรตีเอสหลายชนิดเช่นที่เกี่ยวข้องกับการย่อยสามารถทำงานกับโปรตีนได้หลากหลาย อย่างไรก็ตามคนอื่น ๆ นั้นมีความเฉพาะเจาะจงและแยกโปรตีนเฉพาะออกไปเท่านั้น สารตั้งต้นของโปรตีน Amyloid นั้นถูกย่อยด้วยโปรตีเอสหลายชนิดหรือที่รู้จักกันในชื่อ secretases โปรตีเอสเหล่านี้แยกส่วนโปรตีนที่อยู่ในเยื่อหุ้มเซลล์ออก
มีสามชนิดของสารหลั่งที่ทำหน้าที่เกี่ยวกับโปรตีนสารตั้งต้น amyloid - อัลฟา, เบต้า, และแกมมา secretase ไม่มีความผิดปกติที่เกี่ยวข้องกับกิจกรรมของ alpha secretase อย่างไรก็ตามกิจกรรมต่อเนื่องของเบต้าและแกมม่าซีเครเรสนั้นนำไปสู่การผลิตเปปไทด์ที่รู้จักกันในชื่อเบต้า - อะไมลอยด์ เปปไทด์เหล่านี้มีความยาวตั้งแต่ 39 ถึง 42 กรดอะมิโน พวกมันก่อตัวเป็นมวลรวมเรียกว่าโล่เบต้าอะไมลอยด์ พบได้ในสมองของผู้ป่วยอัลไซเมอร์และสมองผิดปกติอื่น ๆ
สาเหตุของโรคอัลไซเมอร์ไม่ได้รับการพิสูจน์อย่างแน่นอน แบบจำลองในปัจจุบันอย่างไรก็ตามสมมุติฐานว่าโล่เบต้าอะไมลอยด์เหล่านี้มีหน้าที่รับผิดชอบต่ออาการของโรค การศึกษาทางพันธุกรรมบ่งชี้ว่าโปรตีนสารตั้งต้นของอะไมลอยด์มีบทบาทในการพัฒนาโรคอัลไซเมอร์
ยีนของโปรตีนนี้มีความซับซ้อนสูงและเป็นที่รู้จักกันในนาม APP การกลายพันธุ์จำนวนมากในยีนนี้ทำให้เกิดโรคอัลไซเมอร์ มีการระบุการกลายพันธุ์มากกว่า 25 รายการ พวกเขาได้รับการพบว่ามีความรับผิดชอบต่อ 10-15% ของทุกกรณีของโรคอัลไซเมที่นัดหยุดงานในช่วงต้นของชีวิต ประมาณ 5-10% ของผู้ป่วยอัลไซเมอร์ทุกคนเกิดจากความอ่อนแอทางพันธุกรรม
ความพยายามกำลังดำเนินการเพื่อป้องกันการประมวลผลของโปรตีนสารตั้งต้นของอะไมลอยด์ที่นำไปสู่การเปปไทด์เบต้า - อะไมลอยด์โดย จำกัด กิจกรรมของเบต้าและแกมม่าหลั่ง โดยเฉพาะเบต้า - อะไมลอยด์มีแนวโน้มที่จะก่อให้เกิดเส้นใยที่เป็นพิษ นี่เป็นเปปไทด์ยาว 42 กรดอะมิโนที่เหนียวกว่าเปปไทด์ที่สั้นกว่า นักวิจัยได้พัฒนายาที่ทำหน้าที่ให้ประโยชน์แก่การผลิตแกมม่า secretase ของเปปไทด์ที่สั้นกว่าและเป็นพิษน้อยลงโดยหวังว่าจะลดคราบจุลินทรีย์เบต้าอะไมลอยด์และ จำกัด การพัฒนาของโรคอัลไซเมอร์
