แผ่นอธิกสุธาสร้างการเชื่อมต่อระหว่างเซลล์ใกล้เคียงในหัวใจ โครงสร้างเหล่านี้มีความเชี่ยวชาญสูงและเปิดใช้งานฟังก์ชั่นการประสานงานของเซลล์หัวใจที่รู้จักกันว่า myocytes เพื่อให้หัวใจเต้น พบได้ในเนื้อเยื่อหัวใจเท่านั้น ผู้ชำนาญพยาธิวิทยาสามารถระบุตัวอย่างจากหัวใจได้อย่างรวดเร็วโดยการสังเกตแผ่นอุกกาบาตและ myocytes ที่โดดเด่น ด้วยการเชื่อมต่อเหล่านี้ทำให้หัวใจสามารถเต้นได้เกือบเป็นยูนิตเดียวแทนที่จะยิงเซลล์แยกกันเหมือนกับในกล้ามเนื้อประเภทอื่น ๆ
การเชื่อมต่อสองประเภทเกิดขึ้นที่แต่ละแผ่นอุกกาบาตซึ่งเชื่อมต่อเยื่อหุ้มเซลล์ของสองเซลล์ myocytes ข้อแรกคือการเชื่อมโยงทางกายภาพกับเนื้อเยื่อเกี่ยวพันเล็ก ๆ ที่ผูกเซลล์อย่างมีประสิทธิภาพเข้าด้วยกัน ข้อต่อที่ดิสก์อุกกาบาตแต่ละแผ่นจะช่วยให้เซลล์ทำงานร่วมกันอย่างพร้อมเพรียงทำให้เซลล์แข็งแรงและมีประสิทธิภาพมากขึ้น เครือข่ายการเชื่อมต่อเล็ก ๆ ที่เข้าร่วมเซลล์หัวใจได้อย่างมีประสิทธิภาพช่วยให้หัวใจประสานงานระดับสูง
มีการเชื่อมโยงทางเคมีในแผ่นอิมเมจแต่ละแผ่น สิ่งนี้ทำให้เซลล์สามารถแลกเปลี่ยนข้อมูลทางเคมีและไฟฟ้าได้อย่างรวดเร็ว เมื่อเครื่องกระตุ้นหัวใจภายในของหัวใจส่งสัญญาณไฟฟ้าเพื่อกระตุ้นการหดตัวและผ่อนคลายพวกมันจะกระโดดข้ามแผ่นอุกกาบาตเพื่อควบคุมเซลล์เม็ดเลือด เครือข่ายเชื่อมต่อที่ซับซ้อนนี้ช่วยให้สามารถควบคุมกล้ามเนื้อหัวใจได้ในระดับสูงและทำให้มันแข็งแกร่งมาก
เมื่อตัวอย่างเนื้อเยื่อจากหัวใจถูกมองภายใต้กล้องจุลทรรศน์แผ่นอิมเมจสามารถมองเห็นได้ชัดเจน นักพยาธิวิทยาที่ตรวจสอบตัวอย่างจากผู้ป่วยที่ป่วยหรือป่วยอาจรับทราบความผิดปกติใด ๆ ในเนื้อเยื่อ สิ่งเหล่านี้อาจรวมถึงเซลล์ที่ตายแล้วหลักฐานการขาดออกซิเจนหรือปัญหาอื่น ๆ ที่ฆ่าส่วนต่างๆของหัวใจพร้อมกับเซลล์ที่ไม่มีสีหรือสีขยาย นักวิจัยบางคนเชื่อว่าแผ่นอุกกาบาตสามารถมีบทบาทในสภาวะหัวใจบางอย่างเช่น cardiomyopathy
ความผิดปกติของการทำงานของหัวใจรวมถึงผู้ที่เกี่ยวข้องกับปัญหาที่เกิดขึ้นที่แผ่นอุกกาบาตอาจเป็นเรื่องยากสำหรับผู้ให้บริการดูแล ปัญหาที่เกิดขึ้นอย่างกว้างขวางด้วยหัวใจอาจทำให้การปลูกถ่ายเพื่อแก้ไขสถานการณ์ คนอื่น ๆ อาจควบคุมด้วยยาและการผ่าตัดรักษา นักวิจัยศึกษาโครงสร้างเช่นแผ่นอุกกาบาตเพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับวิธีการทำงานของหัวใจในบุคคลที่มีสุขภาพดีเพื่อให้พวกเขาสามารถระบุแหล่งที่มาของปัญหาได้ง่ายขึ้นเมื่อมีสิ่งผิดปกติ ข้อมูลนี้สามารถช่วยในการพัฒนายาใหม่และตัวเลือกการรักษาอื่น ๆ สำหรับผู้ป่วยโรคหัวใจ
