opsin เป็นโปรตีนที่พบในเรตินาที่ไวต่อแสง opsins หลายแห่งมีส่วนร่วมในการส่งสัญญาณจากแสงเป็นภาพ โปรตีนชนิดอื่น ๆ ถูกค้นพบในปี 1990 สิ่งเหล่านี้มีบทบาทในด้านสรีรวิทยาที่ไม่เป็นที่รู้จักและมักไม่เป็นที่รู้จักในขณะที่ปี 2010 การทำงานที่ไม่รู้จักทางสายตาของฟังก์ชันที่รู้จักคือเมลาโนซินซึ่งมีส่วนเกี่ยวข้องในการกำหนดจังหวะของสมอง
เรตินาเป็นชั้นในของดวงตาที่มี เซลล์รับแสง เซลล์เหล่านี้เป็นเซลล์ประสาทชนิดพิเศษที่แปลงแสงให้เป็นปฏิกิริยาทางชีววิทยา ที่รู้จักกันมากที่สุดคือแท่งซึ่งทำงานในแสงสลัวและส่งผลในการมองเห็นสีดำและสีขาวและกรวยซึ่งมีความรับผิดชอบในการมองเห็นสี
เซลล์รับแสงชนิดต่างๆมี opsins ประเภทต่าง ๆ เซลล์ Rod มีสารประกอบที่เรียกว่า rhodopsin ซึ่งประกอบไปด้วย opsin โปรตีนและสารประกอบคล้ายวิตามิน A ที่รู้จักกันในชื่อว่า เรตินา เนื่องจากมีเรติน่าหรือที่รู้จักกันในนาม เรตินัลดีไฮ ด์จึงเป็นที่รู้จักกันใน นามของโปรตีนเร ติน จอประสาทตาตอบสนองต่อแสงสีเขียวน้ำเงินโดยการเปลี่ยนโครงสร้างและจะเปิดใช้งานตัวรับบนพื้นผิวของเซลล์ การเปิดใช้งานนี้จะทำให้เกิดการเรียงซ้อนของการเปลี่ยนแปลงภายในเซลล์และส่งผลให้ในตอนกลางคืน
เซลล์รูปกรวยหรือโปรตีน retinylidene มี opsins ที่มีการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างเล็กน้อยจาก rhodopsin และสิ่งนี้จะเปลี่ยนความยาวคลื่นของแสงที่พวกมันจะดูดซับ เซลล์เหล่านี้มี opsin หนึ่งในสามประเภทหรือที่เรียกว่า photopsin ที่รับแสงในช่วงความยาวคลื่นที่แตกต่างกัน พวกมันดูดซับสีเหลืองสีเขียวสีเขียวและสีม่วงสีฟ้าและสัญญาณจะถูกรวมเข้าด้วยกันโดยสมองเพื่อให้มุมมองในสี เซลล์รูปกรวยมีความไวต่อแสงน้อยกว่าเซลล์แบบแท่ง
การส่งข้อมูลภาพไปยังสมองเป็นสัญญาณประเภทเดียวที่ถ่ายทอดโดย opsins ประเภทอื่นถูกถ่ายทอดโดยเมลาโนซินซึ่งเป็น opsin คล้ายกับ opsins ที่ไม่มีกระดูกสันหลัง มันตอบสนองต่อแสงและส่งสัญญาณที่ไม่ใช่ภาพที่แปลความต้องการในการนอนหลับเป็นวงจรแสงและมืด 24 ชั่วโมงหรือที่เรียกว่า จังหวะ circadian คนตาบอดที่มีเรตินาทำหน้าที่ยังคงสามารถปฏิบัติตามวัฏจักรนี้ได้
Opsins แพร่หลายไปทั่วอาณาจักรสัตว์และยังพบได้ในผิวหนังของสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ ปัจจุบันมีการระบุออพซินมากกว่า 1,000 ชนิดแล้ว พวกเขายังพบในแบคทีเรียและโปรตีนเหล่านี้จะใช้ในการเก็บเกี่ยวพลังงานจากแสงในการแปลงคาร์บอนไดออกไซด์เป็นน้ำตาล opsins ในสิ่งมีชีวิตดั้งเดิมเหล่านี้เชื่อว่ามีวิวัฒนาการแยกต่างหากจากสิ่งมีชีวิตที่สูงขึ้น
