otolith หรือที่รู้จักกันในชื่อ otoconium เป็นผลึกหินปูนขนาดเล็กที่พบภายในชั้นเจลาตินซึ่งครอบคลุมเซลล์รับผมในส่วนที่เป็นหูและด้านในของหูชั้นใน utricle และ saccule เป็นพื้นที่ภายในหูซึ่งตรวจจับความเร่งเมื่อเคลื่อนที่เป็นเส้นตรงไม่ว่าจะเป็นแนวนอนหรือแนวตั้ง เมื่อความเร่งเกิดขึ้นแต่ละ otolith จะถูกแทนที่และการเคลื่อนไหวนี้จะถูกโอนไปยังเซลล์ขนด้านล่างซึ่งเป็นแรงกระตุ้นเส้นประสาท เส้นประสาทขนถ่ายนำไปกระตุ้นสมองที่สามารถประมวลผลข้อมูล ปลามี otoliths ใหญ่กว่ามนุษย์มาก
หูชั้นในมีชุดของช่องว่างที่เรียกว่าเขาวงกตกระดูก ช่องทางเหล่านี้เต็มไปด้วยของเหลวที่เรียกว่า perilymph และภายในนั้นประมาณตามรูปร่างของเขาวงกตกระดูกเป็นสิ่งที่รู้จักกันในชื่อเขาวงกตของเยื่อเมือก เยื่อเมือกเขาวงกตสร้างระบบที่ล้อมรอบของช่องว่างที่เต็มไปด้วยของเหลวที่แตกต่างกันที่เรียกว่า endolymph และขยายรูปแบบสองพื้นที่พิเศษ utricle และ saccule เหล่านี้เป็นที่รู้จักกันในนามอวัยวะ otolithic บริเวณอื่นของเขาวงกตที่เป็นเมือก, คลองครึ่งวงกลมและโคเคลียไม่ได้มี otoliths
ภายใน utricle และ saccule พบว่ามีหลายพื้นที่ที่มีเซลล์ตัวรับ เซลล์เหล่านี้เรียกอีกอย่างหนึ่งว่าเซลล์ผมจะถูกจัดเรียงเพื่อให้กระบวนการคล้ายเส้นผมนาทีที่คาดการณ์จากพื้นผิวของพวกเขาจะถูกฝังอยู่ในวัสดุเจลลาตินที่มี otoliths เมื่อร่างกายเร่งความเร็ว otolith แต่ละตัวจะถูกแทนที่และการเคลื่อนไหวจะถูกส่งผ่านสารเจลาตินทำให้เกิดการบิดเบือนของกระบวนการเซลล์ขน เซลล์ขนจะเชื่อมต่อกับปลายประสาทและการบิดเบือนกระตุ้นเส้นประสาทเส้นประสาทซึ่งเดินทางผ่านกิ่งก้านของเส้นประสาทขนถ่ายเพื่อไปยังสมอง
utricle และ saccule มีหน้าที่ตรวจจับการเร่งความเร็วเชิงเส้นประเภทต่างๆโดย utricle จะรับผิดชอบการเคลื่อนที่ตามแนวนอนและ saccule, vertical เป็นหลัก แต่ละ otolith ทำจากแคลเซียมคาร์บอเนตหรือหินปูนและโปรตีน ไม่แน่ใจว่าร่างกายสามารถทดแทน otolith ได้หรือไม่ถ้ามันหลุดจากการสนับสนุนของเจลาติน แต่ก็รู้ว่าจะหลุดออกมา Otoliths ยังเสื่อมสภาพตามอายุและอาจได้รับความเสียหายจากยาบางชนิด
ปลามี otoliths ค่อนข้างใหญ่ที่พวกเขาใช้ในการฟังความสมดุลและการเร่งความรู้สึก ในขณะที่ปลา otoliths เติบโตในชั้นคล้ายกับวงแหวนต้นไม้นักวิทยาศาสตร์สามารถศึกษาพวกมันเพื่อค้นหาอายุและรูปแบบการเติบโตของปลา เป็นที่เชื่อกันว่าระดับคาร์บอนไดออกไซด์ที่เพิ่มขึ้นในมหาสมุทรอาจนำไปสู่การเพิ่มขนาดของ otoliths ในปลาบางชนิด
