คอเลสเตอรอลในเลือดนั้นประกอบไปด้วยกลุ่มของไขมันที่เรียกว่าไขมันที่จำเป็นสำหรับการทำงานของเซลล์ในร่างกาย ไขมันเหล่านี้ผลิตในตับและทำหน้าที่รักษาความเสถียรของเยื่อหุ้มเซลล์และทำให้สามารถซึมผ่านไปยังสารอาหารได้ คอเลสเตอรอลยังพบได้ในอาหารประเภทสัตว์เช่นเนื้อแดงและไข่ เมื่อปริมาณโคเลสเตอรอลในเลือดสูงเกินระดับปกติผู้ป่วยจะมีความเสี่ยงต่อการเกิดภาวะหลอดเลือดแข็งตัว ผู้ป่วยที่มีภาวะหลอดเลือดมีชั้นของคราบจุลินทรีย์ประกอบไปด้วยคอเลสเตอรอลซับในหลอดเลือดของพวกเขาและแผ่นโลหะนี้อาจเพิ่มความเสี่ยงของโรคหัวใจหรือโรคหลอดเลือดสมอง
ไขมันอย่างเดียวไม่ละลายในเลือดและจะไม่สามารถไหลเวียนได้อย่างอิสระทั่วร่างกาย สำหรับคอเลสเตอรอลในเลือดที่จะเดินทางจากตับไปยังเซลล์และเนื้อเยื่อของร่างกายนั้นจะต้องรวมกับโปรตีน ไลโปโปรตีนชนิดหมุนเวียนเหล่านี้มีโคเลสเตอรอลในรูปแบบความหนาแน่นสูง (HDL) หรือแบบความหนาแน่นต่ำ (LDL) ไลโปโปรตีนชนิดความหนาแน่นต่ำนำพาคอเลสเตอรอลไปยังเซลล์และเป็นโมเลกุลที่สามารถทำให้เกิดคราบพลัคบนผนังหลอดเลือด
ไลโปโปรตีนความหนาแน่นสูงมีฟังก์ชั่นตรงข้ามกับที่พวกเขาคิดว่าจะลบคอเลสเตอรอลจากเนื้อเยื่อและผนังหลอดเลือดและส่งกลับไปที่ตับ HDL คอเลสเตอรอลมักเรียกว่า“ ดี” คอเลสเตอรอล ไตรกลีเซอไรด์เป็นโมเลกุลไขมันที่เล็กกว่าในเลือดที่ผลิตในลำไส้และตับ โมเลกุลเหล่านี้ยังสามารถนำไปสู่หลอดเลือด
การตรวจสอบระดับคอเลสเตอรอลในเลือดและไตรกลีเซอไรด์เป็นขั้นตอนสำคัญในการรักษาสุขภาพ ควรทำการทดสอบอย่างน้อยทุกห้าปีในผู้ป่วยที่มีสุขภาพดีที่มีอายุเกิน 20 ปี ผู้ป่วยที่มีระดับคอเลสเตอรอลสูงเป็นที่รู้จักควรได้รับการตรวจสอบบ่อยขึ้น โปรไฟล์ไขมันสามารถวัดได้ในตัวอย่างเลือดที่นำมาจากผู้ป่วยหลังจากอดอาหาร 12 ชั่วโมง โปรไฟล์นี้จะรวมค่าของคอเลสเตอรอลรวม, LDL, HDL และไตรกลีเซอไรด์
ระดับที่เหมาะสมของคอเลสเตอรอลรวมในผู้ป่วยที่มีสุขภาพดีคือน้อยกว่า 200 มิลลิกรัมต่อเดซิลิตรของเลือด (mg / dL) ระดับ LDL ควรน้อยกว่า 100 mg / dL ในขณะที่ระดับ HDL ควรมากกว่า 40mg / dL การวัดไตรกลีเซอไรด์ในโปรไฟล์ไขมันควรน้อยกว่า 150 mg / dL สำหรับผู้ป่วยที่รักษาระดับเหล่านี้ความเสี่ยงของโรคหัวใจวายหรือโรคหลอดเลือดสมองอาจลดลง
คอเลสเตอรอลในเลือดมาจากสองแหล่ง มันถูกผลิตขึ้นทั้งในตับและกินระหว่างมื้ออาหาร ปริมาณคลอเรสเตอรอลในตับนั้นพิจารณาจากประวัติครอบครัวและผู้ป่วยบางรายสามารถผลิตโคเลสเตอรอลได้มากกว่าคนอื่น ผู้ป่วยอาจสามารถลดระดับคอเลสเตอรอลรวมได้โดยการรับประทานอาหารไขมันต่ำออกกำลังกายหรือทานยาลดคอเลสเตอรอลตามที่แพทย์กำหนด
