การยึดเกาะของเซลล์เกิดขึ้นเมื่อเซลล์หนึ่งผูกกับพื้นผิวอื่นเช่นเซลล์อื่นหรือพื้นผิวที่ไม่มีชีวิตอื่น ๆ เพื่อให้บรรลุผลผูกพันนี้การยึดเกาะของเซลล์โมเลกุล (CAMs) ทำหน้าที่เป็นตัวกลางที่เก็บเซลล์ไปยังพื้นผิวอื่น CAMs เป็นโปรตีนที่โดยทั่วไปสามารถพบได้บนพื้นผิวของเยื่อหุ้มเซลล์ เซลล์ชนิดต่าง ๆ จำนวนมากในพืชสัตว์และสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ จะต้องรวมตัวกันเพื่อจุดประสงค์ที่แตกต่างหลากหลายเช่นการถ่ายโอนสารอาหาร เซลล์มักจะจับกับเมทริกซ์นอกเซลล์ซึ่งมีอยู่นอกเซลล์ของสิ่งมีชีวิตและให้การสนับสนุนโครงสร้างในขณะที่มีหน้าที่สำคัญอื่น ๆ อีกมากมาย
มีการยึดเกาะโปรตีนหลายชนิดที่แตกต่างกัน แต่ส่วนใหญ่ทำงานเพื่อวัตถุประสงค์ทั่วไปของการผูกเซลล์กับพื้นผิวอื่น โปรตีนเหล่านี้โดยทั่วไปมีสามด้านหลัก โดเมนระหว่างเซลล์สามารถโต้ตอบและผูกกับโครงร่างโครงร่างของเซลล์ซึ่งเป็นโครงสร้างโปรตีนภายในไซโตพลาสซึมของเซลล์ที่รักษาโครงสร้างและรูปร่างของเซลล์ โดเมน transmembrane สามารถโต้ตอบและผูกกับเยื่อหุ้มเซลล์ด้านนอกของเซลล์ โดเมน extracellular จับกับวัตถุภายนอกเซลล์เช่นโปรตีนยึดติดกับเซลล์อื่นหรือเมทริกซ์นอกเซลล์
เมทริกซ์ extracellular นั้นมักเกี่ยวข้องกับการยึดเกาะของเซลล์เพราะมันให้โครงสร้างและการจัดระเบียบไปยังกลุ่มเซลล์ขนาดใหญ่และต้องเชื่อมต่อทางกายภาพกับสิ่งเหล่านั้น เมทริกซ์ extracellular ประกอบด้วยเนื้อเยื่อที่มักเรียกกันว่าเนื้อเยื่อเกี่ยวพันในสัตว์ โครงสร้างเป็นจุดประสงค์หลักของเมทริกซ์นอกเซลล์ มันเก็บเซลล์ไว้ด้วยกันขณะที่เซลล์ถูกยึดติดกับมันผ่านการยึดเกาะของเซลล์และป้องกันกลุ่มของเซลล์ที่จะต้องแยกออกจากกัน นอกจากนี้ยังควบคุมและควบคุมการสื่อสารทางเคมีระหว่างเซลล์เพื่อให้มั่นใจว่าเซลล์ไม่ได้รับสิ่งกระตุ้นที่ไม่จำเป็นมากเกินไป
กระบวนการยึดเกาะของเซลล์แตกต่างกันไปตามประเภทของสิ่งมีชีวิตหรือสารอื่น ๆ เช่นไวรัส มันเป็นกระบวนการที่พบบ่อยในสิ่งมีชีวิตยูคาริโอตและใช้เพื่อวัตถุประสงค์หลายอย่างเช่นผูกเซลล์พิเศษบางอย่างเข้ากับเซลล์เม็ดเลือดเมื่อจำเป็น การเกาะติดยังเกิดขึ้นในโปรคาริโอตเช่นแบคทีเรีย แบคทีเรียจะต้องผูกติดกับโฮสต์ก่อนจึงจะสามารถแพร่เชื้อได้ โมเลกุลยึดเกาะในแบคทีเรียและโปรคาริโอตอื่น ๆ มักจะเรียกว่ากาว แม้แต่ไวรัสก็ใช้การยึดเกาะของเซลล์แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วพวกมันจะไม่ถือว่าเป็นสิ่งมีชีวิต พวกเขาใช้การยึดเกาะในการผูกกับเซลล์ที่พวกเขาบุกและควบคุม
