สภาวะสมดุลของเซลล์เป็นแนวโน้มของเซลล์ที่จะทำงานอย่างถูกต้องและมีประสิทธิภาพโดยการโต้ตอบกับสิ่งกระตุ้นทั้งภายในและภายนอก สภาวะสมดุลของเซลล์ในอุดมคตินั้นต้องการเซลล์ที่จะรักษาความสามัคคีภายในตัวเองต่อไปแม้จะมีการเปลี่ยนแปลงสภาพแวดล้อมอย่างต่อเนื่อง ส่วนใหญ่แล้วเซลล์สามารถทำสิ่งนี้ได้แม้ว่าจะไม่มีการทำงานของเซลล์ที่สมบูรณ์แบบ หากเป็นจริงสิ่งมีชีวิตจะไม่มีความผิดปกติทางพันธุกรรมความเจ็บป่วยหรือการขาดสารอาหาร แม้ว่าสิ่งมีชีวิตใด ๆ ที่มีสุขภาพที่ค่อนข้างดีโดยทั่วไปหมายถึงความสามารถในการรักษาสมดุลของเซลล์ที่ดีเยี่ยม
ส่วนใหญ่ของสภาวะสมดุลของเซลล์เกี่ยวข้องกับการรักษาสภาพแวดล้อมที่ดีภายในเซลล์ สิ่งนี้ต้องการเซลล์เพื่อทำหน้าที่หลากหลายอย่างถูกต้องและมีประสิทธิภาพ คำว่า สภาวะสมดุล หมายถึง "อยู่ในสภาพเดียวกัน" อุณหภูมิอัตราการเผาผลาญปริมาณของเสียและการผลิตพลังงานภายในเซลล์จะต้องคงอยู่เหมือนเดิมเพื่อให้เซลล์มีสุขภาพที่ดี ภายใต้สถานการณ์ที่เหมาะสมเซลล์จะได้รับปริมาณที่เหมาะสมของสารอาหารในแต่ละวันประมวลผลสารอาหารเหล่านั้นอย่างรวดเร็วขับไล่ของเสียและยังคงอยู่ในอุณหภูมิที่เอื้อต่อกระบวนการเหล่านี้ทั้งหมด
น่าเสียดายที่มีสิ่งมีชีวิตน้อยมากที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ที่ช่วยให้พวกมันทำงานภายใต้สถานการณ์ในอุดมคติได้ตลอดเวลาดังนั้นเซลล์จะต้องปรับตัว ตัวอย่างเช่นหากเซลล์ไม่ได้รับวิตามินเพียงพอสิ่งมีชีวิตจะเริ่มอยากสิ่งที่มีวิตามินนั้น มนุษย์ที่ขาดวิตามินดีอาจต้องการรายการนมปรารถนาความอบอุ่นจากแสงอาทิตย์หรือกินสลัดที่เต็มไปด้วยผักคะน้าและผักใบเขียวที่อุดมด้วยวิตามินอื่น ๆ สัตว์อาจค้นหาสิ่งของที่อุดมด้วยสารอาหารในแบบเดียวกันโดยมองหาสิ่งที่พวกเขาต้องการเพื่อรักษาสภาวะสมดุลของเซลล์
หากการขาดสารอาหารไม่เป็นไปตามปกติสิ่งมีชีวิตจะดึงพลังงานไปสู่การบำรุงรักษาระบบที่สำคัญโดยเปลี่ยนเส้นทางสารอาหารจากที่ไม่สำคัญ ตัวอย่างเช่นพืชที่พยายามรักษาสภาวะสมดุลของเซลล์ในระบบต้นกำเนิดและระบบรากอาจดึงพลังงานออกมาจากใบ ซึ่งมักแสดงให้เห็นว่าการเปลี่ยนสีของใบไม้หรือเหี่ยว เมื่อได้รับสารอาหารที่ไม่เพียงพอพืชจะเริ่มฟื้นฟูตัวเองโดยผลักพลังงานกลับเข้าไปในสิ่งมีชีวิตที่เหลือ
กระบวนการที่คล้ายกันเกิดขึ้นในคนและสัตว์ที่ป่วย คนที่ป่วยเป็นหวัดมักจะมีอาการไอจามปวดศีรษะและความแออัด อาการเหล่านี้เป็นการตอบสนองต่อบางสิ่งในร่างกายที่ไม่ควรมี ร่างกายพยายามรักษาสภาวะสมดุลของเซลล์โดยต่อสู้กับไวรัสที่พยายามทำซ้ำภายในเซลล์ เมื่อไวรัสหายไปการทำงานของเซลล์จะกลับสู่ปกติ
