เนื้อเยื่อเต้านมหนาแน่นประกอบด้วยเนื้อเยื่อเกี่ยวพันและต่อม เนื้อเยื่อเกี่ยวพันเป็นสิ่งที่สนับสนุนเต้านมและล้อมรอบต่อมเต้านมในขณะที่เนื้อเยื่อต่อมมีหน้าที่ในการหลั่งน้ำนม ทั้งสองเพศสามารถได้รับมะเร็งเต้านม แต่มะเร็งชนิดนี้มีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นในผู้ชายหรือผู้หญิงที่มีเนื้อเยื่อเต้านมหนาแน่นมาก นอกจากนี้ผู้ที่มีหน้าอกหนาแน่นอาจมีอาการปวดเนื้อเยื่อเต้านมหนาแน่นซึ่งเรียกว่าโรคเต้านม fibrocystic หรือการเปลี่ยนแปลง fibrocystic
เนื้อเยื่อเกี่ยวพันล้อมรอบบริเวณที่สำคัญอื่น ๆ ของเต้านมเช่นท่อ, หลอดเลือดและ lobules เนื้อเยื่อเหล่านี้ประกอบด้วยวัสดุหลายชนิดรวมถึงไขมันและกล้ามเนื้อ มะเร็งเป็นเรื่องยากที่จะพัฒนาในเนื้อเยื่อเกี่ยวพัน แต่ก็เป็นไปได้เสมอ เมื่ออายุคนเนื้อเยื่อเกี่ยวพันของเขาหรือเธอแข็งและสูญเสียมวล เนื้อเยื่อเกี่ยวพันหยุดเป็นที่เกื้อหนุนและมีขนาดใหญ่ซึ่งนำไปสู่หน้าอกที่ซีดกว่าและราบเรียบ
เนื้อเยื่อของต่อมนั้นประกอบด้วยเนื้อเยื่อหลั่งนมซึ่งทั้งชายและหญิงมี ผู้ชายมักจะมีมันน้อยกว่าผู้หญิงและปริมาณของเนื้อเยื่อต่อมที่ผู้หญิงมีแตกต่างกันไป ต่อมเต้านมมักจะเป็นมะเร็งเต้านมที่เริ่มต้นค่อยๆกระจายไปยังส่วนที่เหลือของร่างกายหากไม่ได้รับการรักษา โอกาสของการพัฒนามะเร็งเต้านมบางครั้งอาจลดลงถ้าผู้หญิงให้นม ผู้หญิงที่เป็นมะเร็งเต้านมอาจไม่สามารถให้นมบุตรได้โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าเธอได้รับการผ่าตัดเอาก้อนเนื้อออก
ร่วมกันเนื้อเยื่อเกี่ยวพันและเนื้อเยื่อต่อมเรียกว่าเนื้อเยื่อ fibroglandular หรือเนื้อเยื่อเต้านมหนาแน่น การมีเนื้อเยื่อ fibroglandular จำนวนมากหมายความว่าเนื้องอกมะเร็งเต้านมมีโอกาสแสดงน้อยลงในระหว่างการตรวจเต้านม เนื้อเยื่อเต้านมหนาแน่นสามารถซ่อนเนื้องอกจนกว่าอาการของผู้ป่วยจะแย่ลงและแสดงอาการอื่น ๆ นอกจากนี้การศึกษาบางชิ้นแสดงให้เห็นว่าคนที่มีเต้านมหนาแน่นมีแนวโน้มที่จะพัฒนามะเร็งเต้านมเริ่มต้นด้วย
โรคเต้านม fibrocystic เป็นเรื่องธรรมดาในผู้หญิงที่มีเนื้อเยื่อต่อมจำนวนมาก เงื่อนไขที่ทำให้คนประสบความเจ็บปวดในเต้านมหรือบริเวณรักแร้ ก้อนอ่อนโยนเป็นเรื่องร้องเรียนทั่วไป แต่มักจะหดขนาดหลังจากรอบประจำเดือนหรือวัยหมดประจำเดือน แม้ว่าจะเรียกว่าโรค แต่โรคเต้านม fibrocystic นั้นไม่เป็นอันตรายและไม่มีใครรู้ว่าจะเพิ่มอัตราการเป็นมะเร็ง แพทย์บางคนชอบที่จะเรียกการเปลี่ยนแปลง fibrocystic ของโรคแทนซึ่งฟังดูน่ากลัวน้อยกว่าผู้ป่วยที่มีมัน
