Estrogen เป็นชื่อทั่วไปของกลุ่มของสารประกอบฮอร์โมน มันเป็นฮอร์โมนเพศหลักในผู้หญิงและมีความสำคัญต่อรอบประจำเดือน แม้ว่าทั้งชายและหญิงจะมีฮอร์โมนนี้ แต่ก็พบได้ในผู้หญิงในปริมาณที่สูงขึ้น
ลักษณะทางเพศทุติยภูมิซึ่งเป็นความแตกต่างที่กำหนดระหว่างชายและหญิงที่ไม่เกี่ยวข้องกับระบบสืบพันธุ์จะถูกกำหนดโดยเอสโตรเจนบางส่วน ในผู้หญิงลักษณะเหล่านี้ ได้แก่ หน้าอกกระดูกเชิงกรานที่กว้างขึ้นและปริมาณไขมันในร่างกายที่เพิ่มขึ้นในบริเวณสะโพกต้นขาและสะโพก ฮอร์โมนนี้ยังก่อให้เกิดความจริงที่ว่าผู้หญิงมีขนบนใบหน้าน้อยลงและผิวเรียบเนียนกว่าผู้ชาย
นอกจากนี้ยังเป็นส่วนสำคัญของกระบวนการสืบพันธุ์ของผู้หญิง สโตรเจนควบคุมรอบประจำเดือนและเตรียมมดลูกสำหรับการตั้งครรภ์โดยเพิ่มคุณค่าและทำให้เยื่อบุโพรงมดลูกหนาขึ้น ฮอร์โมนสองชนิดคือฮอร์โมน luteinizing (LH) และฮอร์โมนกระตุ้นรูขุมขน (FSH) ช่วยควบคุมวิธีที่ร่างกายผลิตฮอร์โมนเอสโตรเจนในผู้หญิงที่ตกไข่
เอสโตรเจนส่วนใหญ่ผลิตในรังไข่โดยพัฒนารูขุมไข่ มันถูกผลิตโดย corpus luteum ในรังไข่เช่นเดียวกับรก ตับ, เต้านมและต่อมหมวกไตอาจช่วยในการผลิตแม้ว่าในปริมาณน้อย
มีสามสารประกอบที่แตกต่างกันซึ่งประกอบเป็นกลุ่มฮอร์โมนนี้ ได้แก่ : estrone, estradiol และ estriol ในช่วงชีวิตการเจริญพันธุ์ของผู้หญิงซึ่งเริ่มต้นด้วยการมีประจำเดือนและดำเนินต่อไปจนถึงวัยหมดประจำเดือนสโตรเจนชนิดที่ผลิตได้คือ estradiol การกระทำของเอนไซม์ผลิต estradiol จากแอนโดรเจน เทสโทสเตอโรนมีส่วนช่วยในการผลิต estradiol ในขณะที่ estrone ทำจาก andostenedione
เอสโตรเจนมีความสำคัญต่อสุขภาพของผู้หญิงเกินกว่าจะเกี่ยวข้องกับวัฏจักรการเจริญพันธุ์ของเธอ แม้ว่าจะสามารถทำให้ผู้หญิงรักษาระดับน้ำและการได้รับต้นประจำเดือน แต่เช้าสามารถเพิ่มความเสี่ยงต่อการเป็นมะเร็งเต้านมของผู้หญิงได้ แต่ฮอร์โมนนี้มีประโยชน์อย่างมาก มันสามารถนำไปสู่การเพิ่มไลโปโปรตีนความหนาแน่นสูง (HDL) ซึ่งถือว่าเป็นคอเลสเตอรอล“ ดี” และลดไลโปโปรตีนความหนาแน่นต่ำ (LDL) ซึ่งเป็นคอเลสเตอรอลที่“ ไม่ดี”
หลังหมดประจำเดือนผู้หญิงพบว่าฮอร์โมนเอสโตรเจนลดลง สิ่งนี้สามารถนำไปสู่ความแห้งในช่องคลอดปัญหาเรื่องความจำความร้อนวูบวาบความเหนื่อยล้าความหงุดหงิดและอาจเป็นหนึ่งในปัญหาที่ร้ายแรงที่สุดซึ่งลดความหนาแน่นของกระดูก แม้ว่าการรักษาด้วยฮอร์โมนทดแทนนั้นมีข้อโต้แย้งกับแพทย์ผู้เชี่ยวชาญที่ถกเถียงเรื่องความปลอดภัยและประสิทธิภาพสตรีวัยหมดประจำเดือนควรปรึกษาแพทย์ผู้เชี่ยวชาญเพื่อหาวิธีที่ปลอดภัยและมีประสิทธิภาพมากที่สุดในการจัดการกับการเปลี่ยนแปลงระดับฮอร์โมน
