ปัจจัยการเจริญเติบโตคล้ายอินซูลิน 1 (IGF-1) บางครั้งเรียกว่า somatomedin C เป็นฮอร์โมนที่ส่งเสริมการเจริญเติบโตและป้องกันการตายของเซลล์ มันมีโครงสร้างคล้ายกับอินซูลินเช่นเดียวกับปัจจัยการเติบโตอินซูลินเหมือน 2 (IGF-2) ฮอร์โมนนี้ใช้ในช่วงอายุของสิ่งมีชีวิตของมนุษย์ แต่จะมีความโดดเด่นที่สุดในช่วงวัยเด็กและวัยรุ่น สัตว์หลายชนิดรวมถึงสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมนกและปลาใช้ IGF-1 เพื่อควบคุมการเจริญเติบโตของเซลล์ มันผลิตในตับมักจะเป็นผลมาจากสัญญาณจากฮอร์โมนการเจริญเติบโต
IGF-1 ผูกกับตัวรับสองชนิดบนพื้นผิวด้านนอกของเยื่อหุ้มเซลล์: ตัวรับ IGF-1 (IGF1R) และตัวรับอินซูลิน ทั้งสองนี้เป็นสมาชิกของไคโตเรสรีเซปเตอร์ไทโรซีนไคเนส (RTK) คลาส II เอฟเฟกต์ที่โดดเด่นและเป็นเอกลักษณ์ของ IGF-1 เกิดขึ้นผ่าน IGF1R ซึ่งเมื่อเปิดใช้งานจะเป็นการกระตุ้นลำดับทางเคมีที่เรียกว่าเส้นทาง AKT กระบวนการนี้หมุนรอบโปรตีนที่เรียกว่า AKT มีผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อชีวิตและความตายของเซลล์ ดูเหมือนว่า IGF-1 มีผลในการยับยั้งการตายของเซลล์ที่ตั้งโปรแกรมไว้ สิ่งนี้อธิบายบทบาทสองด้านในการกระตุ้นการเจริญเติบโตของเนื้อเยื่อและเป็นอุปกรณ์เสริมในการเกิดมะเร็ง
ความคล้ายคลึงกันทางเคมีของอินซูลินยังช่วยให้ IGF-1 สามารถกระตุ้นการรับอินซูลินได้ โปรตีนนี้ก่อให้เกิดกระบวนการที่ทำให้เซลล์รับกลูโคสจากกระแสเลือดมากขึ้น IGF-1 ไม่ได้ผูกหรือเปิดใช้งานตัวรับอินซูลินเช่นเดียวกับอินซูลิน
ผลของ IGF-1 สามารถปรับได้โดยชุดของโปรตีนหกหรือเจ็ดชนิดที่เรียกว่าอินซูลินเหมือนปัจจัยการเจริญเติบโตที่มีผลผูกพันโปรตีน (IGFBPs) IGFBP-2 และและ IGFBP-5 ยับยั้งผลกระทบโดยการป้องกันไม่ให้จับกับตัวรับสัญญาณโทรศัพท์มือถือ IGFBP-3 ซึ่งเป็นโปรตีนที่พบมากที่สุดช่วยยืดอายุของโมเลกุล IGF
IGF-1 และ IGF1R ส่วนเกินเกี่ยวข้องกับโรคหลายชนิด มะเร็งเต้านมและต่อมลูกหมากอาจเกิดจากความล้มเหลวของการตายของเซลล์ที่เชื่อมต่อกับระบบเคมีนี้ Gigantism และ acromegaly ซึ่งทำให้เกิดการเจริญเติบโตผิดปกติและบวมในร่างกายก็อาจเชื่อมต่อกับส่วนเกินของโมเลกุลนี้ เนื่องจาก IGF-1 มีความสัมพันธ์กับฮอร์โมนการเจริญเติบโตปัญหาเหล่านี้อาจเป็นผลมาจากฮอร์โมนการเจริญเติบโตที่มากเกินไป แพทย์ที่สงสัยว่าสภาวะเหล่านี้อาจทำการตรวจวัด IGF-1 เพื่อวัตถุประสงค์ในการวินิจฉัยเนื่องจากสิ่งเหล่านี้มักจะสะท้อนการผลิตฮอร์โมนการเจริญเติบโต
Synthetic IGF-1 หรือที่รู้จักกันในชื่อ mecasermin ใช้ในการรักษาภาวะขาดฮอร์โมน บริษัท ต่าง ๆ หลายแห่งพยายามสร้างและเผยแพร่ยานี้โดยมีระดับความสำเร็จทางวิทยาศาสตร์และกฎหมายในระดับต่าง ๆ IGF-1 ทำตลาดยังเป็นเตียรอยด์สำหรับการสร้างร่างกาย
