อินซูลินเป็นฮอร์โมนที่ผลิตโดยตับอ่อนและควบคุมระดับน้ำตาลกลูโคสซึ่งเป็นน้ำตาลธรรมดาที่ให้พลังงานในเลือด ร่างกายมนุษย์ต้องการกลูโคสในปริมาณที่คงที่ตลอดทั้งวันและกลูโคสนั้นมาจากอาหารที่คนกิน ผู้คนไม่ได้ใช้เวลาทั้งวันกินอาหารเล็กน้อยในแต่ละครั้งเพื่อรักษาระดับน้ำตาลกลูโคสให้คงที่ นี่คือจุดที่อินซูลินเข้ามาช่วยให้ร่างกายของผู้คนสามารถเก็บกลูโคสเพื่อให้สามารถใช้งานได้ตามต้องการ
ควบคุมกลูโคส
เมื่อบุคคลมีระดับน้ำตาลในเลือดมากกว่าที่ต้องการในเวลานั้นอินซูลินจะกระตุ้นเซลล์ในตับกล้ามเนื้อและไขมัน ตับและเซลล์กล้ามเนื้อรวมกลูโคสเป็นสารที่เรียกว่าไกลโคเจนซึ่งโดยพื้นฐานแล้วจะเก็บพลังงานไว้ใช้ในภายหลัง อินซูลินยังกำจัดผลพลอยได้อื่น ๆ ของอาหารออกจากร่างกายโดยการกระตุ้นเซลล์ไขมันให้กลายเป็นไขมันจากกรดไขมันและโดยการกระตุ้นตับและเซลล์ไตเพื่อเปลี่ยนกรดอะมิโนให้กลายเป็นโปรตีน ฮอร์โมนนี้ยังช่วยป้องกันตับและไตจากการผลิตกลูโคสจากสารที่ถูกเผาผลาญบางส่วนซึ่งเป็นกระบวนการที่สามารถทำลายอวัยวะเหล่านี้เมื่อเวลาผ่านไป
glucagon
อินซูลินซึ่งประกอบด้วยกรดอะมิโน 51 ชนิดนั้นสัมพันธ์กับกลูคากอนซึ่งเป็นฮอร์โมนที่ถูกหลั่งออกมาจากตับอ่อน กลูคากอนถูกเรียกใช้เมื่อไม่มีกลูโคสในเลือดเพียงพอ มันช่วยกระตุ้นตับและกล้ามเนื้อเพื่อให้พวกเขาสามารถทำลายไกลโคเจนที่สร้างขึ้นจากการแทรกแซงของอินซูลิน อินซูลินและกลูคากอนทำงานร่วมกันเพื่อควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดของร่างกายหรือระดับน้ำตาลในเลือด
โรคเบาหวาน
เมื่อร่างกายของบุคคลไม่ผลิตอินซูลินเขาหรือเธอมีโรคเบาหวานประเภท 1 คนที่เป็นโรคเบาหวานประเภท 1 จะต้องได้รับการฉีดอินซูลินเพื่อให้ร่างกายสามารถควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดได้ เมื่อร่างกายของบุคคลผลิตอินซูลิน แต่ไม่ได้ใช้อย่างถูกต้องเขาหรือเธอมีโรคเบาหวานประเภท 2 ซึ่งเป็นเรื่องธรรมดามากกว่าประเภทที่ 1 ผู้ที่มีโรคเบาหวานประเภท 2 มักจะมีระดับน้ำตาลในเลือดสูงที่พวกเขาต้องควบคุมผ่านอาหารและ การออกกำลังกาย อินซูลินหรือยาอื่น ๆ อาจใช้รักษาโรคเบาหวานประเภท 2 ได้หากการรับประทานอาหารและการออกกำลังกายที่เหมาะสมไม่สามารถควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดของผู้ป่วยได้
บทบาทในสมอง
อินซูลินยังมีบทบาทสำคัญในสมอง การวิจัยพบว่าอินซูลินในสมองช่วยปรับปรุงความจำและความสามารถของบุคคลในการเรียนรู้ นอกจากนี้ยังมีการศึกษาที่แนะนำว่าอินซูลินอาจช่วยต่อสู้กับโรคอัลไซเมอร์โดยการขัดขวางโปรตีนที่โจมตีเซลล์สมองของเหยื่อซึ่งจะลดหรือป้องกันการสูญเสียความจำ มีการศึกษาที่ผู้ป่วยอัลไซเมอร์ฉีดอินซูลินผ่านรูจมูกและได้รับการสนับสนุนจากนักวิจัย
