ระบบภูมิคุ้มกันมีหน้าที่ปกป้องร่างกายจากแอนติเจนต่างประเทศทั้งหมด การพัฒนาระบบภูมิคุ้มกันเกิดขึ้นในระยะ มันเริ่มต้นในระหว่างการเจริญเติบโตในครรภ์ของแม่และดำเนินต่อไปจนกว่าจะตาย การตอบสนองทางภูมิคุ้มกันสามประเภทนั้นพัฒนาขึ้น: ภูมิคุ้มกันตามธรรมชาติระหว่างการพัฒนาของทารกในครรภ์การตอบสนองทางภูมิคุ้มกันแบบปรับตัวหลังคลอดจากการสัมผัสกับแอนติเจนและการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันแบบแฝงจากแหล่งอื่น
ก่อนที่มนุษย์จะเกิดมาหลายส่วนของร่างกายจะต้องพัฒนาเพื่อความอยู่รอดนอกมดลูก ระบบทางเดินหายใจระบบทางเดินหายใจและระบบย่อยอาหารพัฒนาขึ้นเพื่อเตรียมเด็กให้พร้อมสำหรับการใช้ชีวิตบนโลกใบนี้ การพัฒนาของระบบภูมิคุ้มกันจะเริ่มขึ้นในระหว่างการเจริญเติบโตของเด็กในครรภ์ ทารกในครรภ์สัมผัสกับแอนติบอดีจากแม่และระบบภูมิคุ้มกันพัฒนาความต้านทานก่อนคลอด นี้จัดเป็นภูมิคุ้มกันตามธรรมชาติที่ช่วยปกป้องทารกจากการเจ็บป่วยและโรคตามความก้าวหน้าของระบบภูมิคุ้มกันที่ละเอียดอ่อนของพวกเขาในการพัฒนานอกมดลูก
การตอบสนองของภูมิคุ้มกันที่ปรับตัวเกิดขึ้นหลังคลอด การพัฒนาระบบภูมิคุ้มกันสำหรับการตอบสนองประเภทนี้เกิดขึ้นผ่านการสัมผัสกับแอนติเจน การตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกันที่ปรับตัวได้รับการพัฒนาเมื่อเวลาผ่านไป ร่างกายจะมีภูมิคุ้มกันต่อแอนติเจนที่จำเพาะหลังจากได้รับสัมผัส การฉีดวัคซีนเป็นวิธีสร้างภูมิคุ้มกัน
ในทางตรงกันข้ามกับภูมิคุ้มกันตามธรรมชาติที่เกิดขึ้นตั้งแต่ก่อนคลอดการตอบสนองของภูมิคุ้มกันที่แฝงอยู่เกิดขึ้นจากแหล่งอื่นเช่นการส่งผ่านแอนติบอดีจากแม่สู่ลูกในน้ำนมแม่ มีบางกรณีเมื่อใช้การฉีดวัคซีน การฉีดวัคซีนเกี่ยวข้องกับการกระตุ้นการสร้างแอนติบอดี สิ่งนี้ก่อให้เกิดการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันต่อแอนติเจนจำเพาะเร็วกว่าระบบภูมิคุ้มกันที่ได้รับอนุญาตให้ตอบสนองด้วยตนเอง
แม้ว่าการพัฒนาระบบภูมิคุ้มกันจะเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องตลอดชีวิตของมนุษย์ แต่ก็มีบางกรณีที่ทำให้ระบบภูมิคุ้มกันหยุดชะงัก กรณีดังกล่าวรวมถึงความผิดปกติของระบบภูมิคุ้มกันทางพันธุกรรม, ความผิดปกติของภูมิต้านทานผิดปกติและความผิดปกติของระบบภูมิคุ้มกันที่ได้รับ
ความผิดปกติของภูมิต้านทานทางพันธุกรรมมักเกิดขึ้นก่อนหรือหลังการเกิดทันที เรียกอีกอย่างว่าโรคขาดภูมิคุ้มกันหลักความผิดปกติของภูมิคุ้มกันเหล่านี้จะเห็นได้ชัดหากมีการเจ็บป่วยซ้ำ ๆ ซ้ำ ๆ ความเจ็บป่วยมักพบบ่อยเช่นการติดเชื้อที่หูและสามารถรักษาได้เมื่อมีการระบุอย่างรวดเร็ว
ความผิดปกติของภูมิต้านทานผิดปกติเป็นภาวะแทรกซ้อนอื่นสำหรับการพัฒนาของระบบภูมิคุ้มกัน ความผิดปกติของภูมิต้านทานเนื้อเยื่อทำให้ร่างกายคิดว่าเนื้อเยื่อของมันเป็นแอนติเจนของต่างประเทศ โรคไขข้อไข้และโรคไขข้อเป็นรูปแบบทั่วไปของความผิดปกติเหล่านี้
ความผิดปกติของระบบภูมิคุ้มกันที่ได้มาไม่ใช่การถ่ายทอดทางพันธุกรรม แต่สามารถถ่ายทอดจากแม่ไปสู่ลูกได้ตั้งแต่แรกเกิดหรือผ่านทางน้ำนมแม่ ความผิดปกติเหล่านี้เช่นไวรัสภูมิคุ้มกันบกพร่องของมนุษย์ทำให้เกิดความล่าช้าในการพัฒนาโดยรวมของเด็ก การพัฒนาระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายหยุดชะงักและร่างกายไม่สามารถป้องกันโรคภัยไข้เจ็บได้หากไม่ได้รับความช่วยเหลือจากยา
