เปปไทด์ YY เป็นฮอร์โมนที่ถูกหลั่งโดยเซลล์ในลำไส้เล็ก ฮอร์โมนนี้เชื่อมต่อโดยตรงกับการรับประทานอาหารและถูกปล่อยเข้าสู่กระแสเลือดหลังมื้ออาหารซึ่งจับกับตัวรับในสมองและทำให้คนรู้สึกอิ่ม เปปไทด์ YY ยังทำงานในระบบทางเดินอาหารช่วยควบคุมความเร็วของกระบวนการย่อยอาหาร เป็นที่รู้จักกันดีในนาม pancreatic peptide YY แม้ว่าจะเป็นที่รู้จักกันในนาม pancreatic peptide YY3-36, peptide tyrosine และ PYY
เปปไทด์ YY เกิดขึ้นในสองรูปแบบที่เกือบจะเหมือนกันโดยมีความแตกต่างของกรดอะมิโนสองตัว แบบฟอร์มนี้เรียกว่า PYY1-36 และ PYY3-36 ทั้งสองได้รับการปล่อยตัวในการตอบสนองต่อการบริโภคอาหารและทั้งสองทำงานเพื่อช่วยให้ร่างกายควบคุมการบริโภคอาหารและการย่อย
เมื่อคนกินอาหาร L-cells ในลำไส้เล็กจะส่งสัญญาณว่าปล่อยฮอร์โมนนี้เพื่อตอบสนองต่ออาหาร เซลล์เหล่านี้มีความไวต่อการบริโภคไขมันและโปรตีนเป็นพิเศษ แต่อาหารใด ๆ ก็จะกระตุ้นให้พวกมัน PYY จะกระตุ้นผู้รับในสมองส่งสัญญาณว่าร่างกายรู้สึกอิ่มส่งสัญญาณการสิ้นสุดมื้ออาหาร
เปปไทด์ YY ยังช่วยชะลอการย่อยอาหารทำให้ร่างกายมีเวลาในการดูดซึมสารอาหารที่มีอยู่ในอาหาร การเคลื่อนไหวช้าลงของอาหารผ่านร่างกายยังช่วยให้บุคคลรู้สึกเต็มอีกต่อไป
ประเภทของอาหารที่บริโภคเข้าไปมีผลต่อการปลดปล่อย PYY อาหารที่มีแคลอรี่สูงจะกระตุ้นการปลดปล่อยเปปไทด์ YY จำนวนมากในขณะที่อาหารที่มีแคลอรี่ต่ำจะทำให้ปริมาณที่ลดลง เนื่องจาก PYY ถูกปลดปล่อยออกมาจากการตอบสนองต่อการกินระดับของฮอร์โมนนี้จะสูงกว่าหนึ่งหรือสองชั่วโมงหลังอาหารและจะลดลงตามเวลา ระดับ PYY ต่ำที่สุดเมื่อผ่านไปนานนับตั้งแต่มื้ออาหารเช่นก่อนรับประทานอาหารเช้าหลังจากที่ไม่ได้กินอาหารทั้งคืน
การศึกษาพบว่าคนที่เป็นโรคอ้วนมีระดับเปปไทด์ YY ที่ต่ำกว่า แต่ปรากฏว่าระดับเหล่านี้ลดลงหลังจากคนเริ่มรับน้ำหนักซึ่งหมายความว่าระดับต่ำไม่ได้เป็นสาเหตุของการเพิ่มน้ำหนัก นักวิทยาศาสตร์กำลังศึกษาความเป็นไปได้ที่ฮอร์โมนอันทรงพลังนี้สามารถใช้ในการควบคุมโรคอ้วนเนื่องจากระดับที่เพิ่มขึ้นนั้นช่วยให้ผู้คนรับประทานอาหารน้อยลงในมื้ออาหาร จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติม แต่การควบคุมความอยากอาหารของ PYY อาจพิสูจน์ได้ว่าเป็นประโยชน์ในการช่วยเหลือผู้คนในการควบคุมน้ำหนักของพวกเขา
