การหดตัวของกล้ามเนื้อโครงร่างเป็นกลไกที่กล้ามเนื้อของข้อต่อที่เคลื่อนไหวได้ของร่างกายสร้างการเคลื่อนไหวที่ข้อต่อเหล่านั้น กล้ามเนื้อโครงร่างนั้นมีความแตกต่างจากกล้ามเนื้อหัวใจซึ่งปั๊มหัวใจและกล้ามเนื้อเรียบซึ่งเป็นส่วนประกอบของอวัยวะภายในหลายแห่งและสร้างการเคลื่อนไหวเช่นการผลักอาหารไปตามทางเดินอาหารซึ่งมันเชื่อมต่อที่ปลายทั้งสองของกระดูก เมื่อมันหดตัว - นั่นคือเมื่อเส้นใยของมันสั้นลงและยาวขึ้น - มันดึงกระดูกทั้งสองออกมาทำให้เกิดการเคลื่อนไหวที่ข้อต่อ การหดตัวของกล้ามเนื้อโครงร่างซึ่งเกี่ยวข้องกับปฏิกิริยาทางเคมีในระดับขององค์ประกอบโปรตีนที่มีอยู่ในเซลล์กล้ามเนื้อทุกเซลล์เป็นสิ่งที่ทำให้การเคลื่อนไหวของโครงกระดูกเป็นไปได้
การหดตัวของกล้ามเนื้อโครงร่างสามารถทำได้หลายประเภท การหดตัวที่เส้นใยกล้ามเนื้อสั้นลงเมื่อเห็นเมื่อกรงซี่โครงถูกดึงเข้าไปใกล้กับกระดูกเชิงกรานในช่วงที่เกิดการขบเคี้ยวในช่องท้องเรียกว่าการหดตัวแบบศูนย์กลาง เมื่อเส้นใยกล้ามเนื้อยาวขึ้นเช่นเดียวกับในช่วงลดระดับของการกระทืบจะเกิดการหดตัวที่ผิดปกติ การหดตัวของกล้ามเนื้อโครงร่างที่เกี่ยวข้องกับขั้นตอนศูนย์กลางและประหลาดของการเคลื่อนไหวเรียกว่าการหดตัวแบบ isotonic ในทางตรงกันข้ามการหดตัวมีมิติเท่ากันเป็นสิ่งหนึ่งที่กล้ามเนื้อไม่เปลี่ยนแปลงในความยาวในขณะที่การทำสัญญาเช่นเดียวกับในการดำรงตำแหน่งหมอบโดยไม่ต้องย้าย
กล้ามเนื้อโครงร่างประกอบด้วยเส้นใยกล้ามเนื้อมัดซึ่งในที่สุดจะรวมเป็นเซลล์กล้ามเนื้อ เซลล์กล้ามเนื้อมีความยาวแคบและมีรูปทรงกระบอกและประกอบด้วยหน่วยที่เรียกว่า sarcomeres ที่มีหน้าที่ในการหดตัวของกล้ามเนื้อโครงร่าง แบบจำลองที่อธิบายสิ่งที่เกิดขึ้นใน sarcomere ในฐานะสัญญากล้ามเนื้อเรียกว่าทฤษฎีเส้นใยเลื่อน มันสามารถใช้เพื่ออธิบายการหดตัวของกล้ามเนื้อทุกประเภทซึ่งแตกต่างกันเพียงเพราะแรงที่ใช้กับกล้ามเนื้อน้อยกว่ามากกว่าหรือเท่ากับแรงที่เกิดจากเซลล์กล้ามเนื้อ
ภายใน sarcomere แต่ละหน่วยที่เกิดขึ้นในเซลล์กล้ามเนื้อนับแสนในแต่ละเซลล์เป็นโปรตีนที่ถูกจัดเรียงเป็นเส้นใยยาวเรียกว่า actin และ myosin โปรตีนแอคตินนั้นอยู่เฉยๆซึ่งหมายความว่าพวกมันก่อตัวเป็นลูกโซ่ที่ได้รับโปรตีนไมโอซิน จัดเรียงในเส้นสลับ myosin เลื่อนกลับไปกลับมาผ่าน actin และในกระบวนการจะปล่อยแคลเซียมไอออนที่ทำให้โปรตีน myosin แต่ละอันจับกับที่ตั้งที่สอดคล้องกันของโปรตีนแอคตินแต่ละชนิด
ในระหว่างการหดตัวของกล้ามเนื้อโครงร่างเส้นใย myosin คว้าเข้าสู่ actin แล้วดึงผ่านมา สิ่งนี้เกิดขึ้นพร้อมกันใน sarcomeres จำนวนมากของเซลล์ซึ่งจัดเรียงเป็นวง “ โรคหลอดเลือดสมอง” ซึ่งเป็นที่ทราบกันทั่วไปว่าเป็นสาเหตุทำให้กล้ามเนื้อส่วนรวมสั้นลงซึ่งจะกลับมาเป็นระยะเวลาพักผ่อนเมื่อ myosin ปลดปล่อยตัวเองออกจากแอคติน
