ร่างกายอยู่ในสภาพพร้อมเตรียมพร้อมที่จะตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงทั้งภายในและภายนอกโดยสร้างความรู้สึกบางอย่างเช่นการเผาไหม้เมื่อสัมผัสกับวัตถุร้อนและความสามารถในการหดตัวของกล้ามเนื้อหรือผ่อนคลายเพื่อกระตุ้นการเคลื่อนไหวของร่างกาย สิ่งนี้เป็นไปได้โดยคลื่นคงที่ของแรงกระตุ้นไฟฟ้าที่เดินทางผ่านร่างกายเพื่อให้สมองและไขสันหลังสื่อสารกับส่วนอื่น ๆ ของร่างกายหรือที่เรียกว่าศักย์ไฟฟ้า เกณฑ์การกระทำที่เป็นไปได้คือจุดที่เซลล์ประสาทหรือเซลล์ประสาทตอบสนองโดยการยิงสัญญาณไปยังส่วนที่เหมาะสมของร่างกาย
ศักยภาพในการออกฤทธิ์คือแรงดันไฟฟ้าที่อยู่รอบ ๆ เซลล์ของร่างกายอย่างต่อเนื่องเหมือนกับสายไฟฟ้าแรงสูงที่พบบนเสาโทรศัพท์ หากปราศจากกระแสไฟฟ้านี้สมองจะไม่สามารถสื่อสารกับไขสันหลังซึ่งในทางกลับกันจะส่งข้อความไปยังส่วนอื่น ๆ ของร่างกาย เมื่อข้อความถูกถ่ายทอดขีด จำกัด การกระทำที่เป็นไปได้จะถูกเปิดใช้งานซึ่งทำให้เซลล์ประสาทสามารถ "พูด" ซึ่งกันและกันได้ดังนั้นจึงเป็นการตอบสนองที่เหมาะสม
การกระทำที่มีศักยภาพและเกณฑ์การกระทำที่อาจเกิดขึ้นได้คือการเปลี่ยนแปลงของโพลาไรเซชันของเซลล์ประสาทหรือสนามไฟฟ้าซึ่งส่งผลให้เซลล์ประสาทที่เหลืออยู่หรือหยุดยิงเพื่อส่งแรงกระตุ้นไปทั่วร่างกาย เซลล์ประสาทประกอบด้วยเซลล์ประสาทที่ล้อมรอบด้วยเยื่อหุ้มเซลล์ที่มีเส้นโครงเฉพาะหรือลักษณะคล้ายหางที่เรียกว่า "dendrites" และ "axons" Dendrites นำข้อมูลมาในขณะที่ axons ส่งการสื่อสารออกไป ในช่วงเวลาที่ไม่มีกิจกรรมประจุไอออนบวกหรือประจุไฟฟ้าหรือกลุ่มของอะตอมจะมีอยู่นอกเยื่อหุ้มซอน เมื่อเปิดใช้งานเซลล์ประสาทอิออนบวกเหล่านี้จะซึมผ่านเยื่อหุ้มเซลล์ของซอนทำให้เกิดสภาวะที่เรียกว่าการสลับขั้ว เมื่อการเปลี่ยนแปลงนี้ถึงระดับหนึ่งขีด จำกัด การกระทำที่เป็นไปได้จะเกิดขึ้นและทำให้เกิดการยิงของเซลล์ประสาทนั้นหรือการจัดกลุ่มของเซลล์ประสาท
เมื่อการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้เกิดขึ้นและการกระทำที่อาจเกิดขึ้นได้ตามเกณฑ์เซลล์ประสาทสามารถถ่ายทอดข้อความไปมาระหว่างสมองเส้นประสาทไขสันหลังและส่วนที่เกี่ยวข้องของร่างกาย เหมือนกับโทรศัพท์ที่มีสัญญาณโทรศัพท์อยู่จนกระทั่งมีการหมุนหมายเลขโทรศัพท์และความสามารถในการเชื่อมต่อกับสายอื่นถูกเปิดใช้งานจนถึงการกระทำที่อาจเกิดขึ้นตามเกณฑ์ของเซลล์ประสาทส่งผลให้ร่างกายตอบสนองต่อสถานการณ์ที่เปลี่ยนแปลงไป การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้อาจอยู่ภายในร่างกายเช่นปฏิกิริยาต่อกระบวนการติดเชื้อหรือภายนอกร่างกายเช่นกล้ามเนื้อที่ถูกยิงเพื่อหลีกเลี่ยงหรือกำจัดส่วนของร่างกายออกจากสิ่งเร้าที่เป็นอันตรายหรือเพื่อกระตุ้นการเคลื่อนไหวของร่างกายหรือส่วนต่างๆของร่างกาย
