ในสมองมนุษย์ไฮโปทาลามัสเป็นโครงสร้างที่รับผิดชอบการทำงานของระบบประสาทส่วนกลางหลายอย่าง ระบบประสาทอัตโนมัติควบคุมกระบวนการที่ไม่ได้สติเช่นอุณหภูมิของร่างกาย, การเต้นของหัวใจและการหายใจ ส่วนหนึ่งของโครงสร้างนี้คือ hypothalamus ล่วงหน้าซึ่งมีส่วนร่วมในกระบวนการต่างๆ
พื้นที่ preoptic เป็นส่วนหนึ่งของ hypothalamus ล่วงหน้า มันมีบทบาทในการควบคุมอุณหภูมิของร่างกาย ในภูมิภาคนี้มีเซลล์ประสาทที่ตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิของไฮโปทาลามัสหรือที่เรียกว่าอุณหภูมิแกนกลาง เซลล์ประสาทอื่น ๆ ได้รับข้อมูลจากเซลล์ประสาทสัมผัสบนผิวหนังและในไขสันหลังที่ตรวจจับการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิ
การมีเซลล์ประสาทการป้อนข้อมูลหลายแบบที่แตกต่างกันจะช่วยให้ hypothalamus ล่วงหน้าตรวจสอบอุณหภูมิของร่างกายโดยรวม สิ่งเหล่านี้ส่งสัญญาณไปยังพื้นที่ส่วนล่างที่อาจมีผลต่ออุณหภูมิ การตอบสนองอาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับว่าอุณหภูมิเกิดจากเงื่อนไขภายในหรือภายนอก ตัวอย่างเช่นการมีอิทธิพลต่อกระบวนการเผาผลาญอาหารสามารถเพิ่มอุณหภูมิภายใน ตัวสั่นคือการตอบสนองอัตโนมัติที่สามารถช่วยให้ร่างกายตอบสนองต่ออุณหภูมิภายนอกเย็น
สารประกอบเช่น pyrogens สามารถมีอิทธิพลต่อเซลล์ประสาทเหล่านี้โดยเฉพาะ Pyrogens สร้างขึ้นในร่างกายและเพิ่มสัญญาณจากเซลล์ประสาทสัมผัสที่ตรวจจับความเย็น กิจกรรมนี้ทำให้ hypothalamus ล่วงหน้าเพิ่มอุณหภูมิของร่างกายส่งผลให้มีไข้
อีกบทบาทหนึ่งของภูมิภาคของมลรัฐที่จำเป็นต่อการทำงานปกติคือการนอนหลับ นิวเคลียส suprachiasmatic ในมลรัฐตอบสนองต่อการปรากฏตัวของแสงทำให้โครงสร้างนี้ส่งข้อความไปยังต่อมไพเนียล สิ่งนี้จะทำให้หยุดการผลิตเมลาโทนิน ในหมู่ฟังก์ชั่นที่จำเป็นอื่น ๆ เมลาโทนิมีบทบาทในการกระตุ้นการนอนหลับ การตอบสนองที่หลากหลายต่อระดับแสงที่แตกต่างกันทำให้เกิด hypothalamus ล่วงหน้าเพื่อช่วยควบคุมจังหวะการเต้นของหัวใจ
การรับรู้ความรู้สึกกระหายและความหิวโหยเป็นส่วนหนึ่งของโครงสร้างนี้ ภายในบริเวณด้านหน้าของสมองส่วน hypothalamus ด้านข้างมีเซลล์ประสาทที่ตอบสนองต่อระดับน้ำตาลในเลือดที่ลดลง ระดับกลูโคสในเลือดที่ต่ำกว่าจะสร้างกิจกรรมในบริเวณนี้และเมื่อเซลล์ประสาทเหล่านี้เกิดเพลิงไหม้บุคคลนั้นจะรู้สึกอยากอาหาร
บริเวณหนึ่งในมลรัฐด้านหน้าอาจช่วยควบคุมพฤติกรรมก้าวร้าว hypothalamus ฐานตอบสนองต่อสารสื่อประสาทสารเคมีเช่น vasopressin และ serotonin Vasopressin กระตุ้นเซลล์ในบริเวณนี้ซึ่งนำไปสู่พฤติกรรมก้าวร้าวเช่นการกัดในแฮมสเตอร์ Serotonin ป้องกันการกระตุ้นของเซลล์ประสาทเหล่านี้จึงลดการรุกราน
นิวเคลียส preoptic อยู่ตรงกลางในภูมิภาคนี้มีความแตกต่างขนาดระหว่างเพศชายและเพศหญิง ในเพศชายโครงสร้างนี้มีขนาดใหญ่ขึ้นและปล่อยฮอร์โมนที่มีผลต่อต่อมใต้สมอง ฮอร์โมนเหล่านี้เกี่ยวข้องกับการเจริญเติบโตทางเพศในเพศชาย การกระตุ้นของนิวเคลียสนี้ทำให้เกิดพฤติกรรมทางเพศในหนูที่เกี่ยวข้องกับการศึกษาในสัตว์
