ปากมดลูกเป็นโครงสร้างท่อหรือรูปทรงกรวยซึ่งประกอบด้วยส่วนล่างที่สามของมดลูก ตลอดช่วงชีวิตของผู้หญิงปากมดลูกได้รับการเปลี่ยนแปลงเพื่อตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงของวัฏจักรในฮอร์โมน โครงสร้างนี้มีส่วนเกี่ยวข้องมากที่สุดในการมีประจำเดือนและการคลอดบุตร ปากมดลูกเป็นตำแหน่งที่พบได้บ่อยสำหรับผู้ป่วยมะเร็งที่จะพัฒนาดังนั้นการตรวจคัดกรองมะเร็งปากมดลูกจึงมักแนะนำเป็นประจำเพื่อให้สัญญาณบ่งชี้การเปลี่ยนแปลงของเซลล์สามารถระบุและแก้ไขได้อย่างรวดเร็ว
หรือที่เรียกว่าคอของมดลูกปากมดลูกนั้นง่ายต่อการสังเกตเห็นภาพวาดทางกายวิภาคถึงแม้ว่ามันจะมีการติดป้ายในลักษณะที่แสดงให้เห็นว่าระบบปฏิบัติการหรือช่องเปิดเป็นปากมดลูกทั้งหมด เมื่อดูภาพวาดของมดลูกและช่องคลอดจากด้านหน้าปากมดลูกจะเป็นพื้นที่แคบ ๆ ที่ฐานของมดลูกซึ่งเปิดออกสู่ช่องคลอด มันเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องทราบว่าโครงสร้างที่แม่นยำของมดลูกอาจแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคลและการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยนั้นไม่ได้เป็นสาเหตุของความกังวล
โครงสร้างทางกายวิภาคนี้ทำจากกล้ามเนื้อเรียบซึ่งเป็นท่อ ในระหว่างการมีประจำเดือนหลอดจะขยายและเปิดขึ้นเพื่อให้เยื่อบุโพรงมดลูกสามารถบุผนังมดลูกได้ อาจใช้เวลาหลายวัน บางครั้ง "การพบเห็น" ซึ่งมีเลือดหยดเล็ก ๆ ปรากฏขึ้นตลอดรอบประจำเดือนก็สามารถเกิดขึ้นได้เช่นกันโดยเฉพาะในผู้ที่มีอาการทางนรีเวช ในระหว่างรอบประจำเดือนปากมดลูกหลั่งเมือกในปริมาณที่แตกต่างกันซึ่งมีบทบาทในการเจริญพันธุ์
ในระหว่างตั้งครรภ์ปากมดลูกจะปิดเพื่อให้มดลูกปิดผนึกเพื่อป้องกันทารกในครรภ์ที่กำลังพัฒนา ในช่วงสัปดาห์สุดท้ายของการตั้งครรภ์ปากมดลูกจะเริ่มบางลงเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการขยายงาน ในระหว่างกระบวนการขยายตัวจะเปิดกว้างเพื่อให้ทารกเคลื่อนผ่านและเข้าสู่ช่องคลอดเพื่อการคลอด สามารถประเมินการขยายได้ด้วยการตรวจสอบอย่างรวดเร็วเพื่อพิจารณาว่าแรงงานก้าวหน้าไปมากแค่ไหน หลังคลอดมดลูกจะกลับมากระชับขึ้นเพื่อกลับสู่ขนาดปกติ
ในการคัดกรองมะเร็งปากมดลูกบางครั้งผลบวกที่ผิดพลาดจะถูกส่งกลับ สิ่งนี้เกิดขึ้นบ่อยที่สุดเนื่องจากการอักเสบหรือการติดเชื้อทำให้เกิดความผิดปกติในเซลล์ปากมดลูกซึ่งจะแก้ไขได้เมื่อมีการระบุสาเหตุของความผิดปกติ เมื่อมีการส่งคืนผลลัพธ์ที่เป็นบวกอาจแนะนำให้ทำการกรองเพิ่มเติมเพื่อตรวจสอบว่าจำเป็นต้องดำเนินการเพิ่มเติมหรือไม่
