การเชื่อมต่อระหว่างระบบย่อยอาหารและปากคือปากเป็นจุดที่การย่อยในระยะแรกเกิดขึ้น ส่วนประกอบของ foregut ปากคือบริเวณที่มีการบดเคี้ยวหรือการสลายตัวทางกายภาพของอาหารโดยการเคี้ยวเกิดขึ้น นอกจากนี้ยังเป็นที่ที่เอนไซม์ย่อยอาหารทางน้ำลายเริ่มสลายสารเคมีของอาหาร ดังนั้นข้อตกลงระบบย่อยอาหารและปากสามารถใช้แทนกันได้เมื่อพูดคุยที่อาหารเข้าสู่ระบบทางเดินอาหาร
ในระบบย่อยอาหารอาหารที่บริโภคจะถูกแปลงเป็นหน่วยพลังงานที่ใช้งานได้ซึ่งเรียกว่าแคลอรี่ผ่านการผสมผสานระหว่างกระบวนการทางกายภาพและทางเคมี กระบวนการทางกายภาพแบ่งอาหารเป็นชิ้นเล็ก ๆ ที่สามารถเดินทางได้ง่ายขึ้นผ่านทางเดินอาหารและกระบวนการทางเคมีทำลายอาหารในระดับโมเลกุลเพื่อให้สารอาหารของมันอาจถูกดูดซึมโดยร่างกาย ในอวัยวะต่าง ๆ ของระบบย่อยอาหารและปากกระบวนการทั้งสองนี้มักเกิดขึ้นพร้อมกัน
ส่วนแรกของระบบทางเดินอาหารเป็นที่รู้จักกันในชื่อ foregut มันรวมถึงปากหลอดอาหารกระเพาะอาหารและส่วนหนึ่งของลำไส้เล็กส่วนต้นที่เรียกว่าลำไส้เล็กส่วนต้นเช่นเดียวกับอวัยวะย่อยอาหารเสริมเช่นตับตับอ่อนและถุงน้ำดีอวัยวะที่ส่งเสริมการสลายอาหารโดยการหลั่ง ของเหลวหรือการขนส่งสารอาหาร ปากเป็นส่วนหนึ่งของ foregut ซึ่งกระบวนการทางกายภาพและทางเคมีของการย่อยอาหารเริ่มต้น
เมื่ออาหารถูกวางในปากต่อมน้ำลายจะหลั่งน้ำลายทันทีซึ่งเป็นของเหลวหล่อลื่นที่ชัดเจนของปาก ในฟังก์ชั่นที่หลากหลายในระบบย่อยอาหารและปากรวมถึงการปกป้องทั้งจากแบคทีเรียที่เป็นอันตรายน้ำลายมีสารประกอบที่เรียกว่าเอนไซม์ เอนไซม์เหล่านี้เริ่มกระบวนการที่เรียกว่า catabolism ทำลายสารอาหารในอาหารเช่นแป้งและไขมันลงในองค์ประกอบของโมเลกุล catabolism เริ่มขึ้นในปาก แต่กระบวนการส่วนใหญ่ยังไม่เสร็จสมบูรณ์จนกว่าอาหารที่ย่อยบางส่วนจะไปถึงลำไส้เล็ก
การย่อยสลายทางกายภาพของอาหารซึ่งเกิดขึ้นทั้งในระบบย่อยอาหารและปากนั้นเกิดจากการเคี้ยว หรือที่เรียกว่า mastication การใช้ฟันเพื่อแบ่งอาหารออกเป็นชิ้นเล็ก ๆ ทำให้กลืนได้ง่ายขึ้น กระบวนการนี้ยังสร้างพื้นที่ผิวที่มากขึ้นสำหรับเอนไซม์ในน้ำลายเพื่อทำหน้าที่เกี่ยวกับอาหาร โดยการฉีกขาดการบดหรือการบดฟันจะทำให้อาหารแตกสลายซึ่งจะผสมกับน้ำลายในปากเพื่อสร้างสารที่เรียกว่ายาลูกกลอนที่สามารถกลืนและส่งผ่านหลอดอาหารไปยังกระเพาะอาหาร
