ทั้ง monocytes และ macrophages เป็นชนิดของเซลล์เม็ดเลือดขาวที่เป็นส่วนหนึ่งของระบบภูมิคุ้มกัน Monocytes พบส่วนใหญ่ในเลือดขณะที่ macrophages เกิดขึ้นภายในเนื้อเยื่อ ขนาดมหึมาถูกสร้างขึ้นผ่านความแตกต่างของโมโนไซต์ ในกรณีส่วนใหญ่ monocytes ลอยอยู่ในกระแสเลือดนานถึงสามวันก่อนที่จะย้ายไปยังเนื้อเยื่อที่เฉพาะเจาะจงสำหรับความแตกต่างขนาดใหญ่
Monocytes ถูกสร้างขึ้นภายในไขกระดูกและลอยอยู่ในกระแสเลือด พวกมันมีบทบาทที่แตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับว่าร่างกายได้รับการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันหรือไม่ เมื่อไม่มีการตอบสนองทางภูมิคุ้มกัน monocytes จะย้ายไปยังเนื้อเยื่อต่าง ๆ ที่ซึ่งพวกมันพัฒนาไปสู่เซลล์ macrophages และเซลล์ dendritic ในกรณีนี้โมโนไซต์จะแทนที่แมคโครฟาจใด ๆ ที่ตายไป
หากร่างกายมีการตอบสนองทางภูมิคุ้มกัน monocytes สามารถเคลื่อนที่ไปยังบริเวณที่ติดเชื้อได้อย่างรวดเร็วและมีบทบาทเชิงรุกและโต้ตอบในการตอบสนอง ในความเป็นจริง monocytes สามารถโจมตีสิ่งแปลกปลอมภายในกระแสเลือดและเนื้อเยื่อ มิฉะนั้นพวกมันจะแยกความแตกต่างเป็นแมคโครฟาจภายในเนื้อเยื่อเพื่อให้มีเซลล์ประเภทนี้มากกว่าที่จะตอบสนองทางภูมิคุ้มกัน
ในระหว่างการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันของร่างกายโมโนไซต์และแมคโครฟาจจะทำ phagocytosis ในกระบวนการนี้อนุภาคขนาดใหญ่ถูกนำขึ้นโดยเซลล์ มีเหตุผลสองประการสำหรับ phagocytosis ซึ่งคือการปกป้องร่างกายจากโมเลกุลต่างประเทศที่เป็นอันตราย - หรือเชื้อโรคและเพื่อกำจัดเซลล์ที่เสียหายตายและตาย นอกเหนือจากการดำเนิน phagocytosis เพื่อกำจัดร่างกายของเชื้อโรค, monocytes และ macrophages มีสองบทบาทอื่นเป็นส่วนหนึ่งของระบบภูมิคุ้มกัน: การนำเสนอ antigen และการผลิตไซโตไคน์
งานนำเสนอของ Antigen เกิดขึ้นเมื่อส่วนต่าง ๆ ของเชื้อโรคที่ถูก engulfed แสดงบนพื้นผิวของ monocytes และ macrophages ความสำคัญของการนำเสนอแอนติเจนคือมันจะกระตุ้นเซลล์ T เพื่อให้พวกเขาสามารถรับรู้โมเลกุลอื่น ๆ ว่าเป็นสิ่งแปลกปลอมในอนาคต สิ่งนี้จะช่วยให้ระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายตอบสนองเร็วขึ้นเมื่อสัมผัสกับโมเลกุลแปลกปลอมที่มีโครงสร้างของโปรตีนแอนติเจนบนเยื่อหุ้ม
Cytokines เป็นโปรตีนที่ใช้ในการส่งสัญญาณเซลล์อื่น ๆ ในระหว่างการสื่อสารของเซลล์ พวกมันทำหน้าที่คล้ายกับฮอร์โมนและสามารถกระตุ้นและยับยั้งกระบวนการบางอย่างภายในเซลล์ ไซโตไคน์ทั่วไปที่ผลิตโดย monocytes และ macrophages รวมถึงปัจจัยที่ทำให้เกิดเนื้องอกเนื้อร้าย (TNF) และ interleukins TNF ทำให้เซลล์ตายในขณะที่ interleukins เกี่ยวข้องกับอาการที่เกี่ยวข้องกับการอักเสบรวมถึงมีไข้
