กะโหลกเป็นโครงกระดูกส่วนบนของกะโหลกศีรษะรวมถึงทุกอย่างยกเว้นขากรรไกรล่างหรือขากรรไกร กะโหลกศีรษะปกป้องสมองและศีรษะและสนับสนุนโครงสร้างใบหน้าเช่นตาและหูถือไว้ในที่ที่เหมาะสมเพื่อรับข้อมูลทางประสาทสัมผัสอย่างมีประสิทธิภาพมากที่สุด สัตว์ที่มีกะโหลกศีรษะเป็นที่รู้จักกันในนาม craniates
กะโหลกไม่ได้เป็นกระดูกเดียว แต่มีมากมาย พวกเขาจะเข้าร่วมโดยเย็บแผลมากกว่าข้อต่อซึ่งช่วยให้การเคลื่อนไหวน้อยมาก กะโหลกศีรษะมนุษย์ประกอบด้วยกระดูก 21 ชิ้นและแบ่งออกเป็นส่วนของ neurocranium หรือสมองซึ่งล้อมรอบและปกป้องสมองและ splanchnocranium ซึ่งรองรับโครงสร้างของใบหน้า
กระดูกใน Neuocranium นั้นเป็นกระดูกหน้า, กระดูกท้ายทอย, กระดูก sphenoid, กระดูก ethmoid, กระดูกข้างขม่อมสองชิ้น, และกระดูกขมับสองชิ้น นอกเหนือจากขากรรไกรล่างแล้ว splanchnocranium ยังมี maxilla สองชิ้น, กระดูกเพดานปากสองชิ้น, กระดูกโหนกแก้มสองตัว, กระดูกจมูกสองอัน, กระดูก lachrymal สองตัว, กระดูก conchae ที่ด้อยกว่าสองตัว กะโหลกยังประกอบด้วยรูจมูกของ paranasal ซึ่งเป็นทางเดินที่เติมอากาศซึ่งสื่อสารกับทางจมูกในจมูก
แอมนีโอสกลุ่มสัตว์รวมถึงสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมนกและสัตว์เลื้อยคลานสามารถจำแนกได้ตามประเภทของกะโหลกศีรษะ น้ำคร่ำบางชนิดมีรูสมมาตรทั้งสองข้างซึ่งเรียกว่า temporal fenestrae ในกระดูกขมับของกะโหลก สัตว์ที่ไม่มี fenestrae ชั่วคราวจัดอยู่ในประเภท anapsids เต่าเป็นสัตว์ที่มีชีวิตเพียงอย่างเดียว
Synapsids มีช่องเปิดเล็ก ๆ แห่งหนึ่งที่ด้านข้างของกะโหลกศีรษะที่อยู่ด้านหลังตาในขณะที่ diapsids มีช่องเปิดสองช่องที่แต่ละด้าน ทั้งสองกลุ่มมีความหลากหลายมาก Euryapsids ซึ่งตอนนี้สูญพันธุ์มีการเปิดสูงในแต่ละด้านของกะโหลกศีรษะที่อยู่ด้านหลังตา พวกเขาวิวัฒนาการมาจาก diapsids แต่สูญเสียการเปิดที่ต่ำกว่า สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมถือเป็น synapsids แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้รับการพัฒนาชั่วคราว fenestrae
กะโหลกของปลามีการพัฒนาน้อยกว่าน้ำคร่ำ กะโหลกศีรษะปลาส่วนใหญ่มีโครงสร้างที่ลดลงและประกอบด้วยกระดูกอ่อนส่วนใหญ่มากกว่ากระดูก ปลาไหล Lamprey มีกะโหลกที่ง่ายที่สุดของ craniates ที่มีชีวิตทั้งหมดประกอบด้วยเพียงโครงสร้างหลวมของเส้นใยกระดูกอ่อนที่ไม่ได้ล้อมรอบสมอง ปลาเรย์ - ฟินหรือแอคติโนปอรายีจีไอมีแร่ธาตุและกระดูกหัวกะโหลกมากกว่าปลาชนิดอื่น
