คอลัมน์หลังเป็นส่วนหนึ่งของเส้นประสาทไขสันหลังซึ่งมีหน้าที่ในการขนส่งข้อมูลทางประสาทสัมผัสจากร่างกายไปยังเยื่อหุ้มสมองสมอง ไขสันหลังส่วนนี้เป็นกุญแจสำคัญในการรับรู้สัมผัสที่ละเอียดอ่อนเช่นที่ใช้เพื่อแยกความแตกต่างของพื้นผิวพร้อมกับการสั่นสะเทือน คอลัมน์หลังยังมีส่วนช่วยให้ระบบ proprioception ของร่างกายใช้เพื่อปรับทิศทางร่างกายในอวกาศและประสานการเคลื่อนไหวของกล้ามเนื้อโดยให้ข้อมูลเกี่ยวกับตำแหน่งของร่างกาย
หลายคนคิดว่าเส้นประสาทไขสันหลังเป็นสิ่งเดียว ในความเป็นจริงมันเป็นกลุ่มของวัตถุสีเทาและสีขาวที่มีจำนวนของเส้นประสาทที่เชื่อมต่อกันล้อมรอบด้วยวัสดุที่แข็งแรงหลายชั้นซึ่งออกแบบมาเพื่อป้องกันอันตราย ไขสันหลังดำเนินการส่งสัญญาณไปและกลับจากสมองซึ่งต้องมีการเดินสายที่แท้จริงเพื่อสื่อสารกับส่วนต่างๆของร่างกาย
ชื่อ“ คอลัมน์ด้านหลัง” ให้เบาะแสบางอย่างสำหรับผู้ที่คุ้นเคยกับคำศัพท์ทางการแพทย์ “ Dorsal” เป็นคำที่ใช้ในการจัดตำแหน่งทางกายวิภาคเพื่ออ้างถึงบางสิ่งที่ด้านหลังของร่างกายซึ่งหมายความว่าคอลัมน์หลังอยู่ที่ด้านหลังของเส้นประสาทไขสันหลัง “ คอลัมน์” แสดงว่าโครงสร้างนั้นเป็นหนึ่งในหลาย ๆ คอลัมน์ที่อยู่ในไขสันหลัง
ชุดของการเชื่อมต่อเกิดขึ้นเพื่อรับข้อมูลจากร่างกายเข้าสู่ไขสันหลัง เซลล์ประสาทที่เชื่อมโยงจำนวนมากส่งผ่านข้อมูลทางประสาทสัมผัสไปยังคอลัมน์หลังและคอลัมน์ด้านหลังมีหลายส่วนที่สิ้นสุดในพื้นที่ต่าง ๆ ของสมอง ในคนที่มีคอหลังแข็งแรงสัญญาณจะถูกส่งไปยังสมองภายในไม่กี่วินาทีและสมองใช้ข้อมูลนี้เพื่อการตัดสินใจที่หลากหลายตั้งแต่การตัดสินใจว่ามือสัมผัสกำมะหยี่เพื่อปรับกล้ามเนื้อเท้าเพื่อชดเชย สำหรับภูมิประเทศที่ขรุขระ
ความเสียหายที่เกิดจากคอลัมน์หลังทำให้สูญเสียความรู้สึกต่ำกว่าบริเวณที่เสียหาย ความเสียหายสามารถเกิดขึ้นได้เนื่องจากรอยโรคที่ปรากฏในกรณีของโรคบางชนิดที่โจมตีระบบประสาทส่วนกลางและอาจเกิดจากการบาดเจ็บเช่นความเสียหายต่อกระดูกสันหลังที่เกิดขึ้นจากอุบัติเหตุทางรถยนต์หรือความดันที่คอลัมน์หลัง โดยความผิดปกติทางกายวิภาค นักประสาทวิทยาสามารถใช้ชุดการทดสอบเพื่อหาที่ตั้งของความเสียหายโดยใช้การกระตุ้นประสาทสัมผัสเพื่อค้นหาว่าคอลัมน์หลังใดที่เกิดการบาดเจ็บและการถ่ายภาพกระดูกสันหลังเพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับการบาดเจ็บ การตรวจนี้ยังสามารถเปิดเผยรูปแบบอื่น ๆ ของความเสียหายต่อไขสันหลังและมัดเส้นใยที่นำข้อมูลขึ้นและลงกระดูกสันหลัง
