ductus venosus เป็นเส้นเลือดพิเศษในทารกในครรภ์รับผิดชอบ 80% ของการไหลเวียนของเลือดจากหลอดเลือดดำสะดือไปยัง vena cava ที่ด้อยกว่าซึ่งเป็นแหล่งของเอเทรียมที่เหมาะสมของหัวใจ ช่วยให้สมองของทารกในครรภ์มีเลือดออกซิเจน หลอดเลือดดำสะดือซึ่งนำมาจากรกไปสู่ทารกในครรภ์นั้นแตกต่างจากเส้นเลือดส่วนใหญ่ที่มีเลือดออกซิเจนมากกว่าเลือด deoxygenated รกเป็นอวัยวะที่ติดอยู่กับผนังมดลูกที่ให้สารอาหารแก่ทารกในครรภ์ผ่านทางเลือดของมารดา
ประมาณครึ่งหนึ่งของเลือดออกซิเจนจากหลอดเลือดดำสะดือจะเข้าสู่ ductus venosus ในขณะที่อีกครึ่งหนึ่งจะเข้าสู่ตับก่อนที่จะไปยังห้องโถงด้านขวา หัวใจของทารกในครรภ์ยังมีรูปไข่ foramen ช่องว่างระหว่าง atria ขวาและซ้าย ในขณะที่ผู้ใหญ่เลือดเข้าไปในห้องโถงด้านขวาจะต้องไหลผ่านช่องทางที่ถูกต้องเข้าไปในปอดก่อนที่จะเข้าสู่ห้องโถงด้านซ้ายหัวใจของทารกในครรภ์ช่วยให้เลือดที่จะผ่านปอด จากห้องโถงด้านซ้ายเลือดจะเข้าสู่ช่องทางซ้ายซึ่งจะถูกสูบเข้าไปในหลอดเลือดแดงใหญ่เพื่อจ่ายส่วนที่เหลือของร่างกายเช่นเดียวกับในผู้ใหญ่
ductus venosus ยังคงเปิดให้บริการในเวลาที่เกิด แต่ปกติจะปิดในช่วงสัปดาห์แรกของชีวิต ในทารกคลอดก่อนกำหนดมักจะใช้เวลาในการปิดนานกว่า ส่วนที่เหลือของ ductus venosus คือ figous ligamentum venosum ที่ด้านล่างของตับและติดอยู่ที่ตับหลอดเลือดดำซึ่งนำเลือดจากช่องท้องและม้ามเข้าสู่ตับ
ductus venosus ที่ล้มเหลวในการปิดเรียกว่า portosystemic shunt (PSS) หรือ shunt ตับ PSS ทำให้เลือดบางส่วนจากลำไส้เข้าสู่ระบบไหลเวียนโลหิตทั่วไปแทนที่จะไปที่ตับเพื่อชำระล้างสารพิษ ดังนั้นสารพิษเช่นแอมโมเนียและกรดยูริคจึงมีอยู่ในระดับสูงผิดปกติในกระแสเลือด PSS ส่งผลให้เกิดอาการรวมถึงการอาเจียนความล้มเหลวในการรับน้ำหนักและการทำงานของสมองบกพร่องซึ่งอาจปรากฏในอาการชักน้ำลายและภาวะซึมเศร้า การซ่อมแซมการผ่าตัดเป็นการรักษาที่ดีที่สุดสำหรับ PSS แม้ว่าเงื่อนไขอาจได้รับการรักษาด้วยยาปฏิชีวนะหากการผ่าตัดไม่ใช่ทางเลือก
