ระบบต่อมไร้ท่อเป็นการรวบรวมต่อมและอวัยวะที่ผลิตและควบคุมฮอร์โมนในกระแสเลือดเพื่อควบคุมการทำงานของร่างกาย ระบบนี้ซ้อนทับกับระบบประสาทและระบบต่อมไร้ท่อและความรับผิดชอบของมันรวมถึงการเผาผลาญการเจริญเติบโตและการพัฒนาทางเพศ สัตว์ส่วนใหญ่ที่มีสรีรวิทยาขั้นสูงเช่นสัตว์มีกระดูกสันหลังและสัตว์มีกระดูกสันหลังมีระบบต่อมไร้ท่อ
ต่อม
ต่อมสำคัญของระบบต่อมไร้ท่อคือต่อมใต้สมองต่อมใต้สมองและต่อมไพเนียลในสมอง ไทรอยด์และพาราไธรอยด์ที่คอ; ต่อมไทมัสต่อมหมวกไตและตับอ่อนในช่องท้อง; และอวัยวะสืบพันธุ์ - รังไข่หรืออัณฑะ - ในช่องท้องลดลง ในระดับที่น้อยกว่าอวัยวะต่าง ๆ เช่นหัวใจปอดและกระเพาะอาหารมีส่วนร่วมในการจัดการฮอร์โมน ต่อมของระบบต่อมไร้ท่อของบุคคลนั้นควบคุมสิ่งต่าง ๆ เช่นเมื่อเขาหรือเธอหลับและเมื่อบุคคลนั้นถึงระดับความสูงของผู้ใหญ่
ฮอร์โมน
ฮอร์โมนที่สร้างขึ้นในต่อมของร่างกายจะทำงานเหมือนกับข้อความ เช่นเดียวกับการสื่อสารประเภทอื่นข้อความที่ถูกต้องจะต้องไปถึงปลายทางที่ตั้งใจไว้เพื่อให้มีประสิทธิภาพ ด้วยเหตุผลนี้ฮอร์โมนบางตัวจึงถูกออกแบบมาเพื่อให้ทำงานกับเซลล์บางเซลล์เท่านั้นเรียกว่าเซลล์เป้าหมาย
หลังจากฮอร์โมนไปถึงเซลล์ที่ถูกต้องมันจะเชื่อมโยงไปยังจุดรับซึ่งแจ้งให้เซลล์ทราบว่าจะทำอย่างไรต่อไป ตัวอย่างเช่นอาจมีการบอกให้เริ่มต้นสร้างพลังงานจากน้ำตาลหรือเพื่อกระตุ้นการตกไข่ ฮอร์โมนจะไม่เข้าไปยุ่งกับเซลล์ที่ไม่ใช่เป้าหมาย แต่เซลล์เป้าหมายจะไม่ทำปฏิกิริยากับสารเคมีอื่นนอกจากฮอร์โมนพิเศษ เมื่อต้นปี 2012 นักวิทยาศาสตร์ไม่เข้าใจบทบาทของฮอร์โมนทั้งหมดอย่างสมบูรณ์ แต่พวกเขารู้ว่าฮอร์โมนมีความสำคัญต่อการรักษาสภาวะสมดุล - สภาวะสมดุลภายในร่างกาย
ฮอร์โมนที่ผลิตโดยต่อมเหล่านี้มีจำนวนมากเกินไปและซับซ้อนเกินกว่าจะบันทึกได้ ตัวอย่างเช่นต่อมใต้สมองมักจะเรียกว่าต่อมหลักเพราะควบคุมการทำงานของสมาชิกคนอื่น ๆ ของระบบต่อมไร้ท่อ ต่อมไพเนียลทำให้เมลาโทนินซึ่งควบคุมวงจรการนอนหลับของผู้คน ตับอ่อนผลิตอินซูลินซึ่งควบคุมปริมาณน้ำตาลที่ไหลเวียนอยู่ในกระแสเลือด
รอบการควบคุม
ระบบต่อมไร้ท่อสามารถคิดได้ว่าเป็นระบบที่กำหนดรอบของร่างกายเช่นวงจรการเจริญพันธุ์รอบการนอนหลับและรอบโภชนาการ ผู้คนไม่จำเป็นต้องกินในช่วงระยะเวลาที่สมบูรณ์แบบเพื่อให้ได้รับพลังงานอย่างต่อเนื่องและไม่มีระดับความอุดมสมบูรณ์เหมือนกันตลอดชีวิต ระบบต่อมไร้ท่อควบคุมรอบเหล่านี้เพื่อให้แน่ใจว่าร่างกายมีปริมาณพลังงานที่เหมาะสมและระดับความอุดมสมบูรณ์ที่เหมาะสม นอกจากนี้ยังมีหน้าที่รับผิดชอบในการพัฒนาระยะยาวเช่นการเจริญเติบโตของกระดูกและขั้นตอนรอบระยะสั้นเช่นความหิว
